Dal Forno Romano presenta "una de las grandes añadas del siglo".

Dal Forno Romano, con sede en Val d'Illasi, Véneto, ha ofrecido un adelanto de su Valpolicella Superiore y Amarone della Valpolicella 2016, una añada que ha decidido retener y lanzar después de sus 2017.

Este año también se cumplen 40 años desde su primera cosecha en 1983, y Dal Forno Romano, parte de la cartera de Pol Roger en el Reino Unido, lanzará su Valpolicella Superiore 2016 a finales de esta semana, y el Amarone della Valpolicella 2016 el año que viene.

En declaraciones al sector de las bebidas, Marco Dal Forno, director general de la bodega y heredero de su padre Romano, explica en qué consiste una buena añada en la región: "Una gran cosecha en Valpolicella se produce cuando la tendencia estacional está equilibrada y el tiempo es favorable. Estos dos factores garantizan que las plantas no sufran estrés y que las uvas estén sanas. Por último, los factores decisivos, que dependen de la intervención humana, son la puntualidad y el cuidado con que se trabaja en el viñedo. Hay que saber leer bien la vendimia y también el viñedo para que los trabajos se realicen con eficacia y en la proporción adecuada".

"Sin duda, 2016 será recordada en el futuro como una de las grandes añadas del siglo", prosiguió. "Hay dos razones principales: las precipitaciones no fueron ni demasiado abundantes ni demasiado escasas, y las temperaturas nunca fueron demasiado extremas. Por tanto, podemos hablar de una añada equilibrada, que se reflejó en la alta calidad de las uvas."

Sin embargo, no fue en absoluto una añada "fácil", si es que tal cosa existe, como explicó Dal Forno: "En términos de cantidad, nos afectó la terrible granizada del 19 de mayo de 2015, que nos dejó una producción limitada para 2016."

Aproximadamente el 70% de la cosecha de Dal Forno Romano fue destruida por el granizo de 2015.

"Por otra parte, el nivel de calidad de las uvas fue excelente, aunque con algunas dificultades estacionales. El año comenzó con un invierno suave, en el que las temperaturas no bajaron de 0 °C. La recuperación vegetativa de las vides fue, por tanto, ligeramente precoz. La recuperación vegetativa de las vides fue por tanto ligeramente precoz, pero se ralentizó enseguida en mayo y junio, cuando se produjeron precipitaciones constantes y generosas. Junto con febrero, mayo y junio fueron los meses más lluviosos del año. Las temperaturas tampoco superaron nunca los 25°C, y la mayoría de los días se mantuvieron entre los 18 y los 20°C. Hubo que esperar hasta finales de junio para que las temperaturas volvieran a subir. El tiempo inusualmente frío y húmedo fue presagio de ataques de hongos que amenazaron la producción".

"Afortunadamente", concluye Dal Forno sobre la añada 2016, "la temporada estival continuó con un tiempo adecuado, sin temperaturas excesivas, pero también sin falta de lluvias. Así, el viñedo siguió desarrollándose sin estrés y las uvas alcanzaron una madurez óptima. En definitiva, la vendimia estuvo marcada por el buen tiempo, soleado y aireado, lo que nos permitió recoger las uvas en perfecto estado sanitario."

La empresa tomó la decisión de lanzar su cosecha 2017 antes que la 2016. Marco Pinna, director de exportación, explica por qué se retrasó la edición de 2016: "La 2017 estaba mucho más preparada, la expectación por la 2016 es muy alta".

2017 estuvo marcado por uno de los veranos más calurosos de las últimas décadas en Valpolicella, un factor que ha reducido ligeramente las expectativas sobre su calidad en comparación con 2016. La creencia de que las añadas más frías tienen mayor potencial de envejecimiento que las más cálidas está cada vez más extendida en el mundo del vino, y el productor de Barolo Sandrone compartió una opinión similar con el sector de las bebidas a principios de este año.

Todos los viñedos de Dal Forno Romano se labran con guyot para reducir los rendimientos, en lugar de utilizar el sistema Pergola Veronese de menor densidad de plantación, más tradicional en la región. Cada año se realizan dos vendimias en verde, la segunda a finales de agosto, aproximadamente un mes antes del inicio de la vendimia, para reducir el tamaño de los racimos de Corvina, que por lo demás son grandes. Según Pinna: "Al trabajar con rendimientos más bajos, podemos mantener una calidad estable". La vendimia propiamente dicha tiene lugar entre finales de septiembre y finales de octubre.

Aunque tanto el Amarone como el Valpolicella Superiore son mezclas encabezadas por Corvina y Corvinone, y el tercio restante por Rondinella, Croatina y Oseleta, existen diferencias clave en la elaboración del vino. La diferencia fundamental radica en el secado, o appassimento, sello distintivo de la región. Las uvas del Valpolicella Superiore se secan en plástico durante unos 25 días (una práctica que Dal Forno Romano emprendió por primera vez para el Valpolicella Superiore en 2003), mientras que las del Amarone se secan durante 75 días.

La fruta para el Amarone también procede de viñas de al menos 10 años, más viejas que las cosechadas para el Valpolicella Superiore. Pinna señaló que esta distinción añade mayor "concentración y sabor" (incluso antes de que se produzca el appassimento) al Amarone. También explicó que en "añadas difíciles", como las de 2014 y 2007, no se produce un Amarone, y toda la fruta que se habría utilizado para él se destina a la producción de Valpolicella Superiore, un factor que, según afirmó, puede elevar su calidad de forma significativa en esos años.

Una característica distintiva de ambos vinos es su carácter reductivo, con los depósitos llenos de nitrógeno para evitar la oxidación. Los dos vinos de 2016 también pasaron unos 24 meses en barrica (70% de roble francés y 30% de roble americano para el Valpolicella Superiore, y 50% de cada uno para el Amarone), antes de envejecer en botella. La normativa de la DOC Valpolicella estipula que un vino etiquetado como "Superiore" sólo necesita un año de crianza en barrica, mientras que el Amarone della Valpolicella DOCG requiere dos años en barrica, y cuatro si está etiquetado como "Riserva". Pinna explica que Dal Forno Romano espera de seis a siete años, la mayor parte de ellos en botella, antes de salir al mercado, para que el carácter reductor se suavice.

Las notas de cata del Valpolicella Superiore incluyen arándanos, moras, cerezas negras y chocolate, y en el Amarone se aprecian cualidades similares pero en mayor concentración (consecuencia del secado prolongado), y con un perfil terciario más destacado de tabaco y cuero.

En cuanto a dónde se venderán estos vinos finos, Pinna reveló que los cinco mercados clave, en orden descendente, para Dal Forno Romano son: EE.UU., Reino Unido, China, Corea y Tailandia (aunque los dos últimos cambian a menudo de lugar en el orden, compartió).

La vendimia que se acaba de recoger ha sido difícil en toda Italia, desde Sicilia hasta Piamonte, debido a las condiciones climáticas extremas, y la Valpolicella también ha tenido sus problemas, según ha revelado Dal Forno: "El año 2023 fue un año difícil, con patrones climáticos fluctuantes que vieron la sucesión de picos estivales de temperaturas muy altas y días lluviosos, lo que provocó el brote de muchas enfermedades. Afortunadamente por nuestra parte, gracias al trabajo oportuno tanto en la protección de las plantas con agrofármacos como en la puntualidad de las labores agronómicas, conseguimos tener un año generoso en cuanto a producción. Dicho esto, la calidad y la cantidad de esta cosecha deberán volver a evaluarse una vez prensadas las uvas, ya que debido al excesivo calor de las últimas semanas cruciales aún no sabemos cómo ha influido en el fruto."

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