La cosecha de 2023 en Sicilia se ve empañada por las condiciones meteorológicas extremas

Las fuertes lluvias seguidas de un periodo de calor extremo en Sicilia han costado a algunos productores hasta el 40% de su cosecha, pero las expectativas sobre la calidad de la uva siguen siendo altas.

La vendimia siciliana, que dura más de 100 días debido a la diversidad climática y varietal de la isla, comienza con las variedades blancas internacionales (por ejemplo: Sauvignon Blanc y Chardonnay) en el oeste de Sicilia. Suele concluir en el Etna a finales de octubre.

Este año, las condiciones meteorológicas extremas han retrasado el comienzo de la vendimia, por lo que empezará unos 10 días más tarde que en 2022.

Las lluvias inusualmente intensas caídas en mayo y junio a ambos lados de la isla empañaron las expectativas de una cosecha sin mildiu.

La enóloga Arianna Occhipinti, de Vittoria, que comercializa vinos con su propia marca, añadió: "El inicio del mildiu puede afectar a nuestra próxima producción en torno a un 30-35%; los tratamientos con azufre y cobre, los únicos que realizamos en el viñedo, en concentraciones más elevadas, no fueron suficientes para contener el problema. La cosecha de 2023 será inferior en cantidad pero superior en calidad".

Para Vittoria, la enóloga de Planeta Patricia Toth sugirió que la zona situada por encima de Marina di Acate tenía menos humedad y, por tanto, menos riesgo de moho, debido a sus suelos arenosos y a la exposición a la brisa marina, que crean condiciones poco propicias para el crecimiento de hongos.

En general, a los productores de los alrededores del Etna les fue mejor, debido en parte a las brisas y a sus suelos volcánicos.

Las condiciones pasaron de un extremo a otro cuando las temperaturas se dispararon el mes pasado.

La ola de calor que asoló el sur de Europa en julio se dejó sentir con fuerza en Sicilia, donde el mercurio alcanzó los 40 grados. Se produjeron incendios en toda la región, sobre todo en las grandes ciudades de Palermo y Catania:

El fuego asfixia ahora Palermo en Sicilia. pic.twitter.com/TGhB8s3lnt

- Brendan May (@bmay) 25 de julio de 2023

En la última semana, db habló con varios productores de toda Sicilia, todos los cuales afirmaron que, a pesar de las dramáticas escenas vividas en las ciudades y en los matorrales, sus viñedos no habían sufrido daños por los incendios y que no se había apreciado ninguna mancha de humo en la fruta.

Pero, aunque los viñedos parecen haber esquivado en gran medida el fuego, las uvas no escaparon a las condiciones de sartén del último mes.

Filippo Buttafuoco, técnico viticultor de la cooperativa Cantine Settesoli, afirma: "Ahora mismo, la calidad de la uva es excelente, ya que hemos controlado el oídio, pero debido al calor de las últimas semanas, hemos perdido alrededor del 40% de la producción prevista".

Un portavoz de Cantine Settesoli declaró anteriormente a db que esperaba una pérdida ligeramente más moderada del 30% de su cosecha total debido al calor.

Afortunadamente, las vides no han sufrido, en general, daños permanentes, según Buttafuoco: "Desde que bajaron las temperaturas, las uvas no quemadas están empezando a recuperar fuerzas, por lo que la caída total podría ser menor. Estamos satisfechos de cómo hemos gestionado el problema del mildiu, gracias a la ayuda de las casetas meteorológicas que tienen la capacidad de indicar electrónicamente la posibilidad de que aparezca la enfermedad, evitando daños irreparables."

Mariangela Cambria, recién nombrada presidenta de Assovini Sicilia, reconoció que es demasiado pronto para hacer una valoración global: "Todavía es difícil y prematuro hacer estimaciones precisas sobre la cantidad y la calidad. Los viticultores sicilianos saben cómo gestionar el efecto del cambio climático, centrándose en la calidad y no en la cantidad, gracias a una agricultura y unas técnicas agronómicas cada vez más sostenibles."

A pesar de las previsiones poco halagüeñas para la cosecha de 2023, algunos viticultores sostienen que Sicilia es una de las regiones italianas mejor posicionadas para hacer frente a estas condiciones extremas provocadas por el cambio climático, ya que posee variedades de uva que pueden tolerar el calor, así como una serie de viñedos plantados en condiciones más frescas y a mayor altitud.

El mes pasado, db habló con el consultor vinícola de Uva Sapiens Ivan Cappello, que trabaja con Musita en Trapani, sobre lo que las olas de calor significan para el futuro de la producción vinícola de la región, y para Italia en su conjunto.