California espera una cosecha excepcional para 2023

Los productores de vino californianos están entusiasmados con el potencial de la añada 2023, ya que las condiciones meteorológicas de este año han propiciado una cosecha abundante. 

Un periodo vegetativo inusualmente largo y fresco hace pensar que este año podría ser uno de los mejores. La lluvia y las temperaturas moderadas han contribuido al desarrollo de uvas sabrosas y equilibradas, según los productores.

En declaraciones al San Francisco Chronicle, el viticultor Andy Beckstoffer, propietario y agricultor de más de 3.600 acres en tres regiones vinícolas del norte de California, dijo que era "probablemente la mejor que hemos tenido que yo recuerde en 50 años".

Afirmó que las marquesinas eran "muy grandes y brillantes y estaban llenas", aunque otros, como Brad Alper, de Square Peg Winery, en Sebastopol, dijeron que era "demasiado pronto para saberlo".

La noticia llega tras la preocupación suscitada a principios de año por un llamado "río atmosférico" en septiembrecuando, según la American Meteorologist Society, un "corredor largo, estrecho y transitorio de fuerte vapor de agua horizontal que suele asociarse a una corriente en chorro de bajo nivel por delante del frente frío de un ciclón extratropical" golpea las regiones vitivinícolas.

Creció la preocupación de que las variedades de uva menos resistentes pudieran verse afectadas por las precipitaciones, y era posible que aparecieran enfermedades, aunque las variedades clásicas de uva tinta de California, como Merlot y Cabernet Sauvignon, pudieron capear el temporal.

Pero los productores trabajaron durante toda la noche para traer los Chardonnay y Sauvignon Blanc, más vulnerables, antes de que llegara la lluvia.

La mejor cosecha de este año sigue a un par de años difíciles para la región vinícola. En 2020, los importantes incendios forestales provocaron humo y, en 2021, la sequía afectó a las viñas. Este año se cree que los rendimientos serán mejores que en las últimas temporadas, en las que algunas bodegas se situaron entre un 20% y un 30% por debajo de la media. La cosecha total de 2021 fue similar a la de 2020, que ascendió a 3,4 millones de toneladas, el nivel más bajo de los últimos nueve años en el Estado.

El año pasado la cosecha fue mejor, aunque el California Vintners Report describió 2022 como "una historia de dos cosechas", ya que la ola de calor de la semana en torno al Día del Trabajo dividió la temporada en cosechas más tempranas y más tardías.

Sin embargo, también existe la preocupación de que un alto rendimiento en 2023 no fuera necesariamente una buena noticia. Esto se debió a la menor demanda mundial de vino por parte de los consumidores, que provocó un exceso de producción en varias regiones productoras, como Francia y Australia. Esta última se ha visto afectada por los aranceles chinos y tuvo que destruir 200 millones de euros de vino en agosto.

Pero Beckstoffer se mostró optimista respecto a California, con una nota de cautela: "Todo pinta muy bien, pero hay que meterlo en el depósito".