カリフォルニア、2023年は傑出したヴィンテージに

カリフォルニアのワイン生産者は、今年の天候が豊作につながったことから、2023年ヴィンテージの可能性に期待を寄せている。 

生育期が異例の長さと冷涼さだったため、今年は最高の年になるとの楽観的な見方がある。生産者によれば、雨と適度な気温が、風味豊かでバランスのとれたブドウの発育を助けたという。

サンフランシスコ・クロニクル紙の取材に対し、北カリフォルニアの3つのワイン産地で3,600エーカー以上の土地を所有し、農業を営むブドウ栽培者、アンディ・ベックストッファーは、"この50年間で私が記憶している限り、おそらくこれまでで最高の出来 "だったと語った。

セバストポルにあるスクウェア・ペグ・ワイナリーのブラッド・アルパーは、「まだ何とも言えない」と言った。

このニュースは、今年初めの懸念に続くものだ。 9月のいわゆる「大気河川アメリカ気象学会によれば、「超熱帯低気圧の寒冷前線に先行する低層ジェット気流に典型的に見られる、水平方向に細長く一過性の強い水蒸気の通路」がワイン生産地を襲う。

メルローやカベルネ・ソーヴィニヨンといったカリフォルニアの伝統的な黒ブドウ品種は嵐を乗り切ることができたが、あまり丈夫でないブドウ品種は降雨の影響を受け、病害が発生する可能性があるとの懸念が高まった。

しかし、生産者たちは雨が降る前に、より傷みやすいシャルドネとソーヴィニヨン・ブランを持ち込もうと、当時は夜を徹して働いた。

今年の豊作は、ワイン産地にとって困難な数年に続くものだった。2020年は大規模な山火事による煙害があり、2021年は干ばつがブドウの木に影響を与えた。今年の収量は、いくつかのワイナリーで平均を20～30％下回った過去数シーズンよりも良いとの見方がある。2021年の全体的な収穫量は、合計340万トンとなった2020年ヴィンテージと同程度の規模であり、それ自体は州としては9年ぶりの低水準である。

カリフォルニア・ヴィントナーズ・レポートは、2022年を「2つの収穫の物語」と表現しているが、昨年はより良い収穫となった。

しかし、2023年の高収量は必ずしも良いニュースではないという懸念もある。これは、世界的な消費者のワイン需要の低下によるもので、フランスやオーストラリアを含む多くの生産地で過剰生産が発生している。後者は中国の関税の影響を受けており、前者は8月に2億ユーロ相当のワインを廃棄せざるを得なかった。

しかし、ベックストッファーはカリフォルニアに楽観的な見方を示した："すべてが素晴らしく見えるが、それをタンクに入れる必要がある"