El Gobierno podría salvar la cerveza y los bares

Según John Keeling, veterano del sector, el Gobierno podría salvar la cerveza y los bares abordando la cuestión de los márgenes y volviendo a invertir en el sector.

En declaraciones al sector de las bebidas, John Keeling, antiguo director cervecero de Fullers, Smith & Turner, declaró "Tanto en el sector de los bares como en el de la fabricación de cerveza, lo que está ocurriendo es que los márgenes se están reduciendo. La única solución que veo es que el Gobierno reduzca los impuestos sobre estos márgenes".

explicó Keeling: "Significaría desmontar el impuesto y tener un impuesto más justo que sea similar al de otros lugares de Europa o incluso de América".

En Gran Bretaña, a partir del 1 de agosto de 2023 comenzó una revisión del actual sistema de impuestos sobre el alcohol, por la que todas las bebidas alcohólicas se gravaban en función de su volumen de alcohol (ABV), lo que significaba que las bebidas con un mayor porcentaje alcohólico pasaban a estar sujetas a tipos más elevados.

De este modo se sustituye el actual sistema de impuestos sobre el alcohol, que consistía en cuatro impuestos distintos para la cerveza, la sidra, los licores, el vino y el vino elaborado.

La reforma fue propuesta por primera vez por Rishi Sunak en 2021, durante su mandato como Canciller, y se ha enfrentado a continuas reacciones negativas por parte de organismos y profesionales del sector, que afirman que el nuevo sistema trata injustamente al vino y las bebidas espirituosas. Sin embargo, tras la congelación de los impuestos sobre el alcohol el año pasado, el sector sigue pidiendo que "no es demasiado tarde para suprimir estas subidas de impuestos".

Ya en verano, Watts, de SIBA, advirtió de que habría "ganadores y perdedores" con el nuevo sistema. En el caso de la cerveza, el Gobierno también había aumentado la desgravación hasta el 8,5%, lo que significa que "ahora hay un área de crecimiento para las IPA dobles entre el 7,5% y el 8,5%".

Sin embargo, Watts también advirtió a las cerveceras más pequeñas de que cada vez más marcas mundiales reducirían su graduación alcohólica para beneficiarse del tipo impositivo inferior al 3,5%, lo que supondría una mayor competencia de precios con las cerveceras británicas independientes.

A medida que la tasa de cierre de bares en el Reino Unido sigue aumentando, con casi tantos bares cerrados en todo el Reino Unido en los primeros seis meses de 2023 como en todo el año pasado, la situación a la que se enfrenta la industria de la cerveza y los bares sigue siendo bastante sombría.

En medio de estos juicios, el sector cervecero se indignó cada vez más por el "truco de relaciones públicas" de Sunak en el Gran Festival de la Cerveza Británica, junto con su alarde de haber ayudado a abaratar la cerveza para la nación. Una afirmación que fue refutada por los cerveceros deseosos de amplificar la verdad de la situación y el estrangulamiento en el que se encontraban.

Mientras que la cerveza de barril también ha visto debilitada su reputación por la reciente alianza de Cask Marque con GBNews, el sector ha estado pidiendo a gritos una verdadera orientación sobre el camino a seguir.

Keeling, recogiendo el testigo, explicó que era posible resolver muchos de los problemas del sector de bares y cervecerías -incluso el de la cerveza de barril-, pero que había que arreglar la cuestión de los márgenes para que hubiera medios de financiar los cambios.

Keeling dijo a db: "He calculado que, para London Pride, la disparidad es de 20 peniques. Si se invirtieran esos 20 céntimos en el margen y se destinaran, por ejemplo, 10 céntimos al comercio minorista y 10 céntimos a la cervecera, se dispondría de más dinero para invertir en barril. Entonces se podría invertir en formación para dispensarla y cuidarla adecuadamente e invertir en marketing para venderla. Para invertir en buena cerveza, hay que invertir en calidad para asegurarse de que es buena".