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El vino es el "gran perdedor" de los cambios en el impuesto sobre el alcohol
El vino es "probablemente el mayor perdedor" de las actuales reformas del impuesto sobre el alcohol, según Eloise Feilden, que habló en exclusiva con parlamentarios y ejecutivos del sector sobre la mayor subida de impuestos a la que se ha enfrentado el sector desde 1981.
Gareth Davies, responsable del Tesoro Público, habló ayer en exclusiva con Eloise Feilden en las instalaciones de la fábrica de cerveza Iron Pier, en Kent, y afirmó que "el objetivo general de la reforma es garantizar la coherencia y un proceso muy simplificado en comparación con el que teníamos antes".
Las reformas del impuesto sobre el alcohol, el mayor cambio del sistema en 140 años, entran en vigor a partir de hoy (1 de agosto de 2023).
El diputado del Partido Conservador Gareth Davies declaró a db que el objetivo de las nuevas reformas era "vincularlo a nuestros objetivos de salud pública, lo que es realmente importante para el Gobierno".
"Están bien documentados los beneficios para la salud pública de una menor ingesta de alcohol, y cuanto mayor sea el contenido de alcohol en las bebidas, más daño puede hacer a la salud", afirmó.
Sin embargo, el responsable de Hacienda también afirmó que el Gobierno "apoya a todos los sectores".
"Queremos apoyar lo que es una parte realmente importante no sólo de nuestra economía, sino de nuestra sociedad", dijo. "Como país disfrutamos de las bebidas alcohólicas, y queremos asegurarnos de que puedan seguir haciéndolo a un ritmo razonable, equilibrando al mismo tiempo la responsabilidad fiscal".
Barry Watts, responsable de asuntos públicos de SIBA, afirmó que los cambios que entran en vigor hoy son "el cambio más fundamental del sistema de impuestos sobre el alcohol en generaciones", y advirtió de que "va a tener un impacto a largo plazo en lo que vemos en el bar y en lo que los consumidores ven en las estanterías".
Uno de los resultados positivos de las nuevas reformas es la desgravación fiscal de las bebidas de barril, que permitirá a los bares reducir el impuesto sobre el alcohol de las bebidas servidas en grifo. Según el Gobierno, el impuesto que se pagará por las bebidas de barril en los bares será hasta 11 peniques más bajo que en el supermercado.
"La desgravación fiscal es un cambio radical para el sector", afirma Watts. "Significa que, por primera vez, se puede aplicar un tipo diferente a los bares y, con el tiempo, creo que va a contribuir a que la gente vuelva a sentarse en los taburetes".
Watts prevé un crecimiento de la categoría de la sidra como consecuencia de los cambios, así como de algunos productos vinícolas elaborados, como el hidromiel servido en grifo. Los productos listos para el consumo del sector de las bebidas espirituosas también se beneficiarán por primera vez de la desgravación a los pequeños productores, y el Tesoro calcula que las latas de mezclas de bebidas espirituosas listas para el consumo con una graduación alcohólica del 5% sufrirán una bajada de precios de 6 peniques.
También se beneficiarán las bebidas de bajo contenido en alcohol. Davies declaró a db: "El principio básico es que cuanto más fuerte es el alcohol, más impuestos se pagan. Lo que nos interesa mucho es que las empresas capten la tendencia del mercado que ya estamos observando en términos de aumento de la demanda de productos de baja graduación alcohólica".
Se reducirán los impuestos sobre los productos con menos alcohol, especialmente los de graduación inferior al 3,5%.
Sin embargo, Watts, de SIBA, advirtió de que el nuevo sistema crea una división entre "ganadores y perdedores" en el comercio de bebidas.
En el caso de la cerveza, el Gobierno también ha aumentado la desgravación para los productos con una graduación alcohólica de hasta el 8,5%, lo que significa que "ahora hay un área de crecimiento para esas IPA dobles de entre el 7,5% y el 8,5%".
Sin embargo, Watts también predice que veremos más marcas mundiales que reduzcan su ABV para beneficiarse del tipo impositivo inferior al 3,5%, lo que significa una mayor competencia de precios con las cerveceras británicas independientes.
El nuevo sistema significa también que "todo lo que supere el 8,5% es mucho más caro", afirma Watts. "Así que realmente existe un incentivo para no hacer algunas de esas Imperial stouts, esas fuertes dobles IPA en torno al 10%, y así podríamos perder algunos de esos productos innovadores".
Los retos administrativos afectarán a las pequeñas empresas a la luz de las reformas. "Desde el punto de vista de las pequeñas cerveceras, obviamente es un poco más complicado", dijo Watts. "Ahora se está convirtiendo en un sistema personalizado", explicó, en el que lo que pagan las empresas "se basa en gran medida en lo que produce exactamente la fábrica de cerveza, pero también en la solidez de sus productos, lo que supone un paso adicional para ellas".
Watts también calificó el vino de "probablemente el mayor perdedor de los cambios". A partir de hoy, el precio de un vino espumoso con una graduación alcohólica del 10% se reducirá un 4%, pero el precio de un vino fortificado con una graduación alcohólica del 22% aumentará un 58%, lo que significa que la disparidad entre productos es enorme.
Sugirió que si los productores de vino pueden empezar a crear "Prosecco efervescente" a un 8,5% aproximadamente y servirlos de barril, "podrán empezar a beneficiarse de todos los cambios".
La UK Spirits Alliance también ha calificado la subida del impuesto, la mayor desde 1981, de "golpe amargo" para la industria británica de la hostelería y las bebidas espirituosas, que atraviesa dificultades. "Es otro coste más que se acumula sobre los bares, los consumidores y los fabricantes de bebidas espirituosas de todo el Reino Unido".
Las reformas se anunciaron por primera vez en el presupuesto de otoño de 2021, pero su aplicación se ha retrasado hasta ahora.
Cuando se le pidió que respondiera a las afirmaciones de Beale sobre los aranceles paralizantes, Davies dijo: "Creo que en cuatro de los cinco últimos ejercicios fiscales se han recortado o congelado los impuestos sobre el vino. Ahora estamos asistiendo a la implantación de este nuevo sistema, más sencillo y coherente, que hará que los derechos de algunos productos alcohólicos aumenten y los de otros disminuyan".
"En algunos casos, el vino subirá y en otros bajará", dijo el responsable de Hacienda. "Seguimos apoyando a todas las pequeñas empresas, y eso incluye a los productores de vino. Pero estas reformas tienen en el fondo el objetivo de hacer mucho más sencillo, mucho más coherente y muy fácil de entender que cuanto más alto es el alcohol, más derechos se pagan."