Pourquoi Doña Paula embrasse-t-elle la nature en Argentine ?

Afin d'améliorer la qualité du vin, les conditions de travail et la résistance de la vigne aux conditions climatiques extrêmes, un domaine viticole argentin haut de gamme ne se contente pas de passer au bio, mais plante des arbres et abandonne le labourage.

La nouvelle a été annoncée le mois dernier au salon Wine Paris par Cristobel "Toti" Undurraga, le directeur des vins de Doña Paula, qui a été nommé par le producteur argentin en décembre pour travailler aux côtés de Martin Kaiser, qui est directeur de la viticulture et de la vinification à plein temps.

M. Undurraga, qui a rencontré M. Dub lors du salon le 13 février, a déclaré que Doña Paula avait entamé le processus de certification de la viticulture biologique en janvier de cette année, mais qu'elle allait plus loin, avec un programme de plantation visant à rétablir la végétation indigène dans les principaux vignobles du producteur, tout en adoptant des pratiques "régénératrices".

Ce dernier terme fait référence à la décision d'augmenter la vie microbiologique et le carbone dans les sols des vignobles en veillant à ce que le sol soit couvert en permanence par la végétation, ce qui signifie également qu'il ne doit pas être perturbé - l'agriculture régénératrice met généralement fin au retournement ou au labourage du sol.

M. Undurraga a expliqué à db que les changements en cours à Doña Paula avaient pour but d'aider l'entreprise à exploiter pleinement son potentiel, surtout dans ses meilleurs vignobles, qui se trouvent dans la vallée d'Uco, en particulier dans les sous-régions de Gualtallary et d'Altamira.

Faisant remarquer que Doña Paula a été une "pionnière" avec sa plantation de malbec en 2006 à Los Indios dans la dernière sous-région de l'Uco, il a déclaré que les nouvelles techniques de gestion des vignobles permettraient d'obtenir des résultats encore meilleurs dans ce qui est un "grand cru" de l'Argentine.

"Nous nous convertissons à l'agriculture biologique, nous nous intéressons à l'agroforesterie, nous travaillons avec la biodiversité et nous respectons les sols : il y a beaucoup de choses à faire", a-t-il commencé.

Il poursuit en expliquant : "Nous voulons mieux comprendre les vignobles, ce qui implique des approches régénératives pour le sol et un travail avec les plantes indigènes de la région."

Avec le recul, il a constaté que les nouvelles plantations avaient fait disparaître la végétation indigène, mais "aujourd'hui, nous devons redonner vie à la terre, et c'est pourquoi nous utilisons l'agroforesterie", a-t-il déclaré.

Il a ajouté : "Il y avait des acacias indigènes, avec plus de 20 espèces différentes sur une petite surface, mais ils ont été coupés, et maintenant nous les remettons dans les ruisseaux et sur les bords [des vignobles] - nous créons de petits jardins autour des vignobles.

Non seulement cela "ramène les oiseaux et les insectes" - qui sont bénéfiques - mais cela "donne de l'ombre" aux travailleurs de la vigne, selon M. Undurraga.

En ce qui concerne la gestion des sols dans les vignobles, il a déclaré qu'une approche biologique régénérative augmenterait à la fois la vie du sol et sa teneur en carbone, soulignant que les pratiques antérieures, qui impliquaient le retournement du sol, signifiaient que le carbone "se perdait dans l'atmosphère", tout en nuisant à la microbiologie en perturbant "le réseau de communication" dans le sol.

En outre, en renonçant au labourage - et aux herbicides - le sol présente une plus grande diversité végétale et, par conséquent, un plus grand réseau de racines, ce qui, selon lui, "le rend semblable à une éponge". Cela augmente la capacité du sol à retenir l'eau, tout en gardant le sol plus frais.

"Même si les plantes meurent en été, elles fournissent une couverture superficielle pour ombrager le sol, ce qui signifie que si la température est de 30 degrés Celsius, le sol sera similaire à la température ambiante, mais s'il est nu, il peut atteindre 45 degrés Celsius", a-t-il déclaré, avant d'ajouter qu'un sol non perturbé et couvert utilisera "30 % d'eau en moins" qu'un vignoble géré de manière conventionnelle où il n'y a pas de végétation au niveau du sol.

De plus, dans un site géré de manière régénérative, les vignes s'enracinent plus profondément et reçoivent plus de nutriments naturels, ce qui signifie que les plantes sont "plus fortes et plus résistantes", a-t-il expliqué à db.

Commentant les changements apportés à Dona Paula, il a déclaré qu'il s'agissait d'une "mise au point" et qu'il considérait les meilleurs vignobles du producteur comme des "diamants qui peuvent briller plus fort".

Plus généralement, il a déclaré que l'évolution de l'industrie vitivinicole vers des vins de meilleure qualité et produits de manière plus durable correspondait à l'évolution du marché.

"Tout le monde se plaint de la baisse de la consommation de vin, mais nous devons trouver un moyen de l'améliorer et de donner aux gens ce qu'ils recherchent, et cela [passer à une gestion biologique régénérative des vignobles] est une façon de le faire", conclut-il.

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