Un autre casse-tête logistique à l'horizon pour les États-Unis ?

Le syndicat des dockers de la côte ouest ayant déposé son bilan, le commerce des boissons connaîtra-t-il un nouveau ralentissement des expéditions ?

L'International Longshore and Warehouse Union (ILWU), qui représente 22 000 dockers et magasiniers dans les principaux ports de la côte ouest américaine, de San Diego à l'État de Washington, a déposé son bilan.

Il s'agit du dernier coup d'échecs dans le cadre d'un litige juridique en cours, qui a vu le syndicat poursuivi par la branche de l'Oregon de l'International Container Terminal Services (ICTSI) pour arrêts de travail illégaux et ralentissements de la part des membres du syndicat dans le cadre de conflits de travail.

En 2019, un tribunal fédéral a statué que le syndicat devait verser 93,6 millions de dollars américains (une somme qui a ensuite été réduite à 19,1 millions de dollars américains) à titre de dommages et intérêts à ICTSI Oregon pour avoir sanctionné des ralentissements et des arrêts de travail illégaux entre 2013 et 2017.

Toutefois, le syndicat des dockers soutient que les dommages et intérêts versés ne devraient pas dépasser 3,9 millions de dollars américains et affirme qu'il manque de fonds pour couvrir les frais de justice en cours.

En déposant son bilan, le syndicat sera autorisé à restructurer ses dettes, ce qui, selon ICTSI Oregon, constitue la "dernière manœuvre du syndicat pour éviter de rendre des comptes".

Willie Adams, président du syndicat, a expliqué : "À ce stade, le syndicat n'a plus les moyens de se défendre contre la tactique de la terre brûlée de l'ICTSI".

Les avocats du syndicat ont déposé l'avis de faillite auprès du tribunal fédéral de Portland le lundi 2 octobre. Le litige ne peut plus avancer tant que la procédure de faillite n'est pas rejetée ou clôturée.

Quel impact cela peut-il avoir sur les expéditions ?

Selon Horst Mueller, responsable mondial de VinLog (le spécialiste des boissons de Kuehne+Nagel), s'il n'y a pas lieu de s'alarmer dans l'immédiat, les entreprises du secteur des boissons doivent rester vigilantes.

"On ne pense pas que le dépôt de bilan de l'ILWU perturbera les opérations commerciales normales dans les ports de la côte ouest des États-Unis", a-t-il déclaré à db . "Toutefois, il est préférable de se tenir au courant de l'évolution de l'affaire, étant donné que les conditions et les actions de l'ILWU pourraient changer.

Tout problème de transport maritime découlant de la faillite sera un coup dur, étant donné que les expéditions mondiales commencent à peine à reprendre après des années de retards et de perturbations. En août, db a indiqué que les pertes financières causées par les retards d'expédition avaient diminué de moitié en 2022 par rapport à 2021.

En avril 2023, Kingsland Drinks a annoncé que son chiffre d'affaires avait chuté de 6 % en raison de "défis opérationnels considérables pour les chaînes d'approvisionnement mondiales", alors que le monde sortait de la pandémie de Covid, ce qui, selon le directeur Andy Sagar, avait rendu "extrêmement difficile... le commerce efficace en raison des perturbations dues à la pénurie de navires, au manque de conteneurs et aux fermetures de ports".

Le syndicat des dockers n'est pas la seule grande entreprise de logistique à déposer le bilan cette année. En août, une guerre d'enchères frénétique a été déclenchée lorsque la grande société américaine de transport de marchandises Yellow Trucking a annoncé qu'elle déposait son bilan.