Le restaurateur Oxeye s'en prend à la scène gastronomique londonienne

À la suite de la fermeture d'Oxeye, le restaurateur Sven-Hanson Britt a décrit Londres comme étant "en proie" à une "scène gastronomique statique et insipide".

 

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Britt a déclaré sur Instagram que les "derniers mois" avaient été les plus difficiles de sa vie. Qualifiant le restaurant Nine Elms de "troisième bébé", il a annoncé sa fermeture en déclarant : "Je suis absolument convaincu, surtout ces derniers temps, que les clients que nous avons accueillis ont reçu la meilleure hospitalité imaginable : "Je suis absolument convaincu, surtout ces derniers jours, que les invités que nous avons accueillis ont reçu la meilleure hospitalité imaginable et, indéniablement, certains des meilleurs plats de Londres, le tout grâce à une équipe affamée, dynamique et magnifique."

Britt, finaliste de MasterChef : The Professionals, a ouvert le restaurant proposant uniquement un menu de dégustation en 2021, après une campagne Kickstarter.

Annonçant dans son message que "quelque chose de nouveau arrivera, bientôt j'espère", il a conclu : "Bientôt, je serai prêt à ajouter quelque chose d'un peu plus intéressant à la scène statique et insipide des restaurants de Londres" : "Bientôt, je serai prêt à ajouter quelque chose d'un peu plus intéressant à la scène gastronomique statique et insipide dont Londres est actuellement affligée".

Sur Twitter, les réactions aux réflexions de Britt à la fin de son post Instagram ont été quelque peu mitigées.

Le publican Oisín Rogers, qui ouvriracet automne un nouveau pub à Soho avec le fondateur de Flat Iron, Charlie Carroll, a plaisanté en disant que "Staid and Vapid est mon restaurant de menu dégustation préféré" : "Staid and Vapid est mon restaurant de menu dégustation préféré".

En réponse, l'écrivain culinaire Joe Warwick a résumé ce qu'il pensait que Britt voulait vraiment dire par sa déclaration : "'Tout le monde est nul parce que mon restaurant a échoué'".

En réponse à Warwick, Britt est restée sur ses positions : "J'ai le droit d'avoir une opinion tout en fermant mon restaurant. Mon opinion est que les restaurants de Londres sont plutôt ennuyeux en ce moment, à l'exception d'une poignée d'entre eux, et c'est vraiment dommage. Les établissements sont obligés de "jouer la sécurité" car les temps sont durs et cela a conduit à l'omniprésence que l'on constate".

Les restaurants londoniens ont certainement été profondément affectés par ces "temps difficiles", comme l'a constatédb en interrogeant plusieurs restaurateurs l'année dernière.

Tom Fahey, du restaurant The Terrace sur l'île de Wight, a suggéré que l'indignation suscitée par les commentaires de Britt était injustifiée : "La scène de la restauration londonienne est statique et insipide depuis 2015, avec environ 2 % d'exceptions notables. Si vous êtes l'une d'entre elles, acceptez-le gentiment et continuez à lutter contre la stagnation et l'insipidité."

En réponse à son tweet, le compte du groupe de steakhouse Hawksmoor lui a emboîté le pas : "Apparemment, il y a 24 000 restaurants à Londres, donc près de 500 sont des endroits audacieux et excitants".

Britt n'est pas la seule à avoir critiqué les restaurants londoniens ces dernières semaines. La chanteuse Lily Allen a déclaré que "le niveau des restaurants londoniens a baissé", à l'exception, selon elle, de Barrafina et d'Afghan Kitchen.

La fermeture d'Oxeye peut également choquer car Britt a récemment testé, avec succès, des dépôts de garantie plus importants afin de dissuader les clients de ne pas se présenter.