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El restaurador Oxeye arremete contra el panorama gastronómico londinense
Tras el cierre de Oxeye, el restaurador Sven-Hanson Britt describió Londres como una ciudad "plagada" de "restaurantes sosos e insulsos".
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Britt compartió en Instagram que los "últimos dos meses" habían sido los más difíciles de su vida. Refiriéndose al restaurante Nine Elms como su "tercer bebé", anunció que cerraría y declaró: "Estoy absolutamente seguro, especialmente en los últimos días, de que los huéspedes que recibimos recibieron la mejor hospitalidad imaginable e, innegablemente, algunas de las mejores comidas de Londres, todo ello de la mano de un equipo hambriento, dinámico y hermoso."
Britt, finalista de MasterChef: The Professionals, abrió el restaurante de menú degustación en 2021 tras una campaña de Kickstarter.
Anunciando en el post que "habrá algo nuevo, espero que pronto", concluía a continuación: "Pronto estaré listo para añadir algo un poco más interesante a la sosa e insípida escena de restaurantes de la que Londres está actualmente plagada".
En Twitter, la reacción a las reflexiones de Britt al final de su post de Instagram ha sido un tanto dispar.
El barman Oisín Rogers, que este otoño abrirá un nuevo pub en el Soho con el fundador de Flat Iron, Charlie Carroll, bromeó: "Staid and Vapid es mi restaurante de menú degustación favorito": "Staid and Vapid es mi restaurante de menú degustación favorito".
En respuesta, el escritor gastronómico Joe Warwick resumió lo que, en su opinión, Britt quería decir con su declaración: "'Todos los demás son una mierda porque mi restaurante fracasó'".
En respuesta a Warwick, Britt se mantuvo firme: "Se me permite opinar al mismo tiempo que cierro mi restaurante. Mi opinión es que cenar en Londres es bastante aburrido ahora mismo, excepto unos pocos, y es una pena. Los sitios se ven obligados a 'ir a lo seguro' en estos tiempos tan apretados y eso ha llevado a la ubicuidad que vemos".
El efecto de estos "tiempos difíciles" en los restaurantes londinenses ha sido profundo, como descubriódb al entrevistar a varios restauradores el año pasado.
Tom Fahey, de The Terrace, en la Isla de Wight, sugirió que la indignación por los comentarios de Britt era equivocada: "La escena gastronómica londinense ha sido aburrida e insípida desde 2015, con un 2% de notables excepciones. Si eres una de ellas acéptalo amablemente y sigue luchando contra la insípida insipidez".
En respuesta a su tuit, la cuenta del grupo de asadores Hawksmoor replicó: "Por lo visto hay 24.000 restaurantes en Londres, así que casi 500 son sitios atrevidos y emocionantes".
Britt no es la única que se ha mostrado crítica con los restaurantes londinenses en las últimas semanas: la cantante Lily Allen afirmó que "el nivel de los restaurantes de Londres ha bajado" en todos los ámbitos, con la excepción, en su opinión, de Barrafina y Afghan Kitchen.
El cierre de Oxeye también puede resultar chocante, ya que Britt probó hace poco, con gran éxito, depósitos de reserva más elevados en un intento de disuadir a los clientes de no presentarse.