Analisi: Le ruote si stanno staccando dalla campagna en primeur?

Siamo alla quarta settimana della campagna "make-or-break" di Bordeaux en primeur, con molti vini delle aziende che hanno rilasciato le loro annate 2023. Ma la campagna ha ascoltato i primi avvertimenti e ha fatto ciò che il mercato richiedeva? db indaga.

Gli avvertimenti c'erano: abbiamo bisogno di una riduzione di almeno il 30% rispetto ai prezzi dell'anno scorso per "salvare" l'en primeur, diceva un rapporto di Wine Lister; il sistema è al punto di rottura, basterà il 35% per ricalibrarsi? Le cose più richieste erano i grandi nomi, che uscivano in anticipo con grandi ribassi.

E nella prima settimana le cose si sono messe bene. Leoville Las-Cases ha aperto le offerte con una riduzione del 40% sull'apertura del 2022, seguito rapidamente da Lafite Rothschild con uno sconto del 31,7% - segnando il suo prezzo più basso sul mercato - e da alcuni altri che hanno raggiunto la magica riduzione del 30% o più, tra cui Mouton Rothchild con il 37%, Lynch-Bages con il 31,8% e Haut-Brion con il 39,5%.

Fin qui tutto bene, e non c'è dubbio che si tratti di successi notevoli.

"Bisogna fare un cenno a Lafite", afferma Joe Muller, direttore associato e responsabile del monopolio di Corney & Barrow. "Ha lanciato il messaggio giusto".

Il Leoville Las-Cases, che era al di sotto del prezzo del 2019, ha venduto "una quantità decente", e il Lynches-Bages ha fatto "eccezionalmente bene".

"È risultato il meno costoso del mercato: un classico Pauillac con concentrazione e sorprendente freschezza, un vino grande ma raffinato", ha detto.

Si tratta indubbiamente di un'annata di qualità che gli acquirenti vogliono avere in cantina. "I vini del '23 non sono da perdere", osserva Muller, ma data la fragilità del mercato negli ultimi 10-12 mesi, anche in presenza di un calo significativo dei prezzi, gli acquirenti si concentrano sui "must-have e su quelli che forniscono un motivo convincente per acquistare".

Nuova strategia

Nel periodo precedente la campagna, Corney & Barrow ha adottato una nuova strategia per dare ai clienti l'opportunità di preordinare se il prezzo rientrava in una fascia prestabilita che offriva un valore equo. Questa fascia è stata mantenuta volutamente ristretta e ha preso in considerazione il prezzo di vendita e i successivi prezzi di mercato di annate recenti, in cui l'andamento degli chateaux è stato dal 2019 e di conseguenza "dove abbiamo pensato che dovessero rientrare".

"Circa 50-60 sono rientrati nel prezzo consigliato, quindi i clienti che hanno ordinato saranno contenti, ma molti sono rimasti indietro", ha spiegato Muller.

Per ogni uscita con un calo superiore al 30%, ce n'è stata una che si è collocata al di sotto di tale cifra, oscillando tra la metà e la metà del ventesimo posto.

"Molti hanno visto il prezzo al di sotto delle annate 2022 e 2018, intorno al livello delle annate 2014 e 2017, ma la 2023 è di qualità migliore rispetto a queste, quindi dovrebbe essere più alta", spiega Muller.

Quindi, mentre le riduzioni "sulla carta" erano significative", Muller ha sostenuto che molte di queste non tenevano conto degli aumenti del prezzo di vendita che si sono verificati tra il 2019-2022, o del valore attuale delle annate fisiche già presenti sul mercato.

"Avrei preferito una maggiore sensibilità sui prezzi, soprattutto quando i vini si trovano sul mercato secondario e con un mercato ancora morbido", ha spiegato Muller. Il timore è che se la gente li compra, si svaluteranno?

Ad esempio, nonostante il prezzo dello Chateau Issan sia diminuito del 38,7% rispetto all'anno scorso, è rimasto il più costoso del mercato. Allo stesso modo Chateau Pape-Clement 2023, che è diminuito solo del 6,7%.

"Il problema principale è che i Bordolesi non ne tengono conto, mentre i commercianti e i consumatori sì", ha detto Muller. "Nel complesso, ci sono state delle vittorie reali, ma anche un po' di delusioni".

Il ritmo

Nel frattempo, anche il ritmo della campagna è importante: il desiderio di una campagna più rapida e concisa è stato comunicato ai negociant, ai proprietari di chateaux e ai produttori, e l'uscita anticipata di Lafite ha contribuito a "ravvivare le fiamme" e ha portato a buoni livelli di attività, ha detto Muller, nonostante le interruzioni causate da una serie di festività in Francia e nel Regno Unito. Le festività sono state l'1, il 6, l'8 e il 17 maggio e un'altra il 27 maggio, seguita immediatamente da Vinexpo Asia, che probabilmente causerà un'altra pausa fino al 3 giugno.

Muller afferma che avrebbe preferito che questa settimana arrivassero alcuni nomi più importanti: "Potremmo avere qualche incognita in gioco, cosa che non è inaudita per alcune aziende rinomate", ha spiegato, per evitare la situazione che si è verificata l'anno scorso, quando i prezzi post-Vinexpo "sono diventati assurdi".

"La gente è preoccupata che questo accada... nessuno vuole che la campagna si trascini".

Ma soprattutto, è questa la campagna che si voleva e di cui si aveva bisogno?

"Non siamo ancora a quel livello", conclude Muller. "Hanno mostrato una certa grazia verso di esso e la prossima metà della campagna potrebbe rivelarsi cruciale".