Análisis: ¿Se está desinflando la campaña en primeur?

Estamos en la cuarta semana de la campaña "make-or-break" de Burdeos en primeur, con muchos de los vinos de las bodegas habiendo lanzado sus añadas 2023. Pero, ¿ha tenido en cuenta la campaña las advertencias iniciales y ha hecho lo que el mercado exigía? db investiga.

Las advertencias estaban ahí: necesitamos al menos una reducción del 30% sobre los precios del año pasado para "salvar" el en primeur, decía un informe de Wine Lister; el sistema está en punto de ruptura, ¿será suficiente un 35% para recalibrar? Lo que más se pedía eran grandes nombres, que salieran a la venta antes de tiempo con grandes descensos.

Y en la primera semana, las cosas pintaban bien. Leoville Las-Cases abrió la puja con una rebaja del 40% sobre el primer vino de 2022, seguido rápidamente por Lafite Rothschild con un descuento del 31,7% -su añada de precio más bajo en el mercado-, y algunos otros también alcanzaron la mágica reducción del 30% o más, como Mouton Rothchild con un 37%, Lynch-Bages con un 31,8% y Haut-Brion con un 39,5%.

Hasta aquí todo bien, y no cabe duda de que han sido éxitos notables.

"Hay que hacer un guiño a Lafite", afirma Joe Muller, director asociado y responsable de monopostes de Corney & Barrow. "Estableció el mensaje adecuado".

El Leoville Las-Cases, que estaba por debajo del precio del 2019, vendió "una cantidad decente", y el Lynches-Bages lo había hecho "excepcionalmente bien".

"Se trata de un Pauillac clásico con concentración y sorprendente frescura, un vino grande pero refinado", dijo.

Es sin duda una añada de calidad y que los compradores desean tener en su bodega. "Pero dada la fragilidad del mercado en los últimos 10-12 meses, incluso cuando se produce una caída significativa del precio, los compradores se centran en "los vinos imprescindibles y los que ofrecen una razón convincente para comprar".

Nueva estrategia

En el período previo a la campaña, Corney & Barrow adoptó una nueva estrategia para dar a los clientes la oportunidad de hacer un pedido anticipado si el precio caía entre un rango preestablecido que ofrecía un valor justo, dijo. Este rango se mantuvo deliberadamente estrecho, y tuvo en cuenta el precio de lanzamiento y los precios de mercado posteriores de añadas atrasadas recientes, donde el patrón de los chateaux había estado desde 2019 y, en consecuencia, "donde pensamos que deberían encajar".

"Unos 50-60 han entrado dentro del precio recomendado, así que esos clientes han hecho el pedido y estarán contentos, pero muchos se han quedado cortos", explicó Muller.

Por cada lanzamiento con un descenso superior al 30%, hubo uno que se situó por debajo de esa cifra, rondando los veinte o menos.

"Muchos vieron que el precio se situaba por debajo de las añadas 2022 y 2018, en torno al nivel de las 2014 y 2017, pero la 2023 es de mejor calidad que aquellas, por lo que debería situarse más arriba", explica Muller.

Así, aunque las reducciones "sobre el papel" eran significativas", Muller argumentó que muchas de ellas no tenían en cuenta las subidas del precio de lanzamiento que se produjeron entre 2019-2022, ni el valor actual de las añadas físicas que ya están en el mercado.

"Hubiera preferido más sensibilidad en torno a los precios, sobre todo cuando los vinos están en el mercado secundario en este momento, y con el mercado aún blando", explicó Muller. El temor es que si la gente los compra, ¿se depreciarán?

Por ejemplo, a pesar de un descenso del 38,7% sobre el precio del año pasado, Chateau Issan sigue siendo el más caro del mercado. Lo mismo ocurre con Chateau Pape-Clement 2023, que sólo ha bajado un 6,7%.

"El principal problema es que los bordeleses no lo tienen en cuenta, y los comerciantes y el consumidor sí", afirma Muller. "En general, ha habido algunas victorias reales, pero también un poco de engaño".

Marcapasos

Mientras tanto, el ritmo de la campaña también es importante: el deseo abrumador de una campaña más rápida y concisa se comunicó a los negociantes, propietarios de chateaux y productores, y el lanzamiento temprano de Lafite ayudó a "avivar el fuego" y dio lugar a buenos niveles de actividad, dijo Muller, a pesar de la interrupción causada por el número de días festivos en Francia y el Reino Unido. Los días festivos fueron el 1, 6, 8 y 17 de mayo, con otro el 27 de mayo, seguido inmediatamente por Vinexpo Asia, que probablemente provocará otra pausa hasta el 3 de junio.

Muller afirma que hubiera preferido que esta semana vinieran nombres más importantes: "Es posible que entren en juego algunos desconocidos, lo que no es inaudito para algunas de las fincas de renombre", explica, para evitar la situación que se produjo el año pasado, cuando los precios tras la Vinexpo "llegaron a ser absurdos".

"A la gente le preocupa que esto ocurra... nadie quiere que la campaña se alargue".

Y lo que es más importante, ¿es ésta la campaña que se quería y necesitaba?

"Todavía no estamos a ese nivel", concluye Muller. "Han mostrado cierta elegancia hacia ello, y la próxima mitad de la campaña podría resultar decisiva".