Perché questa vodka italiana è in viaggio verso l'India

Il marchio di vodka pugliese Altamura Distilleries ha messo gli occhi sul mercato indiano, con l'amministratore delegato Frank Grillo che vede un'opportunità per lo spirito italiano nella cultura "emergente" dei cocktail dell'India.

"L'India rappresenta per noi un mercato dinamico e in rapida crescita. Il crescente apprezzamento per la mixology, i cocktail premium e i prodotti italiani lo rendono ideale per la nostra vodka", ha condiviso Grillo con l'azienda di bevande.

Altamura Vodka, che prende il nome dal grano di Altamura da cui è prodotta, sarà distribuita in India da Amistad Spirits Pvt Ltd. Grillo ha rivelato di aver scelto di lavorare con l'azienda per la sua "attenzione agli alcolici premium e al fiorente mondo della mixology in India", e anche per una "visione condivisa del potenziale di crescita del mercato indiano dei distillati pregiati". Il distillato è già disponibile negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Italia, in Albania, in Austria, in Spagna, in Polonia (dove attualmente viene distillato a contratto) e in Sud Africa.

Le operazioni di Amistad Spirits per quanto riguarda Altamura si concentreranno principalmente nell'India settentrionale, inizialmente a Delhi, Haryana, Uttar Pradesh e Rajasthan, la distribuzione sarà ampliata per coprire Maharashtra, Karnataka, Goa, Punjab, Chandigarh, Madhya Pradesh e Jammu e Kashmir entro la fine del primo trimestre fiscale del 2024.

Secondo un rapporto di 30BestBarsIndia in collaborazione con la società di pubbliche relazioni The Outlier con sede a Bangalore, il miglior marchio di vodka nel paese l'anno scorso è stato Grey Goose. Dato che sia Grey Goose che Altamura sono vodka europee di fascia alta a base di grano, sembra logico che ci possa essere un'opportunità per quest'ultima visto il successo della prima.

Un ulteriore incentivo a portare la vodka in India è arrivato sotto forma della sua crescente scena di mixology, secondo Grillo: "Da qualche tempo in India sta emergendo una cultura dei cocktail e la mixology sta crescendo per soddisfare la domanda. L'apprezzamento per gli alcolici premium, i cocktail innovativi e l'esperienza complessiva di una serata fuori godendo di esperienze creative e coinvolgenti sta portando l'arte della mixology in India a livelli più alti ogni giorno".

L'evento di lancio di Altamura in India si è tenuto al Sidecar di Nuova Delhi, con Salvatore Calabrese di The Donovan Bar che è volato da Londra per creare cocktail per l'occasione.

"La nostra vodka è ideale per il crescente gruppo di consumatori che apprezzano i profili aromatici creativi dei cocktail creati dai mixologist indiani", ha aggiunto Grillo. "Proprio come gli chef più talentuosi hanno fatto per anni, i mixologist di talento in tutta l'India sono cocktail artigianali con equilibri di sapori tra salato, dolce, agrumato e speziato; Servito in bicchieri da cocktail studiati per esaltare l'appeal visivo del drink ancor prima di assaggiarlo. La nostra vodka è stata concepita con questo in mente e siamo lieti di averla inclusa come ingrediente chiave in alcuni dei migliori cocktail serviti oggi".

Un punto di forza della Vodka Altamura è che, essendo prodotta con lo stesso grano utilizzato per produrre il Pane di Altamura, l'unico pane certificato DOP al mondo, è un buon abbinamento con una serie di piatti italiani, così come con abbinamenti più classici di cocktail a base di vodka come un Martini con le ostriche.

Alla domanda sull'abbinamento della vodka con la cucina indiana, Grillo ha detto che, come l'Italia, l'India è un paese con il cibo al centro della sua cultura: "Pensiamo che la nostra vodka con la sua morbidezza e il suo profilo umami unico possa essere abbinata idealmente a tutti i cibi. Si presta alla creazione di profili di cocktail sia salati che dolci che ben si abbinano ai piatti. La consistenza cremosa della vodka è ideale anche per aiutare a raffreddare il palato dopo un boccone di cibi più piccanti".

Grillo usa spesso il termine italiano "morbida" per descrivere la morbidezza quasi casearia del distillato.

La vodka non è necessariamente il primo distillato a cui si pensa quando si pensa al mercato indiano: il whisk(e)y è stato a lungo la bevanda preferita della nazione, con il gigante francese delle bevande Pernod Ricard che cerca di capitalizzare ulteriormente su questo spingendo lo scotch single malt premium.

Quando l'azienda di bevande ha incontrato Grillo in Puglia la scorsa estate, ha rivelato i piani della distilleria per lanciare un "Bourbon" di frumento e un whisky di segale di frumento. Sembrerebbe certamente una mossa tempestiva quella di espandersi nel settore dei whisky mentre si fa strada nel mercato indiano, ma anche se Grillo ha condiviso che ci sono "piani definiti" per espandere il marchio Altamura al whisky e persino al gin, questi non arriveranno presto nei bar in India o in Italia: "Stiamo assistendo a una rapida espansione della domanda per la nostra vodka al momento, Quindi probabilmente ritarderemo l'introduzione di ulteriori alcolici di 12-24 mesi".