Il Fante affondato si prepara a riaccendere l'interesse per la storica birra inglese

Il birrificio Sunken Knave sta lanciando con l'ambizione di portare i classici stili di birra inglesi allo stesso livello di stima delle birre belghe.

La prima birra del birrificio con sede a Worthing, una birra da 6% ABV chiamata Mumping Ale, è stata introdotta per dare il via all'attività, creata da Henry Kirk che in precedenza ha lavorato in birrifici tra cui: Joseph Holts, Harvey's, Fullers e Dark Star.

Durante il suo mandato come birraio, Kirk ha ricreato ricette come la Strong X Mild del 1914, la Pale Ale del 1909 e la Prize Old Ale e intende portare il suo talento alle birre Sunken Knave.

Parlando con l'azienda di bevande della sua carriera nella produzione di birra, Kirk ha dichiarato: "Con la mia grande fortuna, sono stato in grado di incontrare meravigliosi vecchi stili di birra britannica ricreati nell'era moderna, quei sapori mi ispirano e ora voglio specializzarmi nelle sinfonie di malto, luppolo e lievito che queste birre rappresentano, dove nessuna parte particolare mette in ombra le altre".

Kirk ha spiegato: "Le birre di Worthing sono un perfetto equilibrio tra tradizione e modernità", che sono state influenzate dalla storia del Sussex e hanno descritto come ogni birra sia "un omaggio alla perseveranza dei furfanti e dei contrabbandieri di Worthing" ed è stata "ispirata dalle loro leggende, dalle onde che bagnano la costa e dalle campane che suonano durante la tempesta".

Nel tentativo di rivelare di più sui piani per il futuro di Sunken Knave, le sue birre e come sarà posizionato, Kirk ha detto a db: "Sto producendo birre tradizionali a Worthing, ma come appassionato della storia della birra locale sto sviluppando ricette future che resuscitano birre dell'era vittoriana che hanno qualche connessione con Worthing da nomi perduti come Chapman's. Kemptown e Fremlins tra gli altri. Voglio capire cosa beveva la gente dal 1840 al 1960 perché ci sono alcune birre intriganti lì: stout nutrienti, pallidi forti, vecchie birre".

Descrivendo la birra Mumping Ale che verrà lanciata questa settimana, Kirk ha rivelato: "La birra è stata prodotta a dicembre ed era un'antica tradizione del Sussex che il 21 dicembre, il giorno di San Tommaso, i poveri della contea andassero in giro a bussare (o 'borbottare' nel dialetto del Sussex) alle porte dei ricchi chiedendo cibo, bevande e denaro. Mi piace lo spirito di rifiutare il pranzo di Natale e di avere i mezzi per ottenerlo. Suppongo che sto borbottando sulle porte dei pub del Sussex".

Kirk ha aggiunto: "Sono un evangelista della botte, quindi questo sarà il formato di imballaggio primario, ma ci saranno anche bottiglie" e ha aggiunto che spera di "costruire una base di clienti nel Sussex e a Londra con apparizioni occasionali più lontane".

Prima di fondare Sunken Knave, Kirk produceva birra con Dark Star, che era stata acquisita da Fullers e a sua volta dall'azienda di birra giapponese Asahi, quando nel novembre 2022 è stata rivelata la notizia che il sito di Dark Star Brewery nel Sussex sarebbe stato chiuso e tutta la produzione di birra sarebbe stata spostata al Meantime Brewery di Greenwich.

Le birre create con ricette risalenti a tempi storici sono spesso considerate oggetti di lusso e rari, o per lo meno progettati per essere "sorseggiati, assaporati e condivisi" secondo la sommelier della birra Natalya Watson. Guardando a ciò che va nelle birre meritevoli del termine, la Prize Old Ale è stata citata da db come una delle grandi, insieme alla Fullers Vintage Ale.