Sunken Knave se prépare à raviver l’intérêt pour la bière anglaise historique

La brasserie Sunken Knave se lance avec l’ambition d’amener les styles de bière anglais classiques au même niveau d’estime que les bières belges.

La première bière de la brasserie basée à Worthing, une bière à 6 % d’alcool appelée Mumping Ale, est introduite pour lancer l’entreprise, créée par Henry Kirk qui a déjà travaillé dans des brasseries telles que : Joseph Holts, Harvey’s, Fullers et Dark Star.

Au cours de son mandat en tant que brasseur, Kirk a recréé des recettes comme la Strong X Mild de 1914, la Pale Ale de 1909 et la Prize Old Ale et a l’intention d’apporter son flair aux bières Sunken Knave.

S’adressant à l’industrie des boissons à propos de sa carrière dans le brassage, Kirk a déclaré : « Avec ma grande chance, j’ai pu rencontrer de merveilleux styles anciens de bière britannique recréés à l’ère moderne, ces saveurs m’inspirent et je veux maintenant me spécialiser dans les symphonies de malt, de houblon et de levure que ces bières représentent où aucune partie particulière n’éclipse les autres. »

Kirk a expliqué : « Les bières Worthing sont un équilibre parfait entre tradition et modernité », qui ont été influencées par l’histoire du Sussex et a décrit comment chaque bière est « un hommage à la persévérance des fripons et des contrebandiers de Worthing » et a été « inspirée par leurs légendes, par les vagues qui s’échouent sur la côte et par les cloches qui sonnent dans la tempête ».

Dans le but d’en révéler davantage sur les plans pour l’avenir de Sunken Knave, ses bières et la façon dont il sera positionné, Kirk a déclaré à db : « Je fais des bières traditionnelles à Worthing, mais en tant que passionné de l’histoire brassicole locale, je développe de futures recettes qui ressuscitent des bières de l’époque victorienne qui ont un lien avec Worthing à partir de noms perdus tels que Chapman’s. Kemptown et Fremlins, entre autres. Je veux avoir une idée de ce que les gens buvaient de 1840 à 1960 parce qu’il y a des bières intrigantes là-bas – des stouts nourrissantes, des pales fortes, des vieilles bières.

Décrivant la bière Mumping Ale qui est lancée cette semaine, Kirk a révélé : « La bière a été brassée en décembre et c’était une vieille tradition du Sussex que le 21 décembre, jour de la Saint-Thomas, les pauvres du comté frappent (ou « marmonnent » en dialecte du Sussex) aux portes des riches pour demander de la nourriture, des boissons et de l’argent. J’aime cet esprit de refuser un repas de Noël et d’avoir les moyens de l’obtenir. Je suppose que je suis en train de marmonner à la porte des pubs du Sussex.

Kirk a ajouté : « Je suis un évangéliste du fût, donc ce sera le format d’emballage principal, mais il y aura aussi des bouteilles » et a ajouté qu’il espérait « construire une clientèle dans le Sussex et à Londres avec des apparitions occasionnelles plus loin ».

Avant de créer Sunken Knave, Kirk brassait avec Dark Star, qui avait été acquise par Fullers et à son tour par la société de bière japonaise Asahi, lorsque la nouvelle a été révélée en novembre 2022 que le site de Dark Star Brewery dans le Sussex allait être fermé et que tout le brassage serait déplacé à Meantime Brewery à Greenwich.

Les bières créées à partir de recettes remontant à l’époque historique sont souvent considérées comme des articles de luxe et sont soit rares, soit à tout le moins conçues pour être « sirotées, savourées et partagées », selon la sommelière de la bière Natalya Watson. Si l’on regarde ce qui entre dans la composition des bières qui méritent le terme, Prize Old Ale a été citée par db comme l’une des meilleures, avec la Fullers Vintage Ale.