Cosa può insegnare lo stambecco alpino ai viticoltori?

Il cambiamento di comportamento della capra di montagna stambecco, che vive nelle Alpi, rivela un "segnale inquietante" sul cambiamento climatico, dicono gli scienziati.

Gli stambecchi alpini si sono aggirati per migliaia di anni sui terreni scoscesi delle Alpi europee, stabilendo la propria dimora fino a 3.300 m di altezza.

Il loro habitat naturale si estende su territori montuosi in Francia, Svizzera, Liechtenstein, Italia, Germania e Austria, e la specie si sposta dai pendii vertiginosi in inverno per pascolare nei prati alpini durante l'estate.

Tuttavia, una nuova ricerca pubblicata sulla rivista di ricerca biologica Proceedings of the Royal Society B ha rivelato una tendenza preoccupante che potrebbe mettere in difficoltà anche i viticoltori dei Paesi alpini.

Secondo lo studio, condotto da due istituti scolastici italiani (Università di Sassari e Università di Ferrara), lo stambecco sta diventando sempre più notturno. Invece di nutrirsi durante il giorno, l'animale passa più tempo a razzolare di notte, cosa che tipicamente fa solo in caso di clima eccezionalmente caldo.

"Gli stambecchi affrontano le temperature più calde diventando più notturni", spiega lo studio.

Potrebbe essere una cattiva notizia per gli stambecchi, poiché il loro principale predatore, il lupo, caccia di notte, rendendo gli stambecchi più vulnerabili a diventare prede, il che potrebbe a sua volta portare a una riduzione della popolazione. È anche probabile che la ricerca di cibo diventi più difficile per la specie, poiché la vista dello stambecco non si è ancora evoluta verso la visione notturna.

"Per questa specie, essere notturna è un problema, un grosso problema", ha detto Stefano Grignolio, uno degli autori dello studio e assistente all'Università di Ferrara.

Cosa può significare questo per il vino?

Non è solo lo stambecco che potrebbe essere messo a rischio dal riscaldamento delle montagne.

Secondo il giornalista ambientale Benji Jones , le temperature nelle Alpi dovrebbero aumentare di diversi gradi entro la fine del secolo, con un inevitabile impatto sui produttori di vino.

È stato ben documentato che i viticoltori di tutto il mondo stanno piantando ad altitudini più elevate per sfuggire agli effetti del cambiamento climatico. Tuttavia, lo studio sullo stambecco suggerisce che anche ad altitudini estreme le temperature stanno aumentando.

Potrebbe inoltre rivelarsi problematico per le uve autoctone alpine, sostenute da produttori italiani come Mezzacorona, che produce vino da uve rosse Teroldego Rotaliano.

La varietà, che secondo Mezzacorona dà "un ricco palato di more selvatiche, ribes rosso e violette contro tannini densi e una spina dorsale di spezie", si trova nella DOC Teroldego Rotaliano nel nord Italia, che si trova all'interno di un corridoio di valli che si estende dal Lago di Garda alle colline alpine dell'Alto Adige.

L'aumento delle temperature nelle Alpi potrebbe significare che questi vitigni locali potrebbero essere sempre più a rischio, anche se lo sfondo montuoso fa un buon lavoro di protezione delle uve per ora.

Allo stesso modo, le montagne più calde potrebbero avere implicazioni per il Sauvignon Blanc austriaco, che è l'uva più popolare del Paese dopo il Grüner Veltliner. Nel 2021 in Austria sono stati piantati circa 1.691 ettari di Sauvignon Blanc.

Descritto da Chris Yorke, amministratore delegato dell'Austrian Wine Marketing Board, come "la conquista della terra di mezzo tra l'aromatico Marlborough e il teso e minerale stile Sancerre", il Sauvignon Blanc austriaco si trova in gran parte in Stiria, dove la montagna più alta raggiunge i 2.995 metri di altezza in mezzo a un paesaggio alpino.

Solo di recente i produttori della Stiria hanno iniziato a capire come gestire al meglio il Sauvignon Blanc sui pendii scoscesi, dove le temperature calde sono regolarmente intervallate da precipitazioni. Tuttavia, se il clima continuerà a diventare più caldo, sarà necessario apportare delle modifiche ed elaborare un nuovo progetto per la gestione della viticoltura nella regione.

Inoltre, stiamo entrando in un momento cruciale per il vino pregiato svizzero, con il ritorno della Svizzera nella classifica Liv-ex Power 100 Fine Wine (pubblicata nel dicembre 2023). Per la prima volta in almeno sei anni, la nazione è stata inserita nell'elenco, evidenziando l'enorme potenziale di cui dispone per la produzione di espressioni di alto livello.

Il vino del produttore svizzero Gantenbein, situato nel villaggio di Fläsch, ha impressionato i commercianti raggiungendo un prezzo medio di scambio di 1.992 sterline. I vigneti di Gantenbein, piantati su ripidi pendii alpini nella regione dei Grigioni, nella Svizzera sud-orientale, beneficiano del microclima unico della regione, che Gantenbein vorrà proteggere. La piccola sottoregione (e DOC) dei Grigioni è circondata da cime alpine che superano i 4.000 metri di altitudine.

Gantenbein è già impegnata nella viticoltura biologica e biodinamica nel tentativo di salvaguardare il suo terroir per le generazioni future, ma il suo enologo potrebbe dover prendere alcune decisioni difficili se le temperature dovessero aumentare significativamente nella zona.