Jamie Oliver si scaglia contro i ristoranti "snob".

Mentre si appresta ad aprire il suo primo nuovo ristorante dopo il drammatico crollo del suo impero di ristorazione quattro anni fa, il celebre chef Jamie Oliver ha criticato il modo in cui operano alcuni locali di alto livello.

L'intervista di Oliver al Times Magazine ha toccato diversi argomenti, dalla chiusura del pub dei suoi genitori nell'Essex (dove ha avuto il suo primo lavoro in cucina) alla controversia sulla disintegrazione della sua attività di ristorazione, compresa la catena Jamie's Italian, che ha portato a 83 milioni di sterline di debiti e al licenziamento di quasi 1.000 dipendenti. Tuttavia, l'attenzione si è concentrata sull'imminente apertura del Jamie Oliver Catherine St. alla fine di questo mese.

"Se si guarda ad alcuni posti [catene di lusso], stanno assemblando il cibo. C'è così tanto da fare fuori dal locale e tutti pensano di avere un pasto elegante. È come dire: "Davvero? Andiamo", ha detto all'intervistatrice Janice Turner. "Noi mariniamo, cuciniamo, prepariamo tutti i nostri condimenti sul posto".

Il commento di Oliver sui ristoranti "eleganti" che si affidano a cibi preconfezionati non è del tutto infondato.

Non è raro vedere cucine professionali che utilizzano cartoni di albumi piuttosto che separare centinaia di uova ogni giorno per preparare, ad esempio, le meringhe. Inoltre, mentre la maggior parte dei ristoranti serve il pane, c'è da chiedersi quanti lo preparino effettivamente.

Oliver stesso ha sempre tenuto a sottolineare come i piatti dei suoi ristoranti siano preparati internamente. Poco prima della scomparsa di Jamie's Italian, aveva una serie sul suo canale YouTube in cui dava una dimostrazione di cucina per lo speciale di quella settimana.

Il suo rivale/ora amico Gordon Ramsay è finito nei guai nel 2009, dopo che si è scoperto che lo chef, che aveva passato anni a predicare le virtù del cibo appena cucinato agli altri ristoratori in Kitchen Nightmares , aveva servito coq au vin bollito in busta e altri piatti preconfezionati nei suoi gastro-pub londinesi, facendo pagare enormi ricarichi nel processo. All'inizio di quest'anno Ramsay, nonostante le sue critiche ai cibi surgelati, ha lanciato una linea di piatti pronti da congelare tramite il rivenditore statunitense Walmart.

Un'altra ironia potrebbe essere che, nonostante l'ondata di pubblicità negativa che i piatti pre-preparati di Ramsay hanno causato 14 anni fa, durante la pandemia molti ristoranti, compresi quelli di fascia più alta, offrivano kit di pasti in cui i componenti erano stati pre-marinati o pre-riscaldati e il cuoco domestico doveva solo riscaldarli/cucinarli. Di fatto, i ristoranti applicavano per questi kit di pasti prezzi simili a quelli di una cena seduti.

Questa recente intervista non è la prima volta che critica la buona tavola. Nell'agosto 2019, dopo che i suoi ristoranti sono stati messi in amministrazione controllata, ha dichiarato al Daily Mail magazine You: "Se avessi passato 13 anni ad aprire ristoranti eleganti, vi posso assicurare che oggi sarebbero tutti aperti. Sapete, la Gran Bretagna è sempre stata molto brava a nutrire i ricchi".

Nell'intervista rilasciata al Times Magazine, Oliver ha sottolineato che il suo nuovo ristorante sarà più accessibile rispetto alla concorrenza, con una spesa media calcolata di 40-50 sterline a testa. I piatti del nuovo ristorante di Oliver a Covent Garden includono la costoletta brasata (28 sterline), scampi e patatine (24 sterline) e la tarte tatin di cipolle (16 sterline).

Quando gli è stato chiesto perché stesse tornando all'ospitalità dopo il disastro di quattro anni fa, ha risposto: "Perché mi piace. E perché è dentro di me. Vivere nel cibo come faccio io e non avere un ristorante è come per un musicista non avere una chitarra". Ha rivelato che farà occasionalmente anche dei turni in cucina e davanti al ristorante.