ジェイミー・オリバー、"高級 "レストランを非難

4年前のオン・トレード・エンパイアの劇的な崩壊後、初めてとなる新レストランのオープンに向けて準備を進める中、セレブリティ・シェフのジェイミー・オリバーが、一部の高級店の運営方法に苦言を呈した。

エセックスにある実家のパブ（オリバーが初めて厨房の仕事をした場所）の閉鎖から、8300万ポンドの負債と1000人近いスタッフの解雇を招いたジェイミーズ・イタリアン・チェーンを含むレストラン事業の崩壊をめぐる論争まで、オリバーはタイムズ誌とのインタビューでさまざまな話題に触れた。しかし、注目は今月末にオープンするジェイミー・オリバー・キャサリン・セントに集中していた。

「高級チェーン店を見ると、料理を組み立てているところもある。敷地外ではいろいろなことが起きていて、みんな高級な食事ができると思っている。本当に？と彼はインタビュアーのジャニス・ターナーに語った。「私たちはマリネし、調理し、ドレッシングをすべてその場で作っていました」。

高級」レストランが調理済み食品に頼っているというオリバーのコメントは、まったく根拠のないものではない。

例えば、プロの厨房では、メレンゲを作るために毎日何百個もの卵を分けるのではなく、卵白のカートンを利用しているのを見るのは珍しいことではない。さらに、ほとんどのレストランはパンを出すが、実際にどれだけのレストランがパンを焼いているのだろうか？

オリバー自身、自分のレストランの料理がいかに自家製であるかを常に強調してきた。ジェイミーズ・イタリアン』が終了する直前には、自身のYouTubeチャンネルで、その週のスペシャルメニューの調理デモンストレーションを行うシリーズを放送していた。

彼のライバルであり、現在は友人でもあるゴードン・ラムジーは2009年、『キッチン・ナイトメア 』で何年もかけて他のレストラン経営者に調理したての料理の素晴らしさを説いていたシェフが、ロンドンのガストロパブでボイルしたコック・オー・ヴァンやその他の出来合いの料理を提供し、その過程で巨額の値上げをしていたことが発覚し、大炎上した。実際、今年初め、ラムジーは冷凍食品を批判してきたにもかかわらず、米国の小売業者ウォルマートを通じて冷凍惣菜のラインを立ち上げた。

もうひとつの皮肉は、14年前のパンデミックの際、ラムゼイの調理済み料理が悪評を呼んだにもかかわらず、高級レストランを含む多くのレストランが、あらかじめマリネや下茹でされた食材を提供し、家庭の料理人はそれを加熱調理するだけでよいというミールキットを提供したことだろう。実際、レストランはこのようなミールキットに、座敷でのディナーとほぼ同じような値段を付けている。

彼が高級レストランを批判したのは、この最近のインタビューが初めてではない。2019年8月、自身のレストランが経営不振に陥った後、『デイリー・メール』誌『You』の取材に応じ、彼はこう語っている：「もし私が13年かけて高級レストランをオープンしていたら、今頃はすべてオープンしていたと断言できる。イギリスは昔からお金持ちを養うのがとても上手な国なんだ。"

タイムズ誌のインタビューでオリバーは、新レストランは競合店よりも手頃な値段になると強調し、一人当たりの平均消費額は40〜50ポンドと計算した。オリバーの新しいコヴェント・ガーデン店のメイン料理には、ショートリブの煮込み（28ポンド）、スカンピ＆チップス（24ポンド）、オニオン・タルト・タタン（16ポンド）などがある。

4年前の震災の後、なぜホスピタリティに戻ってきたのかと尋ねると、彼はこう答えた：「好きだからです。自分の中にあるからです。レストランを持たずに食に生きるのは、ギターを持たないミュージシャンのようなものだ」と語った。彼は、時折フロントやキッチンのシフトもこなすつもりだと明かした。