Club Bâtard : « Nous savons que le concept fonctionne »

Alors que les rares Bourgognes et Bordeaux sont mis à la disposition des membres, l’équipe de direction du Club Bâtard s’est entretenue avec Nimmi Malhotra sur ce qu’il faut attendre du premier club privé dédié au vin de Hong Kong.

Le Club Bâtard, le tout nouveau club privé de Hong Kong, devrait ouvrir ses portes en août 2024. Il s’agira du premier club physique dédié au vin, proposant à ses membres des vins fins et des whiskies rares à des prix de détail.

Le Club occupe le bâtiment historique Pedder, vieux de 100 ans, situé au cœur de la ville. Les travaux de construction ont déjà commencé pour aménager 18 000 pieds carrés répartis sur trois étages, dont trois restaurants, un bar à whisky et une cave à vin de trois étages. Les intérieurs seront meublés par le célèbre designer hôtelier de luxe The Joyce Wang Studio, et la verrerie sera fournie par Zalto et Grassl Glass.

À l’origine de cette nouvelle entreprise se trouvent Michael Wu, fondateur de The Fine Wine Experience, le principal négociant bourguignon de Hong Kong, et le restaurateur chevronné Randy See de Piccolo Concepts (une filiale du groupe Les Amis de Singapour). Les deux hommes se sont réunis pour la première fois en 2019 pour lancer Bâtard : un restaurant français à l’intérieur d’un magasin de vins fins à Sai Yin Pun. Le concept original de Bâtard en tant que restaurant était d’offrir aux clients la possibilité de commander des vins sans majoration de restaurant, ce qui leur permettait de réaliser des économies de 60 à 70 % par rapport à d’autres établissements.

« Les gens ont vraiment adhéré à l’idée du prix de détail. Depuis quatre ans, toutes les sessions à Bâtard sont réservées, nous savons donc que le concept fonctionne », a déclaré Wu.

Le Club Bâtard est une évolution de cette idée, avec une cave agrandie qui abritera 5 000 références de vins et reliera tous les étages par un escalier intérieur à l’intérieur de la cave. Il a ajouté : « Ce sera de loin la plus grande cave de Hong Kong et probablement d’Asie. »

Le directeur général Linden Wilkie, connu pour sa connaissance encyclopédique de la Bourgogne, a ajouté : « Les membres sont encouragés à venir. L’idée est que vous puissiez entrer dans la cave, monter les escaliers, vous rendre à votre table au restaurant. Et en chemin, ayez la chance de parcourir les bouteilles.

La cave à vin aura la plus longue étendue au rez-de-chaussée, abritant le nouveau Les Clos, un lieu de restauration ouvert toute la journée et réservé aux membres. (Les plans précédents prévoyaient que Les Clos soient ouverts au public, mais cela a depuis changé pour un accès réservé aux membres.)

En plus des Clos et du Bâtard, Hop Sze, un restaurant chinois réputé, investira le troisième étage. « Il est très important de noter que Bâtard et Hop Sze ont tous deux fermé leurs activités actuelles pour les transférer au Club Bâtard. Il ne s’agit pas de l’ouverture d’une succursale de ces deux restaurants. Ils s’installent dans le club, donc toute cette expertise est déjà à bord », a déclaré Wilkie.

Enfin, OBE – le bar à whisky qui tire son nom de « Old Bottle Effect » – proposera des whiskies écossais et japonais plus anciens choisis par Diego Lanza, l’ancien directeur du whisky de Bonham. Les vins et les whiskies seront mis à la disposition des membres à des prix de détail.

Wilkie a ajouté qu’ils sont en discussion avec Debra Meiburg, Jasper Morris, Anthony Hanson, le critique de vin Neal Martin et l’experte de Bordeaux Jane Anson, entre autres, pour une programmation future et impliqueront un « large éventail d’experts au profit de nos membres ».

Le club sera également doté de sorties spéciales de bouteilles rares provenant directement des caves de Bourgogne et de Bordeaux, que The Fine Wine Experience a pu obtenir grâce à ses relations solides.

Les frais d’adhésion sont fixés à 100 000 HKD (10 087 £), qui passent à 150 000 HKD (15 000 £) après l’ouverture et plafonneront à 1200 membres. Randy See se dit « tout à fait confiant que le nombre de membres sera rempli d’ici l’heure d’ouverture ».