Tous les médaillés des Champagne Masters 2023

Découvrez tous les médaillés des Champagne Masters de cette année, qui présentent un ensemble de bouteilles exceptionnelles, du blanc de blancs aux cuvées de prestige, et, en particulier, un ensemble d'offres de millésimes prêts à boire à bon prix, dont un échantillon remarquable de 1999 - qui vient juste d'être mis sur le marché.

Malgré tous les défis auxquels le champagne est confronté - de l'inflation du prix du raisin aux vins mousseux concurrents - c'est une catégorie en bonne santé. Et s'il est tentant de penser que la force du champagne provient de promotions à gros budget, quiconque s'intéresse un tant soit peu au marketing vous dira que l'aspect le plus important pour le succès des ventes à long terme est un bon produit. En d'autres termes, la croissance du champagne, malgré de récentes hausses de prix significatives et une concurrence nettement améliorée, s'explique par le fait que ce pétillant français est meilleur que jamais.

C'est en tout cas l'impression que j'ai eue après plus d'une décennie de dégustation de champagne à l'aveugle, et certainement après les Champagne Masters de cette année. En 2023, je me suis retrouvé à attribuer une plus grande proportion de notes maximales que par le passé, car j'ai dégusté à plusieurs reprises des cuvées avec de la profondeur et de la précision, de l'intensité de goût avec une fraîcheur équilibrée - et, j'ai le plaisir de le dire, peu de verdure.

Bien sûr, les styles varient, et bien que ma préférence aille aux arômes de fruits purs alliés à une richesse de noix, je peux voir la qualité dans les styles plus oxydatifs, avec leurs notes attrayantes de fruits secs et de miel. En outre, alors que j'aime une certaine onctuosité en Champagne, j'ai été surpris par le plaisir que m'a procuré la sensation plus ferme des producteurs qui évitent les fermentations malolactiques : Lanson et Gosset en particulier.

En effet, les vins de base plus mûrs en Champagne peuvent favoriser cette approche de la vinification dans la région - même si les producteurs choisissent seulement de bloquer la conversion de l'acide malique au goût piquant en acide lactique plus doux dans un certain pourcentage de l'assemblage.

En ce qui concerne la maturité, elle est effectivement liée à des millésimes plus chauds, mais aussi à un meilleur contrôle de la santé des raisins grâce à une viticulture améliorée et à un suivi plus précis des signes précurseurs de maladies dans la région.
de la viticulture, ainsi que d'une surveillance plus précise des précurseurs de maladies dans la région. Pourquoi ? Parce que, sans pourriture dans les grappes, les vignerons peuvent récolter plus tard - la pression pour vendanger en Champagne vient normalement de la menace de la maladie.

En résumé, des vins de base plus mûrs et plus propres donnent de meilleures cuvées, ce qui permet également de réduire les dosages, car il n'est pas nécessaire d'avoir beaucoup de sucre pour compenser les notes vertes - ni pour masquer les saveurs indésirables - s'il n'y en a pas. Le champagne d'aujourd'hui est donc plus ample, mais aussi plus sec. Et, à mon avis, c'est une bonne chose.

Il convient également de noter que deux des meilleurs Brut NV dégustés étaient certifiés biologiques - une philosophie viticole dont on nous a dit un jour qu'elle serait pratiquement impossible à mettre en pratique en Champagne, du moins pour les produits de prix moyen et de distribution courante, ce qui est le cas de ces deux cuvées.

Dans les pages qui suivent, j'ai sélectionné quelques points forts de la compétition, en tenant compte d'un large éventail de styles et de producteurs. Cette année, la qualité était au rendez-vous dans toutes les catégories, le style le plus amélioré étant le blanc de noirs - il est difficile de faire du bon champagne sans chardonnay - et le plus irrégulier étant le rosé, avec quelques beaux vins, mais aussi des déceptions à des prix élevés. Ailleurs, il y avait de délicieux blancs de blancs, avec leurs caractères d'agrumes et de craie qui brillent comme des étoiles par une nuit claire, et des cuvées de prestige merveilleusement indulgentes - une catégorie de grande qualité, mais aussi d'énormes variations stylistiques.

Mais la sous-catégorie à privilégier en Champagne est sans conteste le millésime. Des vins remarquables ont été découverts cette année parmi les Champagnes à vendange unique, et ce pour un large éventail d'années. Il s'agit de champagnes présentant un intérêt toasté, une précision et des couches de fruits fins, de la pêche à la poire et de la pomme au citron, par ordre croissant de zeste. Ces vins mousseux offrent une grande valeur relative - vous obtenez au moins 50 % de complexité et d'intensité en plus qu'un Brut NV pour un prix supérieur de 20 %. En outre, vous obtenez environ 80 % de la puissance et de la longévité d'une grande cuvée de prestige pour la moitié de la dépense.

Le plus remarquable, c'est que vous obtenez une telle qualité pour le même prix que les rosés plus ordinaires que nous avons dégustés. Et, bien que vous puissiez dire qu'ils sont plus jolis dans le verre, qu'ils soient rose saumon pâle ou qu'ils ressemblent davantage à du gravlax, à mon avis, il n'y a rien de plus invitant que la couleur or paille d'un champagne millésimé parvenu à maturité.

Enfin, il était remarquable de voir l'éventail des producteurs qui font un si bon travail dans la sous-catégorie du millésime, depuis les marques célèbres jusqu'aux étiquettes moins connues. À chaque extrémité, il y a eu des surprises. Le Castelnau, une coopérative de producteurs quelque peu spécialisée, était toujours excellent. Mais c'est le plus grand producteur de champagne de la région, Moët & Chandon, qui a produit les meilleures expressions millésimées de la compétition.

Lisez donc la suite pour découvrir tous les médaillés de cette année, et faites défiler jusqu'au bas de la page pour en savoir plus sur les Champagne Masters, ainsi que pour trouver une liste de liens vers nos meilleurs choix.

Non millésimé

Vintage

Cuvée Prestige

Blanc de Blancs

Blanc de Noirs

Rosé

En savoir plus

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À propos de The Champagne Masters

Les Champagne Masters sont un concours créé et géré par l'entreprise de boissons, qui s'inscrit dans le prolongement de sa série de concours Masters pour les cépages, tels que le chardonnay et le pinot noir, ainsi que pour des régions telles que la Rioja et la Toscane. Le concours porte exclusivement sur le champagne et les participants ont été jugés à l'aide de verres Schott Zwiesel Cru Classic fournis par Sensible Wine Services. Les meilleurs vins ont reçu des médailles d'or, d'argent ou de bronze en fonction de leur résultat, et les expressions qui se sont distinguées ont reçu la consécration ultime : le titre de "Champagne Master".

Les champagnes ont été jugés le 14 mars au COMO at London's Halkin Hotel par Patrick Schmitt MW, Patricia Stefanowicz MW, Jonathan Pedley MW, Siobhan Turner MW, Demetri Walters MW, Neil Sommerfelt MW, Adam Porter MW, Andrea Briccarello et Matthieu Longuere MS.

Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site web du Global Wine Masters ou, pour participer aux futurs concours - qui vous donneront la possibilité de figurer en ligne et dans la presse écrite - veuillez appeler le +44 (0) 20 7803 2420 ou envoyer un courriel à Sophie Raichura à l'adresse suivante : sophie@thedrinksbusiness.com.