Todos los medallistas de los Champagne Masters 2023

Descubra todos los medallistas de los Champagne Masters de este año, con un conjunto de botellas excepcionales, desde blanc de blancs hasta cuvées de prestigio, y, en particular, un conjunto de añadas a buen precio y listas para beber, incluida una extraordinaria muestra de 1999, que acaba de salir al mercado.

A pesar de todos los retos a los que se enfrenta el champán -desde la inflación de los precios de la uva hasta los mejores vinos espumosos rivales-, es una categoría que goza de buena salud. Y aunque es tentador pensar que la fuerza del champán se debe a las promociones de gran presupuesto, como le dirá cualquiera que tenga un mínimo interés en el marketing, el aspecto más importante para el éxito de ventas a largo plazo es un buen producto. En otras palabras, el crecimiento del champán, a pesar de las recientes subidas de precios y de la mejora de la competencia, se debe a que la efervescencia francesa es mejor que nunca.

Esa es, sin duda, mi impresión tras más de una década de catas a ciegas de champán y, desde luego, tras el Champagne Masters de este año. En 2023, me encontré otorgando una mayor proporción de puntuaciones máximas que en el pasado, ya que probé repetidamente vinos base con profundidad y precisión, intensidad de sabor con frescura equilibrada y, me complace decir, poco verdor.

Por supuesto, los estilos varían, y aunque mi preferencia son los sabores frutales prístinos unidos a una riqueza de frutos secos, puedo ver la calidad en los estilos más oxidativos, con sus atractivas notas de frutos secos y miel. Además, aunque me gusta cierta cremosidad en el champán, me sorprendió el placer que me produjo el tacto más firme de los productores que evitan las fermentaciones malolácticas: Lanson y Gosset en particular.

De hecho, los vinos base más maduros de Champagne pueden estar favoreciendo este enfoque de la vinificación en la región, incluso si los productores sólo optan por bloquear la conversión del ácido málico, de sabor fuerte, en ácido láctico, más suave, en un porcentaje de la mezcla.

Y, en cuanto a la madurez, sí, está en función de añadas más cálidas, pero también de un mejor control de la salud de la uva gracias a una viticultura mejorada, junto con un seguimiento más preciso de los precursores de enfermedades en la región.
de los precursores de enfermedades en la región. ¿Por qué? Porque, sin podredumbre en los racimos, los viticultores pueden vendimiar más tarde; la presión para vendimiar en Champagne suele venir de la amenaza de enfermedades.

En resumen, los vinos base, más maduros y limpios, dan lugar a mejores cuvées, lo que también permite dosificaciones más bajas, ya que no se necesita mucho azúcar para compensar las notas verdes ni para enmascarar sabores no deseados, si no los hay. De ahí que el champán de hoy sea más completo, pero también más seco. Y, en mi opinión, es un buen lugar para estar.

También merece la pena señalar que dos de los mejores Brut NV degustados contaban con certificación ecológica, una filosofía vitivinícola que, según nos dijeron en una ocasión, sería casi imposible de practicar en Champagne, al menos para los vinos de precio medio y distribución general, como es el caso de estas dos cuvées.

En las páginas que siguen he seleccionado algunos de los vinos más destacados del concurso, en los que se han tenido en cuenta diversos estilos y productores. Este año ha habido un alto grado de calidad en todas las categorías, siendo el estilo que más ha mejorado el blanc de noirs -el champán sin Chardonnay es difícil de hacer bien- y el más irregular el rosado, con algunos vinos preciosos, pero también algunas decepciones de alto precio. Por otra parte, hubo algunos blanc de blancs deliciosos, con sus caracteres cítricos y de tiza brillando como estrellas en una noche clara, y cuvées de prestigio maravillosamente indulgentes, una categoría de gran calidad, pero también de enorme variación estilística.

Pero la subcategoría por la que hay que decantarse en Champagne es sin duda la añada. Este año se descubrieron vinos notables entre los Champagnes de una sola cosecha, y de una amplia gama de años. Se trata de Champagnes con tostados interesantes, precisión y capas de fruta fina, desde melocotón a pera, pasando por manzana y limón, en orden creciente de acidez. Estos vinos espumosos ofrecen un gran valor relativo: se obtiene al menos un 50% más de complejidad e intensidad que un Brut NV por un 20% más de precio. Además, se obtiene aproximadamente el 80% de la potencia y longevidad de una gran cuvée de prestigio por la mitad del desembolso.

Lo más notable es que se obtiene tanta calidad por el mismo precio que los rosados más mundanos que probamos. Y, aunque se podría decir que son más bonitos en la copa, ya sean de color rosa salmón pálido o más parecidos al gravlax, en mi opinión, no hay nada más atractivo que el color dorado pajizo de un Champagne añejo maduro.

Por último, fue notable ver la variedad de productores que están haciendo un buen trabajo en la subcategoría de vinos añejos, desde las marcas famosas hasta los sellos menos conocidos. En todos los extremos hubo sorpresas. Castelnau, una cooperativa de productores de nicho, se mostró excelente. Pero fue el mayor fabricante de champán de la región, Moët & Chandon, el que ofreció las mejores expresiones de añada de la competencia.

Siga leyendo para ver todos los medallistas del concurso de este año y desplácese hasta el final para obtener más información sobre los Champagne Masters, así como una lista de enlaces a nuestras mejores selecciones.

Sin añada

Vintage

Cuvée Prestige

Blanc de Blancs

Blanc de Noirs

Rosado

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Acerca de los Maestros del Champán

El Champagne Masters es un concurso creado y dirigido por la empresa de bebidas, y es una extensión de su exitosa serie Masters para variedades de uva, como Chardonnay y Pinot Noir, así como regiones como Rioja y Toscana. El concurso está dedicado exclusivamente al champán y los vinos participantes se juzgaron con copas Schott Zwiesel Cru Classic, suministradas por Sensible Wine Services. Los mejores vinos recibieron medallas de oro, plata o bronce según su resultado, y aquellas expresiones que destacaron por su excelencia recibieron el máximo galardón: el título de Champagne Master.

Patrick Schmitt MW, Patricia Stefanowicz MW, Jonathan Pedley MW, Siobhan Turner MW, Demetri Walters MW, Neil Sommerfelt MW, Adam Porter MW, Andrea Briccarello y Matthieu Longuere MS juzgaron los champagnes el 14 de marzo en The COMO at London's Halkin Hotel.

Para más información, visite el sitio web de The Global Wine Masters o, para participar en futuros concursos, que le darán la oportunidad de aparecer en Internet y en la prensa, llame al +44 (0) 20 7803 2420 o envíe un correo electrónico a Sophie Raichura a: sophie@thedrinksbusiness.com.