Come Antinori sta mettendo la Puglia sulla mappa dei vini pregiati con il Cabernet Franc

Antinori sta cercando di dimostrare che la Puglia è in grado di produrre vini rossi veramente pregiati con un Cabernet Franc da 215 sterline e, sebbene il nuovo vino sia eccezionale, db è sorpreso dal suo nome.

Chiamato Arso, il marchio suona come una parola della lingua inglese che non ha bisogno di essere scritta qui... ma, a mio parere, manca anche di un appeal piuttosto italiano.

Non è una critica che si può muovere al più famoso marchio di vini pregiati di Antinori, il Tignanello - al quale questo nuovo arrivato si colloca al di sopra del prezzo - anche se si potrebbe dire che "Arso" è più facile da dire e da ricordare rispetto a Tignanello, che spesso viene abbreviato in "Tig".

Perché è stato scelto il nome Arso? Significa "bruciato", il marchio è stato ispirato dalla pratica di bruciare le stoppie in questa parte della Puglia e, quando il capo enologo e amministratore delegato di Antinori, Renzo Cotarella, ha sentito l'odore e poi ha visto la terra carbonizzata che ne risultava, ha deciso di chiamare il suo vino più costoso della zona "Arso".

Più importante del nome è la natura del vino - che è delizioso (si veda la mia nota di degustazione alla fine di questa storia) - e il suo obiettivo, che è quello di dimostrare che la Puglia può competere con Bolgheri e Bordeaux come fonte di rossi di alto livello, degni di essere invecchiati, a base di uve Cabernet.

Il prezzo di 215 sterline è superiore di 65 sterline rispetto a quello del Tignanello, che si aggira intorno alle 150 sterline, il che significa che Antinori sta facendo un'affermazione coraggiosa con l'Arso in termini di prezzo, in particolare rispetto ai vini pugliesi, che tendono ad avere un prezzo elevato, se non addirittura un affare.

In effetti, Victoria Moore sul Telegraph di questa settimana ha sottolineato l'incredibile valore dei vini della regione basati sull'uva Primitivo, in un articolo intitolato " The wine world's most underrated bestseller".

Tuttavia, a giustificazione del suo prezzo elevato, Antinori sottolinea che la produzione di Arso è minima: per l'annata inaugurale 2020 sono state prodotte solo 3.000 bottiglie, di cui 100 nel Regno Unito, destinate principalmente al settore della ristorazione. (Per fare un paragone, ogni anno vengono prodotte circa 25.000 casse di Tignanello).

L'altro aspetto audace dell'Arso è il fatto che non è prodotto con un'uva autoctona pugliese, né assemblato con essa. Non è nemmeno miscelato con altre uve bordolesi, né impiega la varietà di punta di questa regione francese, il Cabernet Sauvignon.

In altre parole, la scelta del Cabernet Franc è sorprendente, ma credo anche intelligente, perché è una varietà in voga, soprattutto tra i sommelier, e ci sono meno concorrenti, perché, come ammette Cotarella, "è un vitigno difficile da coltivare, matura prima del Cabernet Sauvignon, può essere generoso in ingresso e più corto nel finale".

As for why he isn’t using a typically Puglian grape variety from the Antinori property, which is called Tenuta Bocca di Lupo, that’s partly because Cotarella is already making a top-end Aglianico – the £80 ‘Tormaresca’.

Come ammette lui stesso, "si può fare il miglior Aglianico del mondo, ma è difficile far innamorare tutti", mentre dice anche di aver voluto "dimostrare che la Puglia può produrre fantastici vini rossi da vitigni internazionali".

Tuttavia, Arso è stato realizzato non solo perché è più facile lanciare le uve di Bordeaux nel mercato globale dei vini pregiati, ma anche per la qualità del Cabernet Franc proveniente dalla tenuta, che comprende 100 ettari di vigneti coltivati con metodo biologico nella zona collinare della Murgia pugliese.

Il Cabernet Franc proviene da un appezzamento di 10 ettari a 300 m s.l.m. su una piccola collina nella parte più meridionale della tenuta, con terreni calcareo-tufacei "porosi e friabili".

Il vino, lanciato a Londra all'inizio del mese con l'annata 2020, fa seguito a "10 anni di sperimentazione" e "25 anni di ricerca e duro lavoro con i vitigni Aglianico, Fiano, Chardonnay e Cabernet", secondo Cotarella.

Che sapore ha? Continuate a leggere per conoscere le mie opinioni sul vino.

Arso 2020

• ABV: 14,5%
• Numero di bottiglia: 0782 di 3.426

Il vino ha un colore intenso, con un nucleo di rubino profondo e un bordo stretto di rosso mattone. Gli aromi sono invitanti e ricordano i migliori rossi toscani maturi, con note di ciliegia stufata, balsamico dolce e cedro, con un tocco di cioccolato cremoso e rosmarino. La struttura è piena ma fresca, mescolando una densità carnosa con abbondanza di tannini fini, portando un bordo asciutto e goloso. I sapori, come gli aromi, sono deliziosamente ricchi di caratteri a bacca rossa, con lampone e prugna che si uniscono alla ciliegia, insieme ad alcuni caratteri di prugna, e poi vaniglia, cacao e liquirizia. Pur mostrando una maturità e un calore tipicamente pugliesi, il vino ha una sensazione di medio peso, e un finale fresco e gripposo che pulisce il palato. Un Cabernet Franc intenso, ma di facile beva, senza eccessiva frutta in confettura, né rovere dolce, né i caratteri eccessivamente verdi, simili all'ortica, che possono affliggere gli esempi da clima più fresco o da vendemmia precoce. In breve, un'aggiunta eccitante, equilibrata e pienamente matura al piccolo panorama dei Cabernet Franc di qualità. (Patrick Schmitt MW, maggio 2024)