Comment Antinori place les Pouilles sur la carte des vins fins avec le cabernet franc

Antinori tente de prouver que les Pouilles peuvent produire des vins rouges vraiment fins avec un cabernet franc de 215 livres sterling, et bien que le nouveau vin soit remarquable, db est surpris par son nom.

Baptisée Arso, la marque sonne un peu comme un mot de la langue anglaise qu'il n'est pas nécessaire d'écrire ici... mais, à mon avis, elle a aussi une jolie consonance italienne.

Ce n'est pas une critique que l'on pourrait adresser à la marque de vins fins la plus célèbre d'Antinori, Tignanello - dont le prix est supérieur à celui de ce nouveau venu - bien que l'on puisse dire que "Arso" est plus facile à dire et à retenir que Tignanello, que l'on abrège souvent en "Tig".

Pourquoi le nom Arso a-t-il été choisi ? La marque a été inspirée par la pratique du brûlage des chaumes dans cette région des Pouilles. Lorsque Renzo Cotarella, œnologue en chef et PDG d'Antinori, a senti et vu la terre carbonisée qui en résultait, il a décidé d'appeler son vin le plus cher de la région "Arso".

Plus que le nom, c'est la nature du vin - qui est délicieux (voir ma note de dégustation à la fin de cet article) - et son objectif, qui est de montrer que les Pouilles peuvent rivaliser avec Bolgheri et Bordeaux en tant que source de vins rouges haut de gamme, dignes de vieillir, à base de cépages cabernet.

Au prix de 215 £, il est 65 £ plus cher que le Tignanello, qui se vend aux alentours de 150 £, ce qui signifie qu'Antinori fait une déclaration audacieuse avec l'Arso en termes de prix, en particulier par rapport aux vins des Pouilles, qui ont tendance à être vendus à des prix élevés, voire à des aubaines.

En effet, Victoria Moore a souligné cette semaine dans le Telegraph la valeur étonnante des vins régionaux issus du cépage primitivo, dans un article intitulé " The wine world's most underrated bestseller" (le best-seller le plus sous-estimé du monde du vin).

Cependant, pour justifier son prix élevé, Antinori souligne que la production d'Arso est minuscule - seulement 3 000 bouteilles ont été produites dans son millésime inaugural 2020, le Royaume-Uni recevant 100 bouteilles, qui sont principalement destinées au secteur de la restauration. (À titre de comparaison, environ 25 000 caisses de Tignanello sont produites chaque année).

L'autre aspect audacieux de l'Arso est le fait qu'il n'est pas élaboré à partir d'un raisin indigène des Pouilles, ni mélangé à un tel raisin. Il n'est pas non plus mélangé à d'autres cépages bordelais et n'utilise pas le cépage phare de cette région française, le cabernet sauvignon.

En d'autres termes, le choix du cabernet franc est surprenant, mais je le trouve aussi astucieux, car c'est un cépage en vogue, notamment chez les sommeliers, et il y a moins de concurrents, car, comme l'admet Cotarella, "c'est un cépage difficile à cultiver, il mûrit avant le cabernet sauvignon, il peut être généreux en entrée et plus court en fin de bouche".

As for why he isn’t using a typically Puglian grape variety from the Antinori property, which is called Tenuta Bocca di Lupo, that’s partly because Cotarella is already making a top-end Aglianico – the £80 ‘Tormaresca’.

Comme il l'admet, "on peut faire le meilleur Aglianico du monde, mais il est difficile d'en faire tomber amoureux tout le monde", tout en affirmant qu'il voulait "prouver que les Pouilles peuvent produire des vins rouges fantastiques à partir de cépages internationaux".

Cependant, Arso a été créé non seulement parce qu'il est plus facile de vendre des raisins de Bordeaux sur le marché mondial des vins fins, mais aussi en raison de la qualité du cabernet franc provenant du domaine, qui comprend 100 hectares de vignes cultivées de manière biologique dans la région vallonnée de Murgia, dans les Pouilles.

Le cabernet franc provient d'une parcelle de 10 hectares située à 300 mètres au-dessus du niveau de la mer sur une petite colline dans la partie la plus méridionale du domaine, avec des sols calcaires-tufa "poreux et friables".

Le vin, lancé à Londres au début du mois à partir du millésime 2020, est le fruit de "10 ans d'expérimentation" et de "25 ans de recherche et de travail acharné avec les cépages Aglianico, Fiano, Chardonnay et Cabernet", selon M. Cotarella.

Alors, quel est son goût ? Eh bien, lisez la suite pour connaître mon avis sur ce vin.

Arso 2020

• ABV : 14,5%.
• Numéro de bouteille : 0782 sur 3 426

Le vin est très coloré, avec un cœur rubis profond et un bord rouge brique étroit. Les arômes sont attrayants et rappellent les rouges mûrs de Super Toscane, avec des notes de cerise compotée, de balsamique doux et de cèdre, ainsi qu'une touche de chocolat crémeux et de romarin. La texture est pleine mais fraîche, mêlant une densité charnue à une abondance de tannins fins, apportant un côté sec et appétissant à la bouche. Les saveurs, comme les arômes, sont délicieusement riches en baies rouges, avec la framboise et la prune qui s'ajoutent à la cerise, ainsi que des notes de pruneau, de vanille, de cacao et de réglisse. Tout en affichant une maturité et une chaleur typiques des Pouilles, le vin a une sensation de poids moyen et une finale attrayante, nettoyante pour le palais, fraîche et agrippante. Un cabernet franc intense et pourtant facile à boire, sans trop de fruits confiturés, ni de chêne sucré - ni les caractères trop verts, semblables à ceux de l'ortie, qui peuvent affecter les exemples de climat plus frais ou de vendanges précoces. En bref, un vin passionnant, équilibré et bien mûr qui vient s'ajouter à la petite liste des cabernets francs de cépage vraiment raffinés. (Patrick Schmitt MW, mai 2024)