Antinori pone a Apulia en el mapa de los vinos finos con Cabernet Franc

Antinori intenta demostrar que Apulia puede producir vinos tintos realmente finos con un Cabernet Franc varietal de 215 libras, y aunque el nuevo vino es sobresaliente, a db le sorprende su nombre.

Llamada Arso, la marca suena más bien a una palabra de la lengua inglesa que no hace falta escribir aquí... pero, en mi opinión, también carece de un atractivo bastante italiano.

No es una crítica que se pueda hacer a la marca más famosa de vinos finos de Antinori, Tignanello -cuyo precio es superior al de este recién llegado-, aunque se podría decir que "Arso" es más fácil de pronunciar y recordar que Tignanello, que a menudo se abrevia como "Tig".

¿Por qué se eligió el nombre Arso? Significa "quemado" y se inspira en la práctica de quemar rastrojos en esta zona de Apulia. Cuando Renzo Cotarella, enólogo jefe y consejero delegado de Antinori, olió y vio la tierra carbonizada resultante, decidió llamar "Arso" a su vino más caro de la zona.

Más importante que el nombre es la naturaleza del vino -que es delicioso (véase mi nota de cata al final de este artículo)- y su objetivo, que es demostrar que Apulia puede competir con Bolgheri y Burdeos como fuente de tintos de gama alta, aptos para envejecer, basados en uvas Cabernet.

Con un precio de 215 libras, es 65 libras más caro que el Tignanello, que se vende a unos 150 libras, lo que significa que Antinori se atreve con Arso en términos de precio, especialmente en relación con los vinos de Puglia, que suelen tener precios muy ajustados, cuando no son gangas.

De hecho, Victoria Moore destacaba esta semana en The Telegraph el asombroso valor de los vinos de la región basados en la uva Primitivo, en un artículo titulado The wine world's most underrated bestseller.

Sin embargo, para justificar su elevado precio, Antinori señala que la producción de Arso es ínfima: sólo se han producido 3.000 botellas en su añada inaugural de 2020, y el Reino Unido recibe 100 botellas, que se destinan principalmente al sector de la restauración. (Para comparar, cada año se fabrican unas 25.000 cajas de Tignanello).

El otro aspecto atrevido de Arso es el hecho de que no se elabora con una uva autóctona de Puglia, ni se mezcla con una. Tampoco se mezcla con otras uvas bordelesas, ni emplea la variedad insignia de esta región francesa, la Cabernet Sauvignon.

En otras palabras, la elección del Cabernet Franc es sorprendente, pero también me parece inteligente, ya que es una variedad en boga, sobre todo entre los sumilleres, y hay menos competidores, porque, como admite Cotarella, "es una cepa difícil de cultivar, madura antes que el Cabernet Sauvignon, puede ser generosa en la entrada y más corta en el final."

As for why he isn’t using a typically Puglian grape variety from the Antinori property, which is called Tenuta Bocca di Lupo, that’s partly because Cotarella is already making a top-end Aglianico – the £80 ‘Tormaresca’.

Como él mismo admite, "se puede hacer el mejor Aglianico del mundo, pero es difícil enamorar a todo el mundo", al tiempo que afirma que quería "demostrar que Apulia puede producir fantásticos vinos tintos a partir de variedades de uva internacionales".

Sin embargo, Arso se hizo no sólo porque es más fácil introducir uvas de Burdeos en el mercado mundial de vinos finos, sino también por la calidad del Cabernet Franc de la finca, que comprende las 100 hectáreas de viñedos de cultivo ecológico en la zona montañosa de Murgia, en Apulia.

El Cabernet Franc procede de una parcela de 10 hectáreas situada a 300 metros sobre el nivel del mar en una pequeña colina en la parte más meridional de la finca, con suelos de toba calcárea "porosos y friables".

El vino, lanzado en Londres a principios de este mes a partir de la añada 2020, es el resultado de "10 años de experimentación" y "25 años de investigación y duro trabajo con las variedades de uva Aglianico, Fiano, Chardonnay y Cabernet", según Cotarella.

¿A qué sabe? Siga leyendo para conocer mi opinión sobre el vino.

Arso 2020

• CONTENIDO EN ALCOHOL: 14,5
• Número de botella: 0782 de 3.426

El vino tiene mucho color, con un profundo núcleo rubí y un estrecho borde rojo ladrillo. Los aromas son atractivos y recuerdan a los de los tintos supertoscanos maduros, con notas de cereza estofada, balsámicos dulces y cedro, con un toque de chocolate cremoso y romero. La textura es plena pero fresca, mezclando una densidad carnosa con abundantes taninos finos, que aportan un toque seco y apetitoso. Los sabores, al igual que los aromas, son deliciosamente ricos en notas de bayas rojas, con frambuesa y ciruela que se unen a la cereza, junto con algunas notas de ciruela, vainilla, cacao y regaliz. A pesar de la madurez y calidez típicas de Puglia, el vino tiene un peso medio y un final fresco y agradable que limpia el paladar. Un Cabernet Franc intenso, pero fácil de beber, sin demasiada mermelada de fruta, ni roble dulce, ni los caracteres verdes y de ortiga que pueden afectar a los ejemplares de clima más frío y vendimia temprana. En resumen, una adición emocionante, equilibrada y completamente madura a la pequeña escena de los Cabernet Franc varietales verdaderamente finos. (Patrick Schmitt MW, mayo de 2024)