Come AI, AR e nuove tecnologie possono contribuire a mantenere vivo il settore

Laine Pub Company ha illustrato come l'uso delle nuove tecnologie possa interessare le nuove generazioni e mantenere la rilevanza del settore horeca per il futuro.

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L'azienda, che conta 60 pub, è stata acquistata dalla banca statunitense Fortress Investment Group nell'ambito dell'acquisizione di asset da Patron Capital e May Capital nel 2021, una mossa che ha coinciso con l'acquisizione da parte degli investitori di Punch Pubs e con il passaggio di Laine sotto lo stesso ombrello. Sin dalla sua nascita, l'azienda è nota per aver fatto passi da gigante rispetto ai suoi inizi a Brighton, sfruttando le tendenze del momento.

Parlando in esclusiva con il settore bevande, il fondatore e amministratore delegato di Laine Pub Co, Gavin George, ha dichiarato: "Credo che negli ultimi 25 anni siamo stati davvero molto bravi a capire lo spirito di Brighton e a offrire proposte di pub con cui la gente vuole confrontarsi. Il nostro successo e la nostra longevità ne sono la testimonianza".

Gen Z

George ha spiegato che "con l'arrivo di un nuovo pubblico più giovane, con la Generazione Z e presto anche con la Gen Alpha, che oggi rappresentano una grossa fetta del nostro pubblico, vedono i pub in modo diverso, vedono l'alcol in modo diverso, socializzano in modo diverso e i loro valori e la loro morale sono diversi.

"Stiamo lavorando molto per assicurarci di comprendere veramente tutti i loro valori per il futuro. Ritengo infatti che sia essenziale, non solo per Laines, ma per l'intero settore, che si tenga in debita considerazione questo aspetto".

Descrivendo come le nuove tecnologie possano assistere il settore e aiutarlo a evolversi, Laine ha sottolineato come non sia il momento di restare fermi, ma piuttosto di rivolgersi alle persone che già frequentano i pub, magari anche con le loro famiglie, valutando se lo spazio sarà per loro una volta diventati maggiorenni.

Adatti allo scopo

L'amministratore delegato di Laine Pub Co, Russ Danks, ha dichiarato a db che si tratta di "essere adatti alla prossima generazione".

Ha detto: "Ma queste generazioni, come la Gen Alpha, sono già nei pub e quindi quello che stiamo facendo è spostare l'obiettivo.

"Questo significa che stiamo esaminando il design, il modo in cui formiamo il nostro team e anche il modo in cui parliamo al nostro team e come ci impegniamo sui canali sociali che utilizziamo. I pub che usano ancora Facebook devono pensare a chi lo usa oggi... è il luogo in cui parli con i tuoi Nan, no? Oggi è diverso, ma dobbiamo ricordare che ogni singola cosa che si accumula serve a posizionare un pub, un marchio o un movimento a livello internazionale e noi vogliamo essere in prima linea".

Danks ha fornito un altro esempio di come i consumatori di nuova generazione siano e continueranno a essere visivi per molti dei loro acquisti futuri e per la scelta di dove spendere tempo e denaro.

In occasione di una degustazione di vini, la scorsa settimana, l'azienda ha dovuto "ricordarsi di pensare prima di tutto all'etichetta e a come le cose vengono viste e posizionate all'interno delle aziende".

"È nostro compito comprendere il cambiamento e le sfide all'interno del movimento", ha aggiunto.

Tecnologia in evoluzione

Danks ha spiegato che si trattava di cambiare la tecnologia utilizzata dall'azienda, come nel caso del The Tempest di Brighton, che è stato recentemente ristrutturato per 350.000 sterline.

Ha dichiarato: "Quello che abbiamo fatto è stato utilizzare la tecnologia dell'illuminazione per dare vita a un pub ed essere un pub camaleontico. Di giorno può essere un ottimo posto per mangiare e poi più tardi, con la folla al tramonto, può sembrare diverso usando l'energia luminosa e poi, più tardi la sera, l'illuminazione dà vita all'attività".

"L'illuminazione rappresentava quasi un quarto della spesa complessiva del pub e questo tipo di tecnologia sta permettendo di cambiare le cose".

Danks ha inoltre rivelato che l'azienda sta apportando cambiamenti anche a Londra e ha definito la mossa "un passo avanti per l'azienda", che inizierà al Four Thieves di Clapham. Ha sottolineato come "al piano superiore ci sono sempre state molte attività di gioco e corse, mentre al piano inferiore c'è anche un locale per commedie e cabine per il karaoke. Ma ora stiamo utilizzando tutti i tipi di nuove tecnologie per dargli vita e stiamo lavorando alla sala karaoke del futuro".

Secondo Danks: "Le sale karaoke sono fantastiche, ma noi possiamo renderle migliori" e ha accennato all'utilizzo della realtà aumentata e della tecnologia AI: "Potrete esibirvi con i The Killer's dal vivo o sul palco con Taylor Swift e vedere l'intera sala prendere vita".

Reimmaginazione

Danks ha descritto la mossa come "una reimmaginazione" e ha detto che i grandi cambiamenti sono stati possibili "grazie alla tecnologia LED e alla collaborazione con Pixel Artwork". Ha spiegato: "Chiunque conosca The Outernet, vicino a Tottenham Court Road, sa che è una delle più grandi attrazioni gratuite di Londra. Questo è un assaggio delle cose che verranno. Grazie alla tecnologia, possiamo cambiare il paesaggio di qualsiasi stanza di un pub da un giorno all'altro, sia che si tratti di mostrare opere d'arte impressioniste moderne in una serata o di giocare su schermo in un'altra".

Tenendo conto di ciò, ha sottolineato che "una cosa che sappiamo delle prossime generazioni è che vogliono che gli spazi cambino. Con la tecnologia della realtà aumentata le persone possono usare i loro telefoni per interagire con la stanza e, anche se questa tecnologia è ancora in fase di sviluppo, stiamo dando alle persone un assaggio di questo".

Illustrando quanto il mondo sia cambiato a causa dei suoi problemi e delle sue sfide, George ha ribadito come il pub sia fondamentale per la salute mentale delle persone e come il settore possa contribuire ad alleviare lo stress non solo ora ma anche negli anni a venire.

Spazio sicuro

George ha aggiunto che le cose sono "leggermente cambiate" da Covid, e con la crisi del costo della vita, le guerre e i governi populisti è stato "piuttosto difficile". Ma il pub "rimane quel luogo in cui la gente viene a dimenticare tutto ciò che accade nel mondo esterno".

"Come specie, penso che viviamo le nostre vite nella nostra testa, preoccupandoci del futuro, lamentandoci del passato. L'aspetto brillante del pub è che è un luogo dove si può venire e vivere in modo diverso, ma nel tempo presente.

"Quello che facciamo a Laines e che cercheremo sempre di fare è accendere quel momento e renderlo il più speciale possibile".