Master Winemakers Top 100: Clara Canals

Clara Canals, enologo capo di Ysios, figura tra i nostri migliori enologi nella guida Master Winemaker 100 di quest'anno. Ci parla della gioia del lavoro di squadra, di come affrontare gli uccelli affamati e di come cucinare l'agnello sui sarmenti di vite.

Nata a Tarragona, Clara Canals è cresciuta in Rioja dopo che la sua famiglia si è trasferita a Logroño nel 1984. Dopo aver inizialmente studiato Biologia e Biochimica all'Università di Navarra, la sua passione per il vino e i viaggi l'ha portata a conseguire un Master europeo in Enologia e Viticoltura, con studi a Montpellier, Madrid e un progetto finale a Marlborough, in Nuova Zelanda. Da allora, Canals ha lavorato in paesi come l'Australia, il Sudafrica e l'Argentina, prima di tornare a casa a Rioja nel 2011. Nel maggio 2020 è diventata capo enologo di Bodegas Ysios.

Il suo Ysios Grano a Grano 2020 ha vinto una medaglia Master al The Rioja Masters 2023 e il suo Ysios Blanco 2020 ha vinto una medaglia Master al The Rioja Masters 2022.

Descrivi il tuo approccio enologico in non più di tre parole.

Rispetto. Purezza. Tradizione.

Qual è la parte del lavoro che preferisce?

La vendemmia, e poi il fatto che ogni giorno, ogni stagione e ogni annata è diversa, e che non si smette mai di imparare cose nuove. E poi, dopo tutto il duro lavoro di squadra, il risultato è quello di condividere una bottiglia del tuo vino con la famiglia, gli amici, in modo da vedere altre persone godere di qualcosa che hai fatto con molta passione.

Quale aspetto del lavoro la tiene sveglia la notte?

Anche il raccolto. È uno dei momenti più belli dell'anno, ma anche molto impegnativo perché ci sono molti fattori che non si possono controllare.

Qual è il vostro drink preferito alla fine di una lunga giornata?

Un rosso piacevole, fruttato e delicato - niente di troppo roveroso, qualcosa di rinfrescante, morbido e facile da gustare.

Qual è il miglior consiglio che le sia mai stato dato?

Essere paziente, seguire i miei sogni, non temere le sfide e avere una mentalità aperta.

Qual è stato il suo più grande errore di vinificazione?

Cercando di fare un Tempranillo da vendemmia tardiva e raccogliendo l'uva a gennaio, quando metà di essa era stata mangiata dagli uccelli, ma il risultato è stato ottimo!

Qual è la lezione di viticoltura più importante che ha imparato finora?

Imparare che, anche se si è sempre fatto qualcosa nello stesso modo, l'anno successivo potrebbe non essere lo stesso. Anche essere aperti, riconoscere che ogni annata è unica e che la passione, il rispetto, la ricerca del dettaglio e la perseveranza devono essere sempre la priorità.

Quale figura al di fuori del mondo del vino la ispira?

Mio padre.

Dove si trova il vigneto della tua fantasia?

In tutte le regioni vinicole del mondo ci sono vigneti straordinari, ma probabilmente quelli magici non sono ancora stati scoperti. In Rioja, possiamo ancora trovare alcuni di quei vigneti che sono vecchi, vecchi, vecchi - in modo che possano raccontare come era la vita nel passato.

Se non fosse un viticoltore, cosa farebbe e perché?

A dire il vero, non riesco a immaginare una vita senza produrre (e bere) vino. Forse in un'altra vita mi sarebbe piaciuto fare la fotografa. Sono una pessima fotografa, ma amo viaggiare, scoprire nuovi luoghi e persone e raccogliere ricordi. Una foto è il modo migliore per riflettere tutto questo insieme.

Qual è l'abbinamento gastronomico più memorabile che ha avuto con uno dei suoi vini?

A volte le cose più semplici sono le migliori e, a patto che l'origine del prodotto sia buona, ci sono molte possibilità. Ho un bel ricordo di una giornata di sole, di costolette d'agnello cotte sui sarmenti di vite, poi mangiate nel vigneto con un bicchiere di Finca Las Naves: semplicemente meraviglioso.

Che ruolo ha la sostenibilità in un vino vincitore di un Master?

La sostenibilità è un pilastro fondamentale nella produzione dei nostri vini. Sostenibilità significa durare nel tempo rispettando l'"oggi". Essere rispettosi del vigneto, del modo in cui vengono fatte le cose in cantina, è l'unico modo per garantire un futuro al vino. Le pratiche sostenibili aiutano a rispettare i vigneti, a prendersene cura, ad affrontare le sfide e a ottenere uve e vini di qualità.

Quale tipo di vino beve più regolarmente?

Se è estate, preferisco i bianchi eleganti e strutturati; se è inverno, spesso bevo più rossi. Ma mi piace sempre provare cose nuove, bere vini diversi da diverse regioni del mondo.

La vostra casa va a fuoco: quale bottiglia salvare?

Quello che conserva i ricordi con i miei cari.

Quali sono i vostri mercati principali?

Spagna e Stati Uniti.

E in quale mercato vorreste entrare?

Corea del Sud.