'Yquem day' vede l'uscita dell'annata 2021 favolosamente fresca e cristallina

Il corrispondente di Db da Bordeaux, Colin Hay, ha fatto il suo pellegrinaggio annuale a Yquem, parlando con Lorenzo Pasquini e Annabelle Grellier dell'annata 2021 e della strategia di rilascio, un vino di "sbalorditiva purezza e freschezza".

'Yquem Day' – un termine, credo, coniato per la prima volta nelle pagine di questa stessa rubrica – segna per me l'inizio vinoso della primavera, l'ultima grande uscita prima della campagna en primeur a venire. Quest'anno cade il 21 marzo e porta con sé l'uscita della sublime annata 2021 attraverso La Place de Bordeaux.

L'annata è eccezionale a Sauternes, come del resto a Barsac. Ma non è privo di sfide significative. E queste sfide sono ora in un certo senso aggravate dalle condizioni di mercato prevalenti molto diverse, probabilmente le più difficili da oltre un decennio.

Entrambi influenzano la strategia di lancio di LVMH quest'anno, con il probabile effetto che un'espressione davvero eccezionale di Yquem sarà offerta al mercato a un prezzo significativamente inferiore a quello che la sua pura qualità garantirebbe chiaramente in un contesto economico più favorevole e favorevole. Per essere chiari, il prezzo finale deve ancora essere fissato. Ma questo è il messaggio che emana LVMH alla vigilia dell'uscita e la chiara impressione, anche, di quei fortunati négociants in piscina con cui ho parlato.

Con lo château destinato a trattenere un po' più di scorte in questa annata più degna di invecchiamento e con una resa finale irrisoria per il grand vin di soli 8 hl/ha (irrisoria, sì, ma molto superiore a quella della media della denominazione di 3 hl/ha) è probabile che questa sia una delle più piccole rilasci mai immesse sul mercato di una nuova annata di Yquem (chiudi, anzi, in dimensioni a quella dell'annata 2020 dell'anno scorso).

Le sfide dell'annata sono iniziate presto, con tutti i possibili problemi meteorologici presenti quasi dal momento del germogliamento stesso. La primavera è stata un vero e proprio incubo viticolo, a volte devastante, con gelate e grandine seguite da una significativa e prolungata pressione della peronospora.

Ma la sofferenza all'interno dell'appellativo era tutt'altro che equamente distribuita. Un certo numero di vicini di Yquem non produceva, essenzialmente, vino (tragicamente, Guiraud e Sigalas Rabaud ne sono un esempio). Eppure Yquem è stata, almeno in termini comparativi, parzialmente risparmiata, con rese tra le più alte della denominazione, anche se ben al di sotto della resa media a lungo termine della tenuta.

Se la primavera è stata orribile, l'estate ha offerto tregua e riposo mentre si instauravano condizioni estive quasi perfette. La resa potenziale, a questo punto, era già bassa. Ma con poche o nessuna pioggia successiva e temperature relativamente basse, i presupposti per la produzione di frutti eccezionali erano tutti a posto. È stato qui, nelle condizioni estive quasi perfette e in lenta evoluzione, che si è stabilita la freschezza tipica dell'annata.

Due periodi piovosi a metà settembre e inizio ottobre hanno visto la muffa nobile diffondersi in tutto il vigneto, con una finestra di tre settimane quasi perfetta di condizioni fresche, asciutte e soleggiate che hanno permesso alla botrite di stabilirsi, svilupparsi e concentrare il frutto sulle viti. La vendemmia è stata facile, senza peggioramenti delle condizioni climatiche che hanno permesso tre passaggi consecutivi in vigna tra il 30 settembre e il 30 ottobre.

Il risultato è un'annata di sbalorditiva purezza e freschezza.

Nota di degustazione

(degustato a Yquem con Lorenzo Pasquini e Annabelle Grellier):

Yquem 2021 (Sauternes; 65% Sémillon; 35% Sauvignon Blanc; una resa finale di 8 hl/ha, confrontata favorevolmente con la media della denominazione di soli 3 hl/ha; 148 g/l di zuccheri residui; pH 3,79; 13,9% di alcol; 100% rovere nuovo anche se non c'è nulla che lo indichi direttamente). Tutankhamon oro, forse un accenno di ranuncolo. Lo trovo più diretto e intenso rispetto al 2020. Eppure questo è anche un vino che trasuda equilibrio e armonia, anche in questa fase nascente. Splendidamente limpido e con un potere naturale mascherato. Supremamente aereo. Buccia di mela verde. Zafferano. Zenzero fresco. Anche un pizzico di zenzero confit. Limone. Pompelmo bianco. Un tocco di fleur de sel. Marzapane. Mandorle bianche. Mango. Guaiava. Frutto della passione. Ananas – completamente puro e croccantemente fresco. Il tutto in grande purezza. Anche questo è floreale. Mimosa. Ranuncolo (quasi il leitmotiv qui). Al palato lo trovo teso e teso, ma così incredibilmente morbido. E, soprattutto, intenso e accattivante. Frizzante, sorprendente e dinamico, tenuto insieme dalla salinità tanto quanto dall'acidità, le due cose infatti lavorano insieme, conferendogli un incredibile potenziale di invecchiamento. Delicato nella sua intensità. Sapido e con belle ondate di fluidità succosa con inflessioni saline. Ancora oggi si tratta di un vino di notevole complessità, nato dall'assemblaggio delle migliori uve botritizzate provenienti dal meglio della couronne (la corona) di Bommes (con epicentro il Castello di Yquem). Il tutto termina con la più gloriosa nota di zucchero amaro: caramello bruciato perfettamente al limite dell'amarezza. Così accessibile ma così totalmente senza età e, per ora, quasi cool nella sua freschezza. 99.