El 'Yquem day' ve la luz de la cosecha 2021 fabulosamente fresca y cristalina

El corresponsal de DB en Burdeos, Colin Hay, hizo su peregrinación anual a Yquem, hablando con Lorenzo Pasquini y Annabelle Grellier sobre la cosecha 2021 y la estrategia de lanzamiento, un vino de "asombrosa pureza y frescura".

El "Día de Yquem" -un término, creo, acuñado por primera vez en las páginas de esta misma columna- marca para mí el comienzo de la primavera, el último gran lanzamiento antes de la campaña en primeur que se avecina. Este año cae el 21^{de marzo} y trae consigo el lanzamiento de la sublime añada 2021 a través de La Place de Bordeaux.

La cosecha es excepcional en Sauternes, como lo es en Barsac. Pero no está exento de importantes desafíos. Y esos desafíos se ven ahora agravados, en cierto sentido, por las muy diferentes condiciones prevalecientes en el mercado, posiblemente las más difíciles en más de una década.

Ambos influyen en la estrategia de lanzamiento de LVMH este año, con el efecto probable de que una expresión verdaderamente excepcional de Yquem se ofrecerá al mercado a un precio significativamente inferior al que su calidad justificaría claramente en un contexto económico más propicio y benigno. Para ser claros, el precio final aún no se ha fijado. Pero este es el mensaje que emana de LVMH en la víspera del lanzamiento y la clara impresión, también, de esos afortunados négociants en la piscina con los que hablé.

Con el château dispuesto a retener un poco más de stock en esta añada más digna de envejecer y con un rendimiento final irrisorio para la gran cosecha de solo 8 hl/ha (irrisorio, sí, pero mucho más alto que el de la media de la denominación de origen de 3 hl/ha), es probable que se produzca uno de los lanzamientos más pequeños de una nueva añada de Yquem al mercado (cerca, de hecho, en tamaño al de la añada 2020 del año pasado).

Los desafíos de la vendimia comenzaron temprano, con todos los posibles problemas meteorológicos presentes casi desde el momento de la brotación. La primavera fue una verdadera pesadilla vitivinícola de, a veces, heladas y granizo devastadores, seguidas de una presión significativa y sostenida de mildiu.

Pero el sufrimiento dentro de la denominación estaba lejos de estar distribuido de manera uniforme. Varios vecinos de Yquem no producían, esencialmente, vino (trágicamente, Guiraud y Sigalas Rabaud son ejemplos). Sin embargo, Yquem se salvó, al menos en términos comparativos, parcialmente, con uno de los rendimientos más altos de la denominación, aunque muy por debajo del rendimiento medio a largo plazo de la finca.

Si la primavera fue horrible, el verano ofreció un respiro y reposo cuando se establecieron condiciones veraniegas casi perfectas. El rendimiento potencial, en esta etapa, ya era bajo. Pero con poca o ninguna lluvia posterior y temperaturas relativamente bajas, las condiciones previas para la producción de fruta excepcional estaban en su lugar. Fue aquí, en las condiciones casi perfectas y de lenta evolución del verano, donde se estableció la frescura característica de la añada.

Dos períodos lluviosos a mediados de septiembre y principios de octubre vieron la podredumbre noble extenderse por todo el viñedo, con una ventana de tres semanas casi perfecta de condiciones frescas, secas y soleadas que permitieron que la botritis se estableciera, desarrollara y concentrara la fruta en las vides. La vendimia fue fácil, sin deterioro de las condiciones climatológicas, lo que permitió tres pasadas sucesivas por el viñedo entre el 30 de septiembre y el 30 de octubre.

El resultado es una añada de asombrosa pureza y frescura.

Nota de cata

(catado en Yquem con Lorenzo Pasquini y Annabelle Grellier):

Yquem 2021 (Sauternes; 65% Sémillon; 35% Sauvignon Blanc; un rendimiento final de 8 hl/ha, comparando favorablemente con la media de la denominación de solo 3 hl/ha; 148 g/l de azúcar residual; pH 3,79; 13,9% de alcohol; 100% roble nuevo, aunque no hay nada que lo indique directamente). Oro de Tutankamón, tal vez un toque de ranúnculo. Me parece más directo e intenso que el 2020. Sin embargo, también es un vino que rezuma equilibrio y armonía, incluso en esta etapa incipiente. Bellamente límpido y con un poder natural disfrazado. Supremamente aéreo. Piel de manzana verde. Azafrán. Jengibre fresco. Un toque de jengibre confitado también. Lima. Pomelo blanco. Un toque de flor de sal. Mazapán. Almendras blancas. Mango. Guayaba. Maracuyá. Piña: completamente pura y crujientemente fresca. Todo en gran pureza. Esto también es floral. Mimosa. Ranúnculo (casi el leitmotiv aquí). En el paladar lo encuentro apretado y tenso, pero con una textura increíblemente suave. Y, sobre todo, intenso y cautivador. Brillantemente llamativo y dinámico, y unido tanto por la salinidad como por la acidez, los dos de hecho trabajan juntos, lo que le da un increíble potencial de envejecimiento. Delicado en su intensidad. Sápido y con encantadoras ondas de jugosa fluidez con inflexiones salinas. Incluso hoy en día, se trata de un vino de una complejidad muy considerable, construido a partir de la combinación de las mejores uvas botritizadas de lo mejor de la couronne (la corona) de Bommes (con el castillo de Yquem en el epicentro). Esto termina con la nota de azúcar amargo más gloriosa: caramelo quemado justo al borde del amargor. Tan accesible pero tan totalmente atemporal y, por ahora, casi genial en su frescura. Artículo 99.