Pol Roger lancia l'annata 2018 alla sontuosa festa per il 175° compleanno

Pol Roger ha lanciato la sua annata 2018 a Londra la scorsa settimana in occasione di una sontuosa cena presso il club privato Oswald's, dove la casa di Champagne ha festeggiato il suo 175^° compleanno.

L'evento, tenutosi martedì 5 marzo, ha visto 95 membri del commercio del vino del Regno Unito cenare con ostriche, caviale e bistecca di filetto – vedi menu nella foto sotto – oltre ad assorbire un'incredibile selezione di Champagne Pol Roger, a partire dall'ultima uscita della maison: il 2018.

Introducendo l'evento, James Simpson MW, amministratore delegato della filiale britannica della maison di Champagne, Pol Roger Portfolio, ha sottolineato che l'incontro si è tenuto per segnare tre aspetti principali per il 2024.

Il primo è stato il 175^° compleanno di Pol Roger, con la prima vendita registrata di vino da parte di M. Pol Roger che ha avuto luogo il 2 gennaio 1849, anche se, come ha scherzato Simpson, celebrare l'anniversario esattamente nella stessa data potrebbe non essere stato così popolare.

Il secondo è stato il lancio del Pol Roger 2018, che ha detto essere il quinto in linea di grandi annate '8 dal 1900, con l'ultima uscita dopo le leggendarie vendemmie di Champagne del 1928, '88, '98 e 2008 – due delle quali sono state poi servite alla cena, entrambe di grandi formati.

Per quanto riguarda il terzo, è il 150^° compleanno di Sir Winston Churchill – con il grande statista britannico, che aveva legami così stretti con Pol Roger, essendo nato nel 1874.

In effetti, Simpson disse al mix riunito di sommelier, acquirenti di vini pregiati e stampa che l'affetto di Churchill per lo Champagne e la sua famiglia proprietaria derivava da un pranzo nell'ambasciata britannica a Parigi il 12 novembre 1945 – poco dopo che i conservatori erano stati destituiti dall'incarico – dove Churchill incontrò Odette Pol Roger, e in cui fu servito Pol Roger 1928.

Simpson ha anche fatto notare agli ospiti il motivo per cui la casa di Champagne aveva scelto di celebrare l'occasione all'Oswald's, avendo occupato l'intero club per la serata.

Ha detto: "C'è un forte legame tra la famiglia Churchill e Sir Oswald Birley; da cui prende il nome il club e che è il nonno di Robin Birley".

Continuando, ha spiegato, "Birley ha dipinto Churchill per un totale di cinque volte; l'ultimo – in concorso nel dicembre 1951 – è un dipinto di Churchill all'età di 77 anni con il suo costume da sirena.

Simpson ha anche registrato che il dipinto era il preferito di Mary Soames – la più giovane e l'ultima figlia sopravvissuta di Winston e Clementine Churchill – che aveva il quadro posto dietro la sua poltrona nella sua casa di Holland Park fino alla sua morte nel 2014.

Simpson raccontò che Mary aveva accompagnato suo padre in quel viaggio a Parigi, ed era poi diventata grande amica di Christian Pol Roger e Christian de Billy e, dopo la morte di Churchill nel 1965, approvò l'uscita della prima Cuvée di Pol Roger Sir Winston Churchill nel 1984.

A rappresentare Pol Roger alla cena c'erano anche Hubert de Billy, della quinta generazione della famiglia Pol Roger, così come Laurent d'Harcourt, amministratore delegato di Pol Roger in Francia, "e l'uomo responsabile dei grandi lavori di costruzione a Epernay, che non solo hanno portato Pol Roger completamente al passo con i tempi, ma li hanno preparati per i prossimi 25 anni", secondo Simpson.

Simpson ha anche presentato Martin Heidsieck – un membro della sesta generazione della famiglia Pol Roger e nipote di Hubert – che ora lavora con Pol Roger nel Regno Unito.

Laurent d'Harcourt, che è intervenuto all'evento, ha sottolineato che Londra è stato il primo luogo che la Maison di Champagne ha scelto per celebrare il suo 175^° anniversario, pur osservando che l'annata 2018 è stata la quinta nella storia della produzione di Champagne quando la vendemmia è iniziata ad agosto, mentre ha registrato che il periodo di raccolta è stato insolitamente lungo – durato quattro settimane. È stato in netto contrasto con l'anno più recente, il 2023, quando l'uva ha dovuto essere messa in appassimento nell'arco di 10 giorni.

Insieme all'annata 2018 che è stata servita durante l'evento, d'Harcourt ha detto che il Pol Roger 2008, che è stato versato da magnum, proveniva dalla cantina di Simpson, anche se l'altro Champagne servito quella sera – Jeroboams del 1988 Pol Roger – proveniva direttamente da Epernay.

Guardando al futuro, d'Harcourt ha detto che quest'estate vedrà la presentazione di un "vinotèque" di Pol Roger Cuvée Sir Winston Churchill delle annate '98 e '99, che presenterà l'etichetta nera della versione originale.

Nel frattempo, Hubert de Billy ha elogiato lo sviluppo dell'ufficio di Pol Roger nel Regno Unito, dicendo agli ospiti che era stato avviato con solo tre persone nel 1990, ma che oggi è cresciuto fino a 21 dipendenti, tra cui il già citato membro della famiglia Pol Roger, Martin Heidsieck.

Concludendo, de Billy ha detto che mentre lui e il team di Pol Roger erano "molto contenti di festeggiare il nostro 175° compleanno", ha aggiunto che la casa di Champagne si stava "preparando per il suo 200^°".

Infatti, come potete leggere qui, Champagne Pol Roger ha investito quasi 50 milioni di euro in una struttura all'avanguardia presso la sua sede di Epernay, che fa seguito a un notevole rinnovamento della cantina, avvenuto nel 2008.

Informazioni sul Pol Roger Brut Vintage 2018

Pol Roger osserva:

"Solo per la quinta volta dall'inizio del 20° secolo, le condizioni climatiche si sono dimostrate abbastanza provvidenziali da consentire a Pol Roger di rilasciare un'annata dell'ottavo anno di un decennio. Che sia una coincidenza o meno, queste annate hanno tutte seguito vendemmie deludenti l'anno precedente e sono state tutte caratterizzate individualmente come "muscolose, generose, ferme, ricche, potenti e dimostrative". 

"Mentre il 2008 è ancora considerato come uno dei migliori nei 175 anni di storia di Pol Roger, è sicuramente l'annata 1928 che attirerà il più grande confronto, in questo 150^° anno dalla nascita di Sir Winston Churchill. È risaputo che la robusta annata Pol Roger 1928 era una delle preferite di Sir Winston Churchill, che continuò a gustare questo vino, fino a quando le scorte si esaurirono nel 1953. 

"Il Pol Roger Brut Vintage 2018 ha beneficiato di meravigliose condizioni estive di lunghe giornate calde e soleggiate, che hanno portato a una vendemmia anticipata il 20 agosto. La vendemmia ha prodotto un raccolto abbondante (proprio come nel 1928) in condizioni immacolate, con poco più del 10% di alcol potenziale e abbondanti livelli aromatici.

"Sebbene i livelli di acidità siano inferiori a quelli del 2008, l'attento trattamento del mosto da parte di Pol Roger (con una decantazione a freddo in pressa e un'ulteriore decantazione a 4°C nelle cantine di Pol Roger), insieme a una fermentazione in acciaio inox interamente a temperatura controllata, fanno sì che il vino dia una meravigliosa impressione di tensione e freschezza per sostenere l'indubbia potenza dell'annata. Il dosaggio è stato ulteriormente ridotto a 7 g/L per esaltare gli aromi espressivi e bilanciare ulteriormente il peso al palato.

"Sir Winston Churchill amava i vini robusti e maturi di Pol Roger, e mentre il colore è cambiato con i tempi (per includere una percentuale maggiore di Chardonnay), la struttura, la potenza e la longevità delle annate di Pol Roger rimangono. La Maison rimane dedicata ai vini d'annata che resisteranno alla prova del tempo, e siamo abbastanza sicuri che il Brut Vintage 2018 sia un vino che potrebbe essere gustato al 200^° anniversario di Pol Roger nel 2049".