Top 100 dei Maestri Vignaioli: Juan Texeira

Juan Texeira, capo enologo di Justino's, figura come uno dei nostri migliori viticoltori nella guida Master Winemaker 100 di quest'anno. Parla con db della fiducia nel processo di invecchiamento, delle bellissime "fajãs" di Madeira e delle sfide che l'isola deve affrontare.

Nato nel 1971, Juan Teixeira ha scelto il rosé come fulcro della sua ricerca quando ha studiato enologia. Dopo la laurea, ha trascorso tre anni come enologo per la rinomata tenuta Tejo Quinta do Casal Branco. Tuttavia, all'inizio del millennio, Teixeira si trasferì a Madeira ed entrò nel mondo dei vini fortificati, accettando un lavoro presso uno dei produttori più antichi e grandi dell'isola, Justino's. Dal 2009 ricopre il ruolo di capo enologo e direttore generale dell'azienda.

Il suo Justino's Madeira Verdelho Frasqueira 1998 ha vinto una medaglia Master al Global Fortified Masters 2023.

Descrivi il tuo approccio enologico in non più di tre parole.

Vinificazione a basso intervento.

Qual è la parte del lavoro che preferisce?

Mi piace la stagione della vendemmia e il contatto con i diversi viticoltori che ci riforniscono. Ma mi piace soprattutto fare vini assemblati perché ci permette di prendere il meglio di ogni vino e di migliorare la nostra esperienza. Vedere le persone che apprezzano i vini che produciamo è anche per me un piacere.

Quale aspetto del lavoro la tiene sveglia la notte?

Il futuro della viticoltura su quest'isola. Ci sono più di 600 viticoltori sparsi in tutta l'isola che forniscono uva a Madeira di Justino. La vite è coltivata sulle colline dell'isola, in piccoli terrazzamenti e per lo più coltivata su graticci. La meccanizzazione non è possibile. L'elevata età dei viticoltori, la mancanza di interesse tra i giovani, la pressione immobiliare e la concorrenza di altre colture agricole porranno problemi in futuro, e la mancanza di uva potrebbe essere una realtà.

Qual è il vostro drink preferito alla fine di una lunga giornata?

Una birra o un buon vino bianco.

Qual è il miglior consiglio che le sia mai stato dato?

Saper aspettare. Il tempo è la chiave per un vino fortificato di Madeira, dove il lungo processo ossidativo lo trasforma.

Qual è stato il suo più grande errore di vinificazione?

E' stato un errore comune! Io e un collega abbiamo dovuto rimontare un vino durante la fermentazione dopo aver aggiunto un prodotto enologico. Ho collegato il tubo al rubinetto inferiore. Il mio collega era incaricato di posizionare il tubo sulla parte superiore del serbatoio di fermentazione. Il problema è che il tubo è stato messo dal mio collega in un'altra vasca. Dopo un po' di tempo di pompaggio, uno dei serbatoi ha logicamente iniziato a perdere perché era pieno.

Qual è la lezione di viticoltura più importante che ha imparato finora?

Non condannate un vino di Madeira che non ha caratteristiche particolari da giovane, perché il modo in cui si evolve dipende da molte cose. La storia, l'età e la capacità delle botti, così come la posizione in cantina durante il lungo invecchiamento ossidativo, possono cambiare la nostra percezione negativa iniziale e il vino potrebbe trasformarsi in modo eccezionale.

Quale figura al di fuori del mondo del vino la ispira?

La mia famiglia. Ho trascorso e continuo a trascorrere molto tempo all'estero, e il solo fatto di sapere che sto producendo uno dei migliori vini liquorosi al mondo rende il mio lavoro più prezioso, compensando in qualche modo la mia assenza.

Dove si trova il vigneto della tua fantasia?

Un vigneto di Malvasia Cândida situato in una delle "fajãs" più famose di Madeira. Queste piccole piattaforme si trovano lungo tutta la costa e sono state create da cadute di massi a seguito dell'erosione. Sono luoghi caldi con una forte influenza marittima.

Se non fosse un viticoltore, cosa farebbe e perché?

Forse le arti grafiche. Anche la fotografia potrebbe essere un'opzione, dato che credo di avere un po' di arte nel catturare dettagli e momenti speciali.

Qual è l'abbinamento gastronomico più memorabile che ha avuto con uno dei suoi vini?

Torta di mele sottile con gelato al vino di Madeira e il nostro Verdelho Colheita 1997.

Che ruolo ha la sostenibilità in un vino vincitore di un Master?

La sostenibilità è il tema del futuro, e in un vino Master-winning questo aspetto deve essere presente. Il nostro Verdelho Frasqueira 1998 è un vino con poco intervento enologico che beneficia anche dell'adozione di buone pratiche per l'uso efficiente dell'acqua e dell'energia in cantina.

Quale tipo di vino beve più regolarmente?

Vini rossi del Portogallo, in particolare della Valle del Douro.

La vostra casa va a fuoco: quale bottiglia salvare?

Il Madeira Malvasia Frasqueira 1993 di Justino, in quanto rispecchia tutto ciò che un vino di Madeira di alta qualità può avere: elevata complessità aromatica, grande concentrazione e un retrogusto infinito.

Quali sono i vostri tre principali mercati e importatori?

Francia (La Martiniquaise)
Stati Uniti (Broadbent Selections)
Giappone (Suntory)

E in quale mercato vorreste entrare?

Sud Africa