Top 100 des Maîtres Vignerons : Juan Texeira

Juan Texeira, œnologue en chef chez Justino’s, figure parmi nos meilleurs vignerons dans le guide Master Winemaker 100 de cette année. Il parle à db de la confiance dans le processus de vieillissement, des magnifiques « fajãs » de Madère et des défis auxquels l’île est confrontée.

Né en 1971, Juan Teixeira a choisi le rosé comme objet de recherche lors de ses études d’œnologie. Après avoir obtenu son diplôme, il a ensuite passé trois ans en tant que vigneron pour le célèbre domaine Tejo Quinta do Casal Branco. Cependant, au tournant du millénaire, Teixeira a déménagé à Madère et a rejoint le monde des vins fortifiés, en prenant un emploi chez l’un des plus anciens et des plus grands producteurs de l’île, Justino’s. Depuis 2009, il occupe le poste de chef de cave et de directeur général de l’entreprise.

Son Justino’s Madeira Verdelho Frasqueira 1998 a remporté une médaille Master au Global Fortified Masters 2023.

Décrivez votre approche de la vinification en trois mots maximum.

Vinification à faible intervention.

Quelle est la partie de votre travail que vous préférez ?

J’aime la saison des vendanges et le contact avec les différents viticulteurs qui nous approvisionnent. Mais j’aime surtout faire des vins d’assemblage car cela nous permet de tirer le meilleur de chaque vin et d’enrichir notre expérience. Voir les gens apprécier les vins que nous produisons me fait aussi plaisir.

Quel est l'aspect du travail qui vous empêche de dormir la nuit ?

L’avenir de la viticulture sur cette île. Il y a plus de 600 viticulteurs répartis dans toute l’île qui fournissent des raisins à la Madère de Justino. La vigne est cultivée sur les coteaux de l’île, en petites terrasses et principalement cultivée sur des treillis. La mécanisation n’est pas possible. L’âge élevé des viticulteurs, le manque d’intérêt des jeunes, la pression immobilière et la concurrence d’autres cultures agricoles poseront des problèmes à l’avenir, et le manque de raisins pourrait être une réalité.

Quelle est votre boisson préférée à la fin d'une longue journée ?

Une bière ou un bon vin blanc.

Quel est le meilleur conseil que l'on vous ait donné ?

Sachez attendre. Le temps est la clé d’un vin de Madère fortifié, où le long processus oxydatif le transforme.

Quelle a été votre plus grande erreur de vinification ?

C’était une erreur commune ! Un collègue et moi avons dû remonter un vin pendant la fermentation après l’ajout d’un produit œnologique. J’ai raccordé le tuyau au robinet inférieur. Mon collègue était chargé de placer le tuyau sur le dessus de la cuve de fermentation. Le problème, c’est que le tuyau a été placé par mon collègue dans une autre cuve. Après un certain temps de pompage, l’un des réservoirs a logiquement commencé à fuir car il était plein.

Quelle est la leçon la plus importante que vous ayez apprise jusqu'à présent en matière de vinification ?

Ne condamnez pas un vin de Madère qui n’a pas de caractéristiques particulières lorsqu’il est jeune, car la façon dont il évolue dépend de beaucoup de choses. L’histoire, l’âge et la capacité des fûts, ainsi que l’emplacement dans la cave à vin pendant le long vieillissement oxydatif, peuvent changer notre perception initiale négative – et le vin pourrait se transformer de manière exceptionnelle.

Quelle personnalité extérieure au monde du vin vous inspire ?

Ma famille. J’ai passé et je continue de passer beaucoup de temps à l’étranger, et le simple fait de savoir que je produis l’un des meilleurs vins fortifiés au monde rend mon travail plus précieux, compensant quelque peu mon absence.

Où se situerait le vignoble de vos rêves ?

Un vignoble de Malvasia Cândida situé dans l’un des « fajãs » les plus connus de Madère. Ces petites plates-formes sont situées tout le long du littoral et ont été créées par des chutes de pierres résultant de l’érosion. Ce sont des lieux chauds avec une forte influence maritime.

Si vous n'étiez pas vigneron, que feriez-vous et pourquoi ?

Peut-être les arts graphiques. La photographie pourrait également être une option, car je crois que j’ai un certain art dans la capture de détails et de moments spéciaux.

Quel est l'accord culinaire le plus mémorable que vous ayez eu avec l'un de vos vins ?

Tarte aux pommes fine avec glace au vin de Madère et notre Verdelho Colheita 1997.

Quel est le rôle de la durabilité dans un vin primé par un maître ?

La durabilité est le thème de l’avenir, et dans un vin lauréat d’un Master, cet aspect doit être présent. Notre Verdelho Frasqueira 1998 est un vin avec peu d’intervention œnologique qui bénéficie également de l’adoption de bonnes pratiques pour une utilisation efficace de l’eau et de l’énergie dans la cave.

Quel type de vin buvez-vous le plus régulièrement ?

Vins rouges du Portugal, en particulier de la vallée du Douro.

Votre maison est en feu : quelle bouteille sauver ?

Le Madeira Malvasia Frasqueira 1993 de Justino, car il reflète tout ce qu’un vin de Madère de haute qualité peut avoir : une grande complexité aromatique, une grande concentration et un arrière-goût sans fin.

Quels sont vos trois principaux marchés et importateurs ?

France (La Martiniquaise)
États-Unis (Sélections Broadbent)
Japon (Suntory)

Et quel est le marché sur lequel vous aimeriez le plus entrer ?

Afrique du Sud