Krug lancia gli Champagne dell'annata 2011 "vivaci"

Krug ha rilasciato i suoi vini dell'annata 2011, ma i viticoltori della casa sono stati in grado di superare le sfide di una vendemmia particolarmente difficile? di db Lo riferisce il corrispondente dello Champagne Giles Fallowfield .

Olivier Krug è stato a Londra la scorsa settimana per presentare la nuova annata della casa di Champagne del 2011, la terza vendemmia "di agosto" in Champagne e un anno che poche altre case hanno elaborato, principalmente perché l'andamento climatico irregolare ha portato a una qualità variabile per le uve nere, anche se lo Chardonnay è andato molto meglio.

Come di consueto per le ultime annate di Krug, è stato presentato insieme all'assemblaggio Grande Cuvée che si basa sulla stessa vendemmia, il che rende sempre interessante il confronto. Ciò è particolarmente vero in una vendemmia difficile come la 2011, descritta dai viticoltori dell'epoca come un "miscuglio", con la raccolta che inizia già il 19 agosto nella regione più meridionale della Côte des Bar.

La stagione vegetativa è iniziata prima del normale grazie a un marzo caldo e asciutto con ore di sole più lunghe del solito.

Aprile è stato eccezionalmente caldo e molto secco, con solo tre giorni di pioggia a Epernay e 80 ore di sole in più rispetto alla media del mese.

L'andamento caldo, soleggiato e asciutto è proseguito anche a maggio e a questo punto le viti erano in anticipo di circa tre settimane rispetto alla media e la fioritura è avvenuta in anticipo, soprattutto nella Côte des Blancs. Si parlava addirittura di un inizio di raccolta entro l'11 agosto, il che avrebbe significato solo 80 giorni tra la fioritura e la raccolta.

Tuttavia, il clima è diventato più fresco e umido a luglio e agosto quando, dopo una prima settimana umida e fresca, la temperatura è salita a oltre 30°C proprio mentre la raccolta stava per iniziare nei primi cru il 20 agosto. Tuttavia, invece di accelerare la maturazione finale prima della vendemmia, questa ondata di caldo sembrava arrestare la maturazione sul nascere, poiché le viti stressate si sono chiuse.

Secondo Oliver Krug: "È stata la fioritura più precoce di sempre nel 2011, e con i raccolti di agosto nel 2003, 2007 e 2011 questo ha iniziato a sembrare un ciclo di quattro anni".

Krug ha iniziato la raccolta il 25 agosto e ha terminato il 3 settembre.

Lo Chardonnay è stato il migliore dei tre vitigni, un po' come la vendemmia 2023 appena conclusa che ha visto anche tre o quattro giorni di caldo estremo proprio mentre stava per iniziare la raccolta, anche se nel 2011 era nella terza settimana di agosto mentre nel 2023 era tre settimane dopo, dall'8 al 10 settembre.

Passiamo ora al vino

Per stuzzicare i nostri palati abbiamo dato il via alla degustazione con l'attuale versione di Krug Grande Cuvée, 171ème Édition, che si basa sulla vendemmia 2015, anche se lo stesso Oliver Krug preferisce descriverla come un blend di 12 annate diverse, con il 2000 il più vecchio e il 2015 il più giovane.

Dal germogliamento alla vendemmia, il 2015 è stata l'annata più calda di sempre (da quando il CIVC ha iniziato a tenere i registri), superando anche il 2003 e il 1976. Era anche uno dei più secchi. Un importante enologo ha detto all'epoca: "La vendemmia 2015 è un'annata da sogno! Soleggiato, asciutto, senza peronospora, senza marciume, il 98% dei nostri vigneti avrebbe potuto essere biologico!"

Krug osserva che l'obiettivo dell'enologo capo Julie Cavil nell'assemblare la Grande Cuvée è "fare l'espressione più generosa dello Champagne ogni anno", ma ammette che le preferenze stilistiche di Cavil "si orientano più verso gli agrumi che verso il burro".

Questo è qualcosa che può essere visto in Édition 171 dove Cavil dice: "abbiamo cercato annate più fresche dalla nostra biblioteca di riserva, comprese le vendemmie del 2008, 2013 e 2014, per portare vivacità e tensione alla miscela" e le Meunier di quattro vendemmie sono utilizzate "per aggiungere una qualità assertiva".

Passiamo poi rapidamente a due annate recenti, e completamente contrastanti, di Krug del 2004 e del 2006, prima di provare il nuovo 2011.

Questi, come è ormai prassi recente, sono stati soprannominati ciascuno dal team di enologi, di cui Olivier Krug fa parte, con il '04 visto come "freschezza luminosa" e il '06 "indulgenza capricciosa".

Quanto questo nome ti metta in testa l'idea di uno stile particolare prima di assaggiare i vini è difficile da giudicare, ma la freschezza sollevata del '04, una vendemmia molto ampia ma di alta qualità ampiamente dichiarata e la trama ricca, succulenta e vellutata conferita dalla calda estate soleggiata del '06, è lì per tutti da vedere nel bicchiere.

Presentazione del 2011...

Dei vini 2011, per prima cosa assaggiamo l'annata 2011 appena uscita, soprannominata dall'enologa Cavil e dal suo team come "rotondità vivace".

Si tratta di un blend di 46% Pinot Noir, 37% Chardonnay e 17% Meunier, che Cavil descrive come "opulento e croccante", che unisce finezza e potenza con un lato spontaneo e vibrante per produrre un vino "ampio, generoso e assertivo". Al momento dell'uscita ha sicuramente la freschezza agrumata per metterlo nel campo del 2004 piuttosto che del 2006.

Al giorno d'oggi, data la preponderanza di vendemmie calde e soleggiate, ottenere il giusto equilibrio in qualsiasi assemblaggio di Grande Cuvée è più una questione di trovare freschezza nei vini di riserva piuttosto che aggiungere ricchezza, osserva Krug.

Mentre sembra che trovare un buon Chardonnay adatto, che costituisce il 37% dell'assemblaggio dell'annata 2011, non sia stato un problema, Krug ha dovuto cercare più a fondo per trovare abbastanza Pinot Nero che rappresenti il 46% nell'assemblaggio, con Meunier che ha aggiunto il restante 17%.

Tuttavia, LVMH ha accesso a molti diversi terroir di alto livello, e ci si chiede se Krug 2011 sarebbe stato prodotto se Dom Pérignon avesse pubblicato il suo 2011.

Alla domanda su quale volume Krug debba raggiungere per consentire a qualsiasi annata di essere dichiarata dalla maison, Olivier Krug dice che gli piace avere abbastanza scorte per due anni di salles, e osserva che la casa ha prodotto più vino nel 2011 che nel 2003.

La degustazione si conclude con la Grande Cuvée, 167ème Édition, anch'essa basata sulla vendemmia 2011, anche se ha 191 singoli vini di 13 annate diverse, la più antica risale al 1995, che Olivier Krug cita come vino di riserva Bouzy.

Curiosamente è quasi esattamente la stessa composizione dell'uva; 47% Pinot Nero, 36% Chardonnay e 17% Meunier. Ma anche tenendo conto del fatto che è stato sboccato nel terzo trimestre del 2018 e ha quindi beneficiato in modo significativo di quel periodo di invecchiamento post-sboccatura più lungo di circa cinque anni e mezzo, rispetto ai 18 mesi dell'annata 2011 finora, i vini sono attualmente agli estremi opposti dello spettro in termini di complessità.

Se parte dell'esercizio nel mostrare questi due vini insieme è quello di dimostrare la completezza e il grande potenziale di invecchiamento insito in ogni assemblaggio Grande Cuvée, allora è sicuramente un grande successo. Ma 167ème Édition mette un po' in ombra la nuova versione vintage.