Non filtrato: Luvo Ntezo

Douglas Blyde parla con Luvo Ntezo del suo percorso da ragazzo della piscina a supervisore di 5.000 bottiglie di vino in cinque ristoranti del One&Only Cape Town.

Qual è il suo motto?

"Il vino trascende i confini, unendo le persone in un apprezzamento condiviso".

Qual è la vostra annata?

Sono nato a Peddie, vicino a Grahamstown, nel Capo Orientale, nel 1983, anno in cui la cooperativa KWV produceva ancora la maggior parte del vino sudafricano, che veniva in gran parte consumato localmente.

Qual è stato il suo primo lavoro?

Facevo il facchino della piscina allo Steenberg Hotel, a Constantia, una struttura lussuosa con un campo da golf a 18 buche e, cosa più importante per me, un'azienda vinicola pluripremiata. Quando quest'ultima ha suscitato il mio interesse, ho cercato la guida del rinomato enologo dello Steenberg, John Loubser. Sotto la sua guida sono riuscito a padroneggiare l'arte e la scienza del vino e a diventare un appassionato sommelier. Il mio più grande risultato è stato vincere il concorso nazionale Chaîne des Rôtisseurs nel 2008.

Dove ha lavorato prima di entrare in One&Only Cape Town?

Presso il vicino Hotel 12 Apostoli, affacciato sull'Atlantico. Mi piace sempre abbinare il pesce locale ai migliori vini sudafricani. Ricordo anche di aver abbinato una crostata "melktert" cremosa e speziata con un bicchiere di Joostenberg Estate Noble Late Harvest Chenin Blanc.

Descrivete la vostra lista?

Si tratta di un'offerta ampia, inclusiva e mondiale, che si basa su circa 5.000 bottiglie, con un'attenzione particolare alle vaste terre vinicole del Sudafrica. Siamo orgogliosi di avere alcune straordinarie opzioni di qualità e in edizione limitata disponibili al bicchiere, tra cui Rijks Chenin Blanc e Kaapzicht Pinotage. Mi piace anche offrire degustazioni comparative: se un ospite ama il Pinot Nero, può scoprire esempi della Nuova Zelanda, dell'Oregon e della Borgogna.

Chi è il capo cuoco?

Henrico Grobbelaar (ex Hotel Sky), che si dà il caso sia un intenditore di caffè artigianale.

Quanti caffè bevete al giorno?

Tra gli otto e i dieci espressi singoli.

Come state lavorando con le aziende vinicole locali per formare la One&Only Cape Town Wine Collection?

Abbiamo creato un'esperienza unica in cui offriamo vini non disponibili al di fuori del nostro resort, grazie agli ottimi rapporti costruiti con i proprietari e i gestori delle principali aziende locali. Con Mischa Estate, ad esempio, abbiamo creato un blend su misura di Cabernet Sauvignon e Merlot, mentre con il négociant Wade Bales siamo riusciti a stratificare diversi Sauvignon Blanc per ottenere una maggiore complessità.

Quali sono i vostri migliori versamenti tramite Coravin?

Sono orgoglioso di versare gli straordinari vini di Philipp e Vanessa Axt, il cui 4G è stato definito la prima crescita del Capo. Sono diventati così buoni amici che sono andato al loro matrimonio. Sono il tipo di persone che danno tutto il tempo che hanno per aiutarvi, e questo è un aspetto a cui do molto valore. Audaci, ricchi, complessi, potenti e persistenti, i loro vini si bevono magnificamente in gioventù, ma con una durata di vita prevista straordinariamente lunga.

Qual è la parte della proprietà che preferite?

Sono più felice quando mi trovo nel nostro Wine Studio, un elegante spazio per un massimo di quindici ospiti. Da qui organizzo eventi come l'assemblaggio del proprio vino e la degustazione di vini del nostro resort, dove gli ospiti possono provare i nostri vini locali preferiti della regione, accuratamente abbinati ai piatti.

Di quale stile di vino potreste fare volentieri a meno?

Sarebbe lo Sherry per la sua natura ossidativa, anche se mi rendo conto che questa risposta potrebbe non farmi guadagnare amici nel mondo del vino.

E quali ingredienti aborri?

Cannella e chiodi di garofano.

Qual è la colonna sonora dell'One&Only Cape Town?

Pianoforte jazz rilassante - amo questo genere nel suo complesso e mi rilassa davvero.

Qual è stato un problema di servizio difficile da risolvere?

Dover mettere da parte il mio orgoglio per sostituire una bottiglia che un ospite insisteva fosse tappata quando a me sembrava a posto.

Se potesse avere un superpotere, quale sarebbe?

Senza dubbio, un accesso immediato alla conoscenza. È lo strumento più vitale che ognuno di noi possa avere e senza il quale siamo perduti. La conoscenza diversifica il nostro modo di pensare. La conoscenza ci dà fiducia nelle nostre capacità. La conoscenza ci aiuta a diventare più efficienti. La conoscenza è illuminante. La conoscenza ci dà una visione d'insieme, elimina l'ignoranza. E la conoscenza ha il potere di cambiare la vita. In questa vita siamo tutti alla continua ricerca della conoscenza, per capire meglio il mondo.

Cosa fa nel tempo libero?

Mi alleno per le maratone. Ad esempio, a gennaio ho corso 31 mezze maratone per la sensibilizzazione sull'autismo. La "INAM Foundation" è un gruppo che si occupa di autismo e io corro come membro del Durbanville Athletics Club per sensibilizzare l'opinione pubblica. È una causa personale per me e qualcosa che mi sta a cuore. Ho anche partecipato alla maratona di New York. Ma uno dei miei più grandi successi è stato finire la Comrades Ultra Marathon, che è il Santo Graal degli eventi podistici sudafricani. L'ho fatta tre volte, due delle quali ho ottenuto la medaglia di Bill Rowan.

Con chi, del passato, vorreste condividere una bottiglia preziosa?

Mi piacerebbe condividere una bottiglia di vino con la mia defunta madre, Christina, da cui ho preso il nome di mia figlia. Non ho mai avuto modo di conoscerla veramente; ci siamo conosciute solo per tre anni e mezzo. Per lei aprivo una bottiglia di Thelema Cabernet Sauvignon. E il motivo per cui aprirei questa bottiglia non è il vino, ma le persone che mi amano quanto io amo loro. Ho un grande rispetto per i Thelema e sono diventati come una famiglia per me, quindi è giusto così.

One&Only Cape Town - Dock Rd, Victoria & Alfred Waterfront, Città del Capo, 8001, Sudafrica; +27 21 431 5888; oneandonlyresorts.com