Protagonisti della campagna Primavera hors Bordeaux – l'edizione 2024

Alla vigilia dell'edizione primaverile 2024 della campagna hors Bordeaux di La Place, il corrispondente di db Colin Hay valuta le prospettive di questi vini iconici che usciranno nelle condizioni di mercato più difficili da un decennio.

Giovedì mattina (29 febbraio) alle 9 a Bordeaux, Poggio Antico e Tenuta di Biserno lanceranno sei vini magici su La Place de Bordeaux e, così facendo, sperano di dare il via all'ultima edizione della campagna anti-Bordeaux di La Place.

E' forse indicativo del carattere delle condizioni di mercato prevalenti il fatto che la campagna, che un tempo veniva chiamata «campagna di marzo», sia stata ora ribattezzata «campagna di primavera». Ciò che una volta poteva andare esaurito in pochi giorni, ora è difficile immaginare di venderlo in un'intera stagione.

In questa breve introduzione alle offerte della nuova stagione su La Place, rifletto sulle condizioni di mercato che daranno forma alla campagna e ne determineranno il successo, considero come tali condizioni di mercato hanno influenzato la selezione dei vini da rilasciare prima di identificare alcuni dei potenziali punti salienti della campagna. Come di consueto, le mie note di degustazione complete sono riportate di seguito.

Bastone o torsione? Il dilemma del mercato

E' ormai quasi un cliché di eufemismo suggerire che le condizioni di mercato a Bordeaux e dintorni e nel mercato dei vini pregiati più in generale siano disastrose. Sono stati terribili per Bordeaux en primeur 2022, sono stati significativamente peggiori ancora per le uscite di settembre hors Bordeaux su La Place e devono ancora migliorare.

Ci sono molteplici fattori in gioco qui, molti dei quali esplorati in modo più dettagliato nel recente podcast di db.

La linea di fondo è, tuttavia, il costo del prestito. Affinché una nuova uscita fuori Bordeaux sia disponibile per l'acquisto sul mercato secondario, proprio come una nuova uscita en primeur, deve essere prima acquistata da un négociant. Quando le condizioni di mercato erano buone e il costo del denaro era basso, questo non era un problema. Ma oggi non è vero né l'uno né l'altro. Con il costo del capitale per la maggior parte dei négociants forse tre volte superiore a quello che pagavano appena un anno fa e con il mercato secondario inondato di annate arretrate (a volte piuttosto pesantemente) scontate degli stessi vini, i fondamentali economici si sono trasformati. L'incentivo a prendere in prestito ulteriormente a quelli che in precedenza sarebbero stati considerati tassi esorbitanti per accettare una nuova assegnazione di un vino che si è faticato a vendere l'ultima volta non è eccezionale.

Ma qui entra in gioco una seconda linea di fondo. Per i négociants hanno bisogno di transazioni. Vivono o muoiono in base al margine che prendono su ogni vendita. E non possono fare affidamento solo sull'esaurimento delle scorte rimaste nei loro magazzini, anche perché le scorte che stanno immagazzinando non sono già riuscite ad attirare l'interesse di un potenziale acquirente. In breve, per quanto possano essere più selettivi quando si tratta di accettare un'assegnazione, non possono permettersi di rifiutare tutte le assegnazioni che vengono loro offerte. Sono, alla fine, giocolieri, che gestiscono più o meno giudiziosamente il trade-off tra l'aumento dei costi di prestito e di stoccaggio da un lato, e la prospettiva delle vendite da cui dipendono per onorare il loro debito dall'altro.

La campagna primaverile anti-Bordeaux e, forse ancora più significativamente, la campagna en primeur di Bordeaux 2023 che seguirà quasi immediatamente, presentano essenzialmente la stessa dura scelta: restare o stravolgere?

Naturalmente, è difficile prevedere esattamente cosa faranno i négociants, e le loro strategie varieranno senza dubbio. Ma ci sono forse due cose che si possono già dire. In primo luogo, impareremo molto sulle prospettive della campagna en primeur di Bordeaux 2023 dalle scelte che faranno nelle prossime due o tre settimane. E in secondo luogo, è probabile, a mio avviso, che molti négociants adotteranno una posizione conservatrice nei confronti di entrambe le campagne, prendendo non l'intera allocazione potenziale di un dato vino, ma un'allocazione sufficiente a coprire solo ciò che sanno di poter vendere immediatamente.

Sembra desolante. Ma c'è forse un lato positivo nella nube economica, forse due, anche se sono collegati in sequenza. Il primo è che il sentiment prospettico del mercato sta iniziando a cambiare. Il Vinexpo di Parigi all'inizio di questo mese è stata un'esperienza un po' più positiva per i négociants di quanto avessero pensato quando sono saliti a bordo dei loro TGV diretti a nord alla Gare St Jean di Bordeaux. Per essere chiari, non è che siano stati inondati di nuovi ordini. Ma più e più volte, e da una regione di esportazione all'altra, sono stati soddisfatti di ciò che hanno sentito dagli importatori nuovi ed esistenti sulla potenziale domanda di nuove uscite.

Il secondo fattore è che se questa domanda prospettica si trasformerà in ordini tangibili a marzo e, inoltre, molti négociants sono stati effettivamente prudenti nel confermare le loro assegnazioni di hors Bordeaux, questa primavera potrebbe rivelarsi un ottimo momento per acquistare questi vini. Perché la loro offerta sul mercato sarà probabilmente limitata e ciò potrebbe vedere la domanda superare l'offerta per la prima volta da molto tempo.

Non esageriamo. Se ciò accade, è molto più probabile per alcune versioni rispetto ad altre. Ma, onestamente, non mi aspettavo di scrivere un paragrafo come il precedente anche solo un mese fa. Ora è quasi credibile credere che le uscite di marzo potrebbero coincidere con il bottom-out del mercato. Più probabile è che non ci siamo ancora arrivati. In ogni caso, lo sapremo molto presto.

La struttura della campagna

Quindi, quali sono le implicazioni di tutto questo per i vini che usciranno da La Place nelle prossime tre settimane? Forse sorprendentemente, non così eccezionale come si potrebbe pensare.

Perché, almeno esteriormente, sembra che non sia cambiato molto. L'anno scorso, in questo stesso periodo, circa 60 vini separati sono stati immessi sul mercato nella campagna di marzo. Quest'anno ho già assaggiato circa 65 vini, con un certo numero di altri vini che sono ancora in viaggio verso Parigi mentre scrivo o non sono disponibili per la degustazione, data la quantità minuscola e lo status leggendario dell'uscita proposta.

Come suggerisce, nel complesso ci sarà un ulteriore modesto aumento del numero di uscite di marzo. Si tratta di un dato certamente notevole e impressionante, dato il sentiment prevalente del mercato.

Ma il quadro è un po' più complesso di quanto forse suggerisca. Fondamentalmente, e certamente non meno impressionante, non vedo alcuna prova che le proprietà si siano ritirate da La Place. In effetti, l'unica proprietà che non rilascerà un vino a marzo dopo averlo fatto (e per la prima volta) lo scorso marzo è Chappellet di St Helena, in California. E l'assenza di Chappellet dalla campagna di questa primavera la attribuisco semplicemente al fatto che la prossima uscita logica per loro sarebbe stata per la difficile (a volte contaminata dal fumo) annata 2020. Se non sbaglio, non sono certo l'unico prodotto californiano a non aver offerto a La Place in questa fase l'annata 2020. La loro assenza, in altre parole, ha poco o nulla a che fare con le condizioni di mercato – o almeno questa è la conclusione che traggo.

Ma non è del tutto vero suggerire che non ci siano vittime del deterioramento del sentiment di mercato negli ultimi 12 mesi. Perché lo scorso marzo ha visto l'uscita – in effetti, la riedizione attraverso La Place – di un numero limitato di annate arretrate di vini la cui nuova uscita su La Place avviene tipicamente a settembre (Vérité e Viñedo Chadwick per citarne solo due). Comprensibilmente tali uscite sono state posticipate, così come quella del caso misto Balocchi di Colore di Bibi Graetz. Ha poco o nessun senso rilasciare tali vini fino a quando la musica dell'umore del mercato non passa da una tonalità minore a una maggiore. E, non appena lo farà, possiamo aspettarci di vedere una raffica di piccole uscite di questo tipo.

Nel complesso, ciò presenta già un quadro abbastanza positivo. Ma probabilmente ancora più impressionante è il numero – e, in effetti, la pura qualità – delle prime uscite su La Place. È indubbio che alcune potenziali nuove versioni siano state temporaneamente posticipate per alcuni degli stessi motivi già discussi. Ma anche in questo caso, il numero di nuove uscite autentiche è considerevole.

Tra questi abbiamo Stag's Leap S. L. V. della Napa Valley (il leggendario Cabernet Sauvignon che ha notoriamente conquistato il primo posto nella degustazione del Giudizio di Parigi del 1976). Abbiamo anche le sei nuove uscite del portfolio Penfolds Luxury & Icon (tra cui, ovviamente, la stessa Grange), le sei iconiche leggende australiane che insieme compongono l'Australian Ark Collection misto case (pubblicato in concomitanza con la pubblicazione della magistrale storia in tre volumi del vino australiano dal 1788 di Andrew Caillard), il Clos du Lican di Casa Lapostelle, i primi due davvero sublimi Brunelli di Montalcino di Poggio Antico e Talenti, tre nuovi vini dal vigneto Las Pizarras di Errazuriz e dal Barolo del villaggio di Parusso.

Ciò che questo dimostra in modo definitivo è il continuo appetito di molti dei più grandi produttori di vino del mondo di cercare il sistema di distribuzione che solo La Place può offrire – e la continua volontà di La Place di offrire questi vini a un mercato globale.

I protagonisti delle uscite primaverili

Questo ci porta ai vini stessi. Ciò che è chiaro è che si tratta di un'offerta incredibilmente forte da parte di La Place de Bordeaux, sicuramente la più forte campagna primaverile anti-Bordeaux fino ad oggi. È così per due ragioni principali. Il primo è che, soprattutto con alcune delle leggendarie novità di quest'anno, la forza della diversità dell'offerta è notevole e senza precedenti. Il secondo è un po' più fortuito: la combinazione "sweet spot" di regione e annata che arriva sul mercato a marzo. Abbiamo il Barolo della favolosa annata 2020, il Barbaresco dell'annata 2021 forse ancora più grande. Abbiamo il Brunello di Montalcino del 2019 e i (più o meno dimostrativamente 'Super') toscani del 2020 e del 2021. Da Napa il tris di grandi vini proposti proviene dal 2021 e dal 2019 (e non dalla travagliata annata 2020) e dalla Champagne abbiamo vini del 2012. Cosa c'è che non piace qui?

Detto questo, è più difficile che mai scegliere una manciata di uscite stellari. Permettetemi quindi di elencare (in ordine sparso) alcuni dei miei preferiti in assoluto e alcuni vini che rappresentano, per me, uno straordinario potenziale rapporto qualità-prezzo in una varietà di fasce di prezzo.

Uscite stellari:

• Poggio di Sotto Brunello di Montalcino 2019
• Poggio Antico Brunello di Montalcino Vigna I Poggi 2019
• Borgogno Barolo Riserva Cannubi 2017
• Borgogno Barolo Riserva Cannubi 2018
• Ceretto Barolo Bricco Rocche 2020
• Ao Yun 2020
• Salto del cervo S. L. V. 2021
• Cathiard Vigneti 2021
• Promontorio (Harlan) 2019
• Grange 2019 (Penfolds)
• Bin 707 Cabernet Sauvignon 2021 (Penfolds)
• Yattarna Bin 144 Chardonnay 2018 (Penfolds)

Scelte di valore:

• Poggio Antico Rosso di Montalcino 2022
• Michele Chiarlo Barbaresco Faset 2021
• Alma (Bodega Contador) 2021
• I Sodi San Niccolò (Castellare di Castellina) 2020
• L'Aventure Optimus 2020
• Acaibo 2018
• Champagne Boizel Joyau 2012

Note di degustazione

Una nota sulle note che seguono: Come i lettori abituali sapranno, sono il corrispondente da Bordeaux e La Placede Bordeaux di The Drinks Business. La mia specializzazione è Bordeaux in particolare e il nord Europa (in particolare Piemonte e Toscana), secondariamente. Questo dovrebbe forse essere tenuto a mente quando si tratta delle mie note di degustazione per altre regioni con cui ho meno familiarità – Napa, Sonoma, Cile, Yunnan (Cina) e Rioja, soprattutto. Sono vini che incontro principalmente attraverso La Place. I miei appunti, come sempre, sono quelli di un appassionato e di un appassionato di vino e, soprattutto per queste regioni, vanno letti come tali.

 La collezione dell'arca australiana

Una speciale edizione limitata di poco meno di 600 casse miste da 6 bottiglie insieme a un'edizione limitata rilegata in lino dell'autorevole ed esaustivo magnus opus in tre volumi di Andrew Caillard MW che traccia la storia del vino australiano dal 1788, The Australian Ark.

Tyrrell's Vat No. 1 Sémillon 2013 (Hunter Valley; 100% Sémillon; 11,5% alcol). Incredibilmente giovanile e molto fresco. Croccante. Sollevato. Duro di cuore. Fiammifero colpito. Chinino. Teso e sapido, con spiccate note di lime e pompelmo, in modo impressionante per un Sémillon monocépage con un decennio di età (sotto tappo a vite, ovviamente). Fiori d'arancio, passiflora e frutto della passione. Guscio di noce. Foglia di uva spina. Guscio di ostrica. Cera di candela. Zenzero. Intenso aromaticamente ed eccezionalmente complesso. Limpido con una consistenza aperta, vitrea e di forma abbastanza viscosa. Ci sono note più esotiche a metà palato. Lungo, fluido e di grande chiarezza. Le note agrumate del naso ritornano solo sul finale, chiudendo i frutti esotici. Ampio ma con l'ampiezza frenata dall'acidità che penetra dai bordi e scolpisce dolcemente i contorni del vino sul palato. 96.

Leeuwin Estate Art Series Chardonnay 2012 (Margaret River; 100% Chardonnay; 14% alcol). Apparentemente, mi dice Andrew Caillard, lo Chardonnay qui proviene dal clone di Gingin la cui provenienza passa attraverso la California nel 19^° secolo, ma che proviene originariamente da Meursault. Ventilata. Dalla consistenza cremosa (in qualche modo lo si capisce anche dal naso). Riccamente strutturato. Pesca e pera e qualcosa della consistenza della buccia di ciascuno. Rotondo e paffuto. Un tocco di zucchero residuo ma molta acidità agrumata compensativa. Zafferano. Burro. Ranuncoli. Nonostante la leggera ricchezza oleosa, è teso e cristallino, agile e con la freschezza che scorre nelle sue vene. Teso. Una nota di burro agrumato, uva fresca e mandorle sbollentate sul lungo finale. 94.

Mount Mary Quintet Cabernet Sauvignon 2016 (Yarra Valley, Victoria; 100% Cabernet Sauvignon; 13,2% alcol). Fondata nel 1956, questa è una versione vintage del 60^° . Denso, intenso e concentrato. Incenso e grafite, con sfumature argillose/terrose che sostengono le bacche scure e le drupacee. Speziato, ma anche erbaceo – notevoli note di salvia, anche un po' di foglia di menta e cassis. In bocca ha una struttura abbastanza compatta che non fa altro che intensificare il senso di concentrazione. Denso e masticabile, lungo e delicatamente increspato sul finale, con i tannini che alla fine sfondano la superficie e rilasciano piccole onde di succosa sapidità. Questo in realtà guadagna in freschezza mentre respira l'aria. 97.

Yalumba The Octavius Old Vine Shiraz 2018 (Barossa Valley; 100% vecchio vitigno Shiraz; invecchiato in ottave di rovere francese e americano da 100 litri; 14,5% di alcol). Il rovere è più sobrio di quanto si possa immaginare, dopotutto prende il nome dal legno in cui il vino viene fatto maturare per quasi 2 anni. Luminoso, fresco, abbastanza sollevato e speziato ma anche croccante e seducente con sfumature erbacee. Un po' di vaniglia, noce moscata, stecca di cannella e chiodi di garofano, ma anche note di gariga che accompagnano la prugna cotta, la ciliegia rossa e la frutta a bacca rossa carnosa. Un secondo assaggio rivela più note di lampone nero. Tannini morbidi e a grana fine e un piacevole senso di tensione tra la ricchezza e l'opulenza del frutto e l'acidità e la presa tannica contribuiscono a riportare il vino alla spina dorsale mentre evolve e si distende sul palato. Ciò gli conferisce un impressionante senso di struttura, rivelando il suo potenziale di invecchiamento. Sapido e fresco sul finale. 95.

Henschke Mount Edelstone Shiraz 2018 (Eden Valley; 100% Shiraz; da 16 ettari su terriccio e argilla rosso-bruno; affinato in rovere nuovo al 27% e stagionato al 73% per 20 mesi; alcol al 14,5%). Da vecchie viti di Shiraz, la maggior parte delle quali ha ormai più di 50 anni. Un vigneto, mi racconta Andrew Caillard, il cui nome è stato cambiato dopo la de-germanizzazione della toponomastica in seguito alla guerra. Esotico. Eccitante. Sorprendentemente sollevato e aerodinamico aromaticamente. Prugnole, gelsi e frutti a bacca scura assortiti. Molto fresco. Croquant (come direbbero i francesi, o "croccante") – raramente nella mia esperienza per un vino con così tanta concentrazione. Un accenno di cordite e fiammifero colpito: una combinazione potenzialmente pericolosa. Distintivo e unico. Inky. Un tocco di cedro e acacia. Ma ciò che amo di più è la limpidezza e la luminosità del palato medio. È un privilegio degustare questo vino iconico. Non delude. 98.

Jim Barry The Armagh Shiraz 2016 (Clare Valley; 100% Shiraz; 14% alcol). Menta ed eucalipto. Incenso. Molto espressivo dal punto di vista aromatico. Puro. Cristallino. Cedario. Intense note di liquirizia nera. Un vino di notevole viscosità, ma di bella precisione e limpidezza. Limpido. Denso. Intenso ma non a discapito della precisione. Questo è ciò che è davvero impressionante qui. In effetti, questo è quasi sinuoso nonostante la densità: è come prendere un transatlantico su un percorso di slalom! Glacialmente puro e delicatamente increspato sul finale deliziosamente gommoso e friabile. 98.

Uscite italiane (rosso)

* – in casse miste di 3 annate

Parusso Barolo 2020 (100% Nebbiolo; 14,5% alcol). La prima uscita di questo vino su La Place (dopo l'uscita del Baroli in purezza a settembre). Proviene dai possedimenti Parusso di 2 ettari a Montforte d'Alba. Fresco. Sollevato. Quella succosa firma dell'annata. La sapidità è evidente anche dal naso. Rose, tè nero, chicchi di caffè nero, un po' di pepe, vaniglia, qualche bacca rossa – lampone in primis, anche amarena – e una certa affumicatura. Abbastanza classico. Ma quercia – sempre di più man mano che respira. Sostanziale. Stranamente lattico a metà palato e, per me, manca un tocco di delicatezza. Sicuramente ha bisogno di tempo, i tannini rimangono un po' rustici per ora. Non la finezza degli altri vini del volo del Barolo. Ma una piacevole limpidezza. Solo un po' secco sul finale dove si sente anche l'alcol. Rose nel bicchiere vuoto. 90.

Michele Chiarlo Barbaresco Faset 2021 (100% Nebbiolo; da 1 ettaro di tenuta di Michele Chiarlo nella MGA Faset; 14% alcol). Fine, elegante, con frutti a bacca rossa pixelati meravigliosamente equilibrati e cristallini, petali di rosa rosa ed erbe selvatiche. Questo è delicato e morbido. Nessuna nota speziata evidente. Un po' di pomodoro secco. Molto puro, molto elegante e sollevato. Immersione ad acqua fredda, fresca e sottilmente autorevole. I tannini del Barbaresco Nebbiolo sono molto fini e scolpiscono con cura e molta delicatezza la struttura. Davvero piacevole. Qui si percepisce immediatamente la qualità dell'annata. Un colpo di cuore. La migliore annata di questo che abbia mai assaggiato. 94.

Michele Chiarlo Barolo Cerequio 2020 (100% Nebbiolo; da 1 ettaro di tenuta di Michele Chiarlo nell'iconico vigneto Cerequio; 14% alcol). Questo risulta subito più pieno e balsamico. Ricco. Molto aereo e sollevato; verticale aromaticamente. Puro, cristallino e con un frutto sorprendentemente pixelato ancora una volta – lampone e mirtillo rosso qui, come se fossero dipinti nei minimi dettagli con la più fine delle pennellate. Grazioso. Paffuto. Felpa. Questo quasi luccica mentre scivola e accarezza il palato. I tannini sono morbidi ed elastici, sostenendo dolcemente il finale lungo e squisito. Ingannevolmente sostanziale. Davvero superbo. Un altro 'best from here' di Michele Chiarlo in questa favolosa annata. Così frutto puro e con grande chiarezza. 95.

Ceretto Barbaresco Bernadot 2021 (100% Nebbiolo; dai 4,84 ettari di Ceretto nella MGA Bernadot; 14% alcol). Bello. Sollevato aromaticamente, molto composto, un po' sobrio – ma è più che sottile che chiuso. Calmo. Patchouli e petali di rosa in miniatura, forse anche fiori di rosa, un po' di tè in foglia fine. Sostanzioso per un Barbaresco ma gentile, coinvolgente e di grande sostanza, un tocco di sangue e ferro a metà palato. Paffuto, morbido e succoso. Bella mineralità che accentua il frutto fresco e brillante. Limpido e flessuoso nonostante la sostanza. I tannini sono a grana finissima e considerevoli e assicureranno un passaggio sicuro e lungo nel tempo. 95+.

Ceretto Barolo Brunate 2020 (100% Nebbiolo; da 5,60 ettari di Ceretto nella MGA Brunate; 14,5% alcol). Più sanguinoso, più ricco, più incisivo e di nuovo molto sollevato e verticale, come un fiore che scoppia dalla superficie del vino. Scintillante. Cristallino, limpido, puro e radioso. Amarena molto evidente, ancora una volta di grande purezza e chiarezza, poi più una nota erbacea dal palato inferiore e intorno ai bordi come se fosse veicolata dai tannini. Violette e anche un po' di lavanda. Scuro e abbastanza ricco, ma gloriosamente traslucido e morbido al centro. Notevole intensità e concentrazione e con molta energia vivida. Austero nel finale, ma ben così. Eccellente. Questo ha un'adorabile espressione del terroir, molto caratteristica di Ceretto nelle ultime annate. 95.

Ceretto Barolo Bricco Rocche 2020 (100% Nebbiolo; proveniente dalle tenute Ceretto di questa iconica MGA di appena 1,46 ettari; 14% alcol). Più ampio, ancora più glacialmente puro, come un ruscello di montagna con molta energia. Questo brilla come la luce del sole che cattura la fluidità del flusso. Mora selvatica. Petali di rosa assortiti schiacciati delicatamente. Pomodori secchi e, al palato, un po' di tapenade con la salinità che suggerisce. Una piccola nota di caffè espresso (ma molto sottile). Ampio, ricco ma iper fluido e cristallino (la parola per descrivere tutti questi vini Ceretto). Questo ha bisogno di tempo ma già deliziosamente carnoso e succoso, i tannini sprigionano ondate di freschezza sul finale lunghissimo e gradualmente affusolato. Grande espressione del terroir, ancora una volta, e, naturalmente, un grande terroir – cosa c'è che non va. Procuratevi un decanter, una poltrona e un grande bicchiere. 97.

Ceretto Barolo Riserva Cannubi San Lorenzo 2013 (Barolo; 100% Nebbiolo; ne esistono solo 0,25 ettari ed è disponibile solo in magnum; 14% alcol). A causa delle piccole dimensioni della versione, questo non è stato reso disponibile per la degustazione.

Borgogno Barolo Riserva Liste 2009 (100% Nebbiolo; sebbene Borgogno possieda 6,75 ettari di Liste MGA, pochissimi di questi entrano nella Riserva; 14,5% di alcol; degustato per la prima volta nel febbraio 2023 e riassaggiato un anno dopo). Un po' più chiuso all'inizio rispetto agli altri vini Borgogno Liste. Più salino e balsamico ma di nuovo con una bella freschezza. Olio di eucalipto, alloro, un carattere di frutta più sassosa di prugna. Un accenno di tartufo e girolles. Una dolcezza delicata – un accenno di frangipane dopo 30 minuti nel bicchiere. Un piccolo toast. Al palato è pieno e ricco, con una bella densità e concentrazione per il Nebbiolo invecchiato. Stratificato, un po' secco e polveroso sul finale, qualcosa che non si trova con le annate più giovani. Ketchup e note balsamiche. Forse un po' meno floreale e senza la complessità del 2012, ma comunque un piacevole senso di gravitas e concentrazione. Succoso e rinfrescante sul finale. Il più vicino nello stile e nella forma è il 2014, ma si percepisce anche l'evoluzione nella vinificazione: i vini dopo il 2015, e soprattutto il 2017 e il 2018 che raggiungono un livello mai raggiunto prima. 93.

Borgogno Barolo Riserva Liste 2012 (Barolo Riserva; 100% Nebbiolo; sebbene Borgogno possieda 6,75 ettari di Liste MGA, pochissimi di questi entrano a far parte della Riserva; 14,5% di alcol; degustato per la prima volta nel febbraio 2023 e riassaggiato un anno dopo). Aromaticamente espressivo, molto più del 2009 o del 2014, con note molto più evidenti di tartufo bianco e trompette de la mort. Ci sono anche erbe medicinali ed elementi balsamo, molta foglia di alloro, un pizzico di salvia e arancia rossa. Ci sono anche spiccate note balsamiche, liquirizia rossa, cannella e pain d'épices. In breve, questo è incredibilmente complesso come solo il Barolo Riserva di terroir di alto livello può essere. Quello che amo di più è la freschezza qui, rafforzata dall'impressionante concentrazione, anche se il finale è appena un po' secco. I tannini a grana fine scolpiscono e cesellano il vino attraverso la metà del palato, rivelando una notevole stratificazione. Un grande vino da cucina, affascinante nella sua complessità e, in questa fase, un bel mix di giovinezza e affinamento da riserva. Il migliore del tris 2009, 2012, 2014 che ho assaggiato per la prima volta poco più di un anno fa ma non al livello delle annate più recenti. 94.

Borgogno Barolo Riserva Liste 2017 (100% Nebbiolo; anche se Borgogno possiede 6,75 ettari di Liste MGA, pochissimi di questi entrano nella Riserva; 14,5% di alcol). Piacevole. Intenso. Potente ma raffinato. Molto intellettuale nella sua complessità, nella sua sottigliezza e nella sua armonia (e trovo più armonia qui che nelle annate più giovani). Frutta a bacca rossa – lamponi e mirtilli rossi. A trama aperta ma anche abbastanza ampia. Radioso e abbastanza vibrante. Lucido e trasparente. Con aria, fragole. Anche il consommé di pomodoro più puro e filtrato in lino. Cristallino e molto sapido. Una piccola nota di caffè. Pelle (da un nuovo portafoglio). Sciroppo per la tosse alla ciliegia. Naturalmente dolce. Un po' di maggiorana selvatica. Petali. I tannini gommosi e sostanziosi gli conferiscono un lungo potenziale di invecchiamento. Molto più fresco del 2012. Ha bisogno di un decanter, un bicchiere grande, una poltrona e pazienza. 95+.

Borgogno Barolo Riserva Cannubi 2011 (Barolo Riserva; 100% Nebbiolo; Le piantagioni di Borgogno in questa iconica MGA ammontano a 1,30 ettari, ma poco di questo fa la selezione per la Riserva; 15% di alcol). Assaggiato per la prima volta insieme al 2009 e al 2012 nel febbraio 2023, è meno balsamico con più note di tè nero e spezie esotiche. C'è anche un piccolo accenno di torba che conferisce una dimensione quasi da whisky di Islay a questo. Prugne al forno e prugne asiatiche conservate, anche hoisin, accanto a frutta più fresca, soprattutto ribes rosso e lampone fresco; C'è anche un pizzico di menta verde. Il 2011 sembra più integrato e più armonioso rispetto ai fuochi d'artificio del 2012. Ed è anche meno tostato. Pieno, ricco, ampio e piuttosto opulento, è audace ed esuberante ma sempre flessuoso, elegante e dinamico. Nel complesso, c'è una bella energia in questo e un finale gioiosamente fresco e sapido. Molto complesso e molto intellettuale, un vino che attira l'attenzione. 96.

Borgogno Barolo Riserva Cannubi 2012 (100% Nebbiolo; Le piantagioni di Borgogno in questa iconica MGA ammontano a 1,30 ettari, ma poco di questo fa la selezione per la Riserva; 14,5% di alcol). Piccante. Ricco. Molto balsamico e come un ketchup speziato fatto in casa - fagioli di Boston, con pomodori maturi freschi! Salsa Worcester. Liquirizia. Eccezionalmente complesso. Fuochi d'artificio con molta cordite. Densità impressionante per ogni strato e abbastanza stratificato. Un po' un picchiatore; e ancora un sacco di finezza. Brioche tostata. Noce moscata. Stratificato. Profondo e concentrato. Impressionante. Ci sono un sacco di chicchi di caffè tostati. Superba freschezza e una bella trama limpida nonostante l'impressionante concentrazione. Sapido e succoso. Lungo con una bella fantail. Naturalmente abbastanza dolce. Anche Hoisin. Lo trovo un po' umami con elementi agrodolci molto evidenti, accanto al salato e al salino. Tannini considerevoli: questo ha davvero bisogno di un decennio in più. Roba potente. Fresco anche sul finale. Forse più affascinante che bello ma senza dubbio suggestivo. 95.

Borgogno Barolo Riserva Cannubi 2014 (100% Nebbiolo; Le piantagioni di Borgogno in questa iconica MGA ammontano a 1,30 ettari, ma poco di questo fa la selezione per la Riserva; 14,5% di alcol). Radioso e piuttosto bello aromaticamente. Morbido, abbastanza gentile ma effusivo e inebriante allo stesso tempo. C'è qui un'affascinante verticalità leggermente fumosa d'incenso, come un flusso di fumo di una candela altamente profumata che scorre verso l'alto. Note balsamiche e ketchup, pomodori secchi, appena un po' di tapenade Kalamata, cuoio e frutti a bacca rossa maturi assortiti. Sabbia bruciata. Al palato è setoso e fresco all'attacco, anche se i tannini rimangono abbastanza considerevoli, e lavorano con l'acidità per interrompere le pretese del frutto di rilassarsi e diffondersi orizzontalmente. Succoso e fresco sul lungo finale leggermente friabile. Forse non proprio al livello del 2015, ma un Barolo affascinante e ancora molto longevo di questo vigneto iconico. 94+.

Borgogno Barolo Riserva Cannubi 2015 (100% Nebbiolo; Le piantagioni di Borgogno in questa iconica MGA ammontano a 1,30 ettari, ma poco di questo fa la selezione per la Riserva; 14,5% di alcol). Da un'annata calda e soleggiata. Lampone scuro e anche un tocco di gelso. Foglia di tè nero e verde. Aromi delicati ma la potenza si percepisce dal naso. Affumicato, terroso, un tocco di pelle fresca, ma anche un po' ossidativo. Al palato è fresco, glaciale, opulento e profondamente seducente. Ha una bella ampiezza e la cristallinità permette di sentire i vortici e le correnti ascensionali che circolano dal basso. Potente ma setoso, satinato e intensamente stratificato. Un vino brillante, di grande complessità e interesse, abbastanza intellettuale. Merita attenzione e la comanda. Si sente il dolce tepore dell'annata (in effetti faceva molto caldo, ma qui si ammorbidisce). Strutturalmente eccellente e questo grida davvero per un bicchiere più grande. 95.

Borgogno Barolo Riserva Cannubi 2017 (100% Nebbiolo; Le piantagioni di Borgogno in questa iconica MGA ammontano a 1,30 ettari, ma poco di questo fa la selezione per la Riserva; 14,5% di alcol). Plastilina – Sto pensando al personaggio dei cartoni animati Morph (ve lo ricordate?). Considerevole. Terroso. Frutti a bacca rossa e ciliegia – ciliegie acide e fresche. Un po' insolito e molto diverso e più sottile aromaticamente rispetto a quando è stato assaggiato prima. Fuochi d’artificio. Petali. Un accenno di lavanda selvatica. Super cool e luminoso. Un sacco di sfumature e dettagli. Pixelato dai tannini. Sostanzioso (dalla fermentazione a grappolo intero del 10% circa). Una piccola nota balsamica. Pomodori secchi. Erbe essiccate. Pepe rosso in grani. Tannini gommosi e carnosi. Grande intensità e concentrazione nonostante l'ampiezza. Questo ha una grande struttura e tuttavia una trama meravigliosamente glaciale, aperta e fluida. Molto un vin de garde. 97+.

Borgogno Barolo Riserva Cannubi 2018 (100% Nebbiolo; Le piantagioni di Borgogno in questa iconica MGA ammontano a 1,30 ettari, ma poco di questo fa la selezione per la Riserva; 14,5% di alcol). Convenzionalmente, un'annata più morbida ma qui davvero potente per l'annata. Più chiaro nel colore e nell'estrazione rispetto al 2017. Grande potenza e intensità. Il telaio è un po' più stretto accentuando la densità e il senso di compattezza. Caffè macchiato. Corteccia di cannella. Lavanda e violetta. Foglia di tè nero. Questo è un Barolo incisivo proveniente da un terroir di alto livello. Piccante. Ma naturalmente, le spezie provengono molto di più dal terroir che dalla quercia. Ghiaioso, terroso, con sfumature erbacee selvatiche. Meno circonferenza ma altrettanta o più ampiezza. Davvero impressionante. Rose selvatiche. Erica selvatica. Erbe spontanee. Selvaggio! Mi piace un sacco. Detto questo, ha ancora bisogno di essere domato un po' dall'età, ma è già così grassoccio, peluche, gommoso e delizioso. Iper sapido e succosamente fresco. Straordinaria lunghezza sul finale. Il mio cuore è con il 2018 anche se il 2017 è, logicamente, il vino migliore. 97.

Poggio Antico Rosso di Montalcino 2022 (Rosso di Montalcino; 100% Sangiovese; 14,5% alcol). Un cambio di albo dopo i vini piemontesi. Luminoso, erbaceo, fresco e puro. Terroso – un sentiero di argilla cotta. Abbastanza denso in un certo senso, ma anche sinuoso e flessuoso. Vinificazione senza rovere - o almeno questa è la sensazione qui. Saggio. Bacche carnose. Molto impressionante per il prezzo. Così fresco e croccante. Un tocco di erbe essiccate, alcuni fiori primaverili freschi e selvatici. Tanta energia. Delizioso. Facile da apprezzare ma non facile da realizzare. Eccellente senza pretese. 92+.

Poggio Antico Brunello di Montalcino 2019 (Brunello di Montalcino; 100% Sangiovese; 15% alcol). Uno dei vigneti più belli della denominazione e dà così tanto da lavorare qui. Terroso. Piccante. Elementi erbacei freschi e quel palato brillante e cristallino, come un lago scuro di notte, o la mattina molto presto quando la nebbia si dirada. Silenziosamente luccicante. Dinamico, anche se con correnti sotterranee di risalita. Lavanda. Viola. Rose selvatiche. Timo selvatico e rosmarino. Brillante. Un vino di notevole purezza. Così succoso. Una stella della denominazione. Teso e teso e sommamente vivido. Vuoi berlo ora. 95.

Poggio Antico Brunello di Montalcino Riserva 2018 (Brunello di Montalcino; 100% Sangiovese; 15% alcol). Più intenso, più potente, con una struttura leggermente più tesa e una limpidezza fruttata leggermente inferiore forse al naso. Ma aspettate di arrivare al palato! Altre amarene accanto ai frutti di bosco freschi. Una piccola nota balsamica. Tapenade. Lavanda. Rosmarino selvatico. Maggiorana. Questo è abbastanza salino nella sua mineralità con anche un pizzico di iodio. Ancora una volta, così succosa ed energizzante in bocca. Un sacco di schizzi di frutta vivaci e vibranti: in effetti, è un idrante di freschezza. Brillante. Zingy. Sapido e aderente di grande intensità. 97.

Poggio Antico Brunello di Montalcino Vigna I Poggi 2019 (Brunello di Montalcino; 2,5 ettari; 100% Sangiovese; 15% alcol). Una prima volta a La Place e una prima annata di questo vino da vigneto singolo. Uno dei siti più freschi, più alti e più freschi della denominazione. C'è così tanta freschezza in questa meravigliosa annata ed è stata splendidamente catturata e incanalata nella bottiglia. Aumentiamo qui le note erbacee del terroir. C'è una nota di erica ed erbe selvatiche di pascolo appena raccolte. Sentiero in argilla cotta. Viole. Peonia. Lavanda. Foglia di tè nero. Petali di rosa schiacciati. Bacche di lager, perfettamente mature e appese alla pianta che implorano di essere rimosse in modo pulito dalle loro bucce. Incredibilmente intenso e sia verticale che orizzontale aromaticamente. Denso e compatto, ma limpido e limpido, come un lago profondo e scuro che si può vedere fino al fondo. I tannini meravigliosi raggiungono un magico grado di pixellazione. Tanta finezza e precisione. Vinificazione spettacolare e un terroir singolare in un'annata davvero grande. Sono in estasi. L'ho assaggiato tre volte da quando il progetto è stato lanciato e adoro questo vino. Ha un grande potenziale di invecchiamento, ma vuoi solo tuffarti subito (ancora una volta la cosa della piscina). 99.

Poggio di Sotto Brunello di Montalcino 2019 (Brunello di Montalcino; 100% Sangiovese; certificato biologico; 14% alcolico). Rilasciato per la prima volta tramite La Place nel dicembre 2023. Questo è radioso aromaticamente e ancora più impressionante del 2018 che mi ha fatto impazzire in questo periodo l'anno scorso. È anche un po' più sobrio e si ha più la sensazione che ci sia molto di più da venire oltre la fresca vampata di giovinezza che è immediatamente in mostra, per quanto bella sia. C'è una dolcezza naturale e gentile, come i primi tocchi caldi dei raggi del sole dopo una limpida notte d'estate. C'è anche una bella combinazione di aromi floreali ed erbacei che ricoprono delicatamente la ciliegia rossa, il mirtillo rosso e la fragola. Al palato questo forma in bocca un cilindro quasi perfetto e abbastanza ampio, spingendo leggermente sulle guance e poi arrivano i tannini più setosi a grana finissima, che scolpiscono sottilmente ma autorevolmente i contorni del medio palato ma non penetrano mai nella tranquillità cristallina e glaciale del centro fresco. Le note di petali di rosa e zafferano del naso ritornano sul finale che si sostiene fino a un punto di fuga molto lontano all'orizzonte. Molto speciale e assolutamente favoloso. 99.

Talenti Rosso di Montalcino 2022 (Rosso di Montalcino; 100% Sangiovese; 15% alcol). Polveroso. Terroso. Questo sembra un po' estratto ed è sicuramente meno raffinato dell'equivalente Poggio Antico. Ma è comunque probabile che rappresenti un ottimo rapporto qualità-prezzo. Foglia di tè nero. Lampone succoso e sapido al palato. Un tocco di sucrosità, forse. Ma questo mi piace. Hanno fatto un ottimo lavoro nel mantenere la freschezza. Semplice, luminoso e deliziosamente goloso. Ivi, p. 89.

Talenti Brunello di Montalcino 2019 (Brunello di Montalcino; 100% Sangiovese; 14,5% alcol). Peluche, polposo, fresco e sapido. Succoso. Affascinante. Non particolarmente complesso, ma diretto e abbastanza vivido. Anche piuttosto lungo: il frutto si incanala attraverso una cornice stretta e stretta, assottigliandosi lentamente verso un finale lungo anche se snello. Buon rapporto qualità/prezzo. Facile da bere. 92.

Talenti Pierro Brunello di Montalcino 2019 (Brunello di Montalcino; 1,95 ettari; 100% Sangiovese; 15% alcol). Un altro vino nuovo su La Place e un'altra espressione monovitigno del Brunello di questa grande annata. Molto più coinvolgente del Brunello multi-vigneto e più densamente carico; anche molto più piccante. Le essenze del profumiere – un po' come entrare nel laboratorio del profumiere. Abbastanza esotico anche nelle sue spezie. Lavanda. Spicchi d'. Quasi un accenno di foglia di curry e coriandolo. Pomodori secchi. Si sente il bacio del sole dell'annata. I tannini sono un po' secchi ma c'è anche molta freschezza. Distintivo. 94.

Castelgiocondo Brunello di Montalcino 2019 (Brunello di Montalcino; 100% Sangiovese; 14,5% alcol). Strano all'inizio e ha bisogno di tempo per assestarsi nel bicchiere. Non è quello che mi aspettavo. Flessuoso, certamente, con frutti a bacca scura e una spiccata nota terrosa argillosa. Anche un po' di erbe selvatiche. Mora. Mi piace il naso, una volta che si è sistemato, anche se è un po' sciropposo. Anche al palato è decisamente dolce all'ingresso, ma poi vira verso note di cassis più frondose accanto alle note di frutta a nocciolo leggermente cotte e spezie dolci. Non in totale armonia e i tannini, pur rilasciando sapidità, li trovo appena un po' asciutti. 92+.

Castelgiocondo Brunello di Montalcino Riserva Ripe al Convento 2018 (Brunello di Montalcino; 100% Sangiovese; 15% alcol). Abbastanza speziato di quercia. Un po' saturo e senza una grande definizione o delineazione. Cera di candela. Spezie esotiche e orientali. Foglia di curry; coriandolo; cumino. Brioche tostata. Pepe. Fiammifero colpito e fumo del barbecue. Bacche scure e drupacee, ma tutte un po' indistinte e frullate, più una purea che una ciotola di frutta. Ma al palato c'è una piacevole luminosità. I tannini gommosi spezzano un po' la limpidezza, ma questo è fine e ben fatto. 93+.

Giodo Brunello di Montalcino 2019 (Toscana IGT; 100% Sangiovese; 14,5% alcol). In effetti, questo è stato rilasciato nel dicembre 2023. Piccante, elegante e molto autenticamente 'di Brunello'. Ma senza esagerare. Fresco e floreale; Luminoso ed elegante. Un sacco di cera di candela. Tè verde. Un po' di cannella, ma sottile nella sua speziatura. Grani di pepe tritati. Limpido, fluido, flessuoso e concentrato ma per nulla pesante e aiutato in questo dalla mineralità pietrosa. Grande autenticità del Brunello. Sapido. Come puoi vedere, mi piace piuttosto questo. 95.

I Sodi di San Niccolò (Castellare di Castellina) 2020 (Toscana IGT; 88% Sangiovese; 15% Malvesia Nera; 14% alcol). Piacevole. Ciliegia scura e chiara, abbastanza intensamente. Una piacevole sucrosità naturale subito evidente aromaticamente. Cera di candela. Acacia. Legno di sandalo forse. Straordinariamente leggero e puro. Vibrante, fresco e scuro nel suo profilo fruttato in bocca con grande purezza. Una piccola nota di espresso. Un tocco di piacevole austerità. Fresco e più scintillante nella sua limpidezza al palato rispetto al più sostanzioso e forse più longevo 2019 ma preferisco questo. Vivido. Naturale. Energico. E probabilmente rappresenterà un super valore. 96.

Lucente 2021 (IGT Toscana; Merlot e Sangiovese; 14% di alcol). Belle note aromatiche di frutta e foglia di cassis. Un po' dolce forse al palato. Manca di concentrazione e densità dei frutti. Facile, ma manca di complessità e forse un po' di finezza. C'è, tuttavia, una certa tensione di compensazione. Stranamente, non diversamente da alcuni Bordeaux 2021, anche se un po' più dolce e salino nella sua mineralità. Un po' di tuffo a metà palato. Ivi, p. 88.

Luce 2021 (IGT Toscana; Merlot e Sangiovese; 15% di alcol). Quercia. Fuochi d’artificio. Cera di candela. Spezie dolci. Vaniglia. Cassis. Elemento minerale salino-ferroso. Un po' troppo carattere di 'hot vintage meet oak' per i miei gusti, soprattutto aromatici. Meglio, inizialmente, al palato, fino a quando non entra in gioco la sucrosità. Un po' sbilanciato. Gommoso sul finale. Ha bisogno di tempo. 91.

 Luce Brunello di Montalcino 2019 (Brunello di Montalcino; 100% Sangiovese; 14,5% alcol). Leggermente piatto ma c'è meno rovere evidente. Più tensione e con una piacevole frondosità. Stretto e con il guadagno di intensità che deriva dall'essere allungato su un telaio piuttosto snello. I tannini sfumano verso il lato secco. Potente e carico, ma privo della finezza di alcuni dei suoi vicini. 92.

Luce Lux Vitis 2020 (IGT Toscana; Cabernet Sauvignon e Sangiovese; 14,5% di alcol). Vaniglia dolce. Un tocco di balsamo. Fresco. Cassis, frutta a bacca scura e un tocco di foglia. Spezie dolci. Più ghiaioso degli altri. Più gamma verticale, anche, con il Cabernet Sauvignon che aiuta davvero. Un bel tocco di grafite. Il migliore di questi, ma ancora un po' quercia nella sua giovinezza. 94.

Biserno 2021 (IGT Toscana; 35% Cabernet Franc; 32% Merlot; 29% Cabernet Sauvignon; 4% Petit Verdot; 14,5% alcol). Piacevole. Ricco, profondo, scuro e intensamente fruttato con una tonnellata di profondità di Cabernet – bacche scure – gelsi carnosi e mirtilli polposi, anche rovi. Tutto molto briary. Grafite e cedro. Una freschezza sublime ed elementare. Note erbacee. Liliaceo. Viola. Fresco e paffuto e con un bel nucleo cilindrico graziosamente definito. Il Cabernet Franc è glorioso e così puro, ma ben supportato dalla potenza del Cabernet Sauvignon e del Merlot e dalla spezia e dal pepe del Petit Verdot. Delizioso. 96.

Le Volte dell'Ornellaia 2022 (Bolgheri DOC; 51% Cabernet Sauvignon; 44% Merlot; 5% Petit Verdot; 13% alcol). Facile. Paffuto. Bei frutti di bosco gommosi e croccanti luminosi - rossi e più scuri, anche un po' di ciliegia. Un po' dolce forse, ma succoso e fresco. Facile e divertente. Bevibile. Non c'è una grande lunghezza e questo svanisce rapidamente, ma la firma di ogni varietà è lì. Ivi, p. 89.

Le Serre Nuove dell'Ornellaia 2021 (Bolgheri DOC; 50% Merlot; 28% Cabernet Sauvignon; 11% Cabernet Franc; 11% Petit Verdot; 14,5% alcol). Un passo avanti. Il rovere è meglio integrato. Lo trovo ancora un po' dolce al palato e piuttosto sfumato in termini di frutto, con i tannini che interrompono qualsiasi senso di limpidezza e chiarezza prima che si metta davvero in moto. Teso e fresco, tuttavia, con succosi frutti a bacca scura. Un po' di spezie dolci. Un bel boccone. Ci vorrà un po' di tempo perché i tannini sono un po' aggressivi per ora. 90.

Ornellaia 2021 (Bolgheri DOC Superiore; 53% Cabernet Sauvignon; 23% Merlot; 15% Cabernet Franc; 7% Petit Verdot; 15% alcol). Morbido, gentile, rilassato e composto, un po' chiuso, fresco e scuro e anche leggermente austero e cupo. Abbastanza quercia, ma il cedro sta iniziando a spuntare e con più aria inizia davvero ad annunciare il suo arrivo portando ulteriore fascino, eleganza e sollevamento. Violetta e l'essenza di violetta del profumiere. La foglia del Cabernet Franc e le note di mirtillo sono evidenti e squisite. Inky. Cedario. Scuro e paffuto con i tannini più fini e architettonici. Sostanzioso e che ha bisogno di tempo per riunirsi completamente, oggi sembra un po' elementare, ma c'è una grande qualità negli ingredienti. Lungo e increspato sul finale. 96.

Dal Forno Valpolicella DOC Superiore 2016 (Valpolicella DOC Superiore; 75% Corvina & Corvina Grossa; 20% Rondinella; 5% Oseleta; 14% alcol). Cera di candela. Incenso. Qui siamo nella cripta. Bella frutta di amarena scura lucida e carnosa. Le viole e l'essenza concentrata che ne deriva dal profumiere. Patchouli. Erbe spontanee. Questo è molto bello in questa annata. Tannini voluttuosi. Abbastanza salino, con una limatura o due di ferro nella sua mineralità. 'Solo' 14% di alcol ed estremamente fresco. Una sorpresa e una rivelazione. C'è molta più leggerezza di quanto mi aspettassi. 94.

Dal Forno Amaranone della Valpolicella 2016 (Amaranone della Valpolicella DOCG; 60% Corvina; 20% Rondinella; 10% Oseleta; 10% Croatina; 16,5% alcol). Intenso. L'alcol è alto e sembra che lo sia. Denso e gommoso. Questo ha bisogno di circa 20 anni per ammorbidirsi. Incenso. Viole. Petali di rosa, fiore di rosa, essenza di rosa. Gli aromi hanno una bella floreale delicata ma il palato è così viscoso che potresti dipingerlo sulla lingua con un pennello. Candele. Ce ne sono tantissimi. Una singolarità a suo modo straordinaria ma non per tutti. Difficile da valutare, del tutto irrisolto e ancora un po' asciutto sul finale polveroso. 95+.

Dal Forno Amaranone della Valpolicella 2010 (Amaranone della Valpolicella DOCG; 60% Corvina; 20% Rondinella; 10% Oseleta; 10% Croatina; 17,5% alcol). Emozionante aromaticamente ma ancora ostinatamente difficile e irrisolto al palato. Dategli 20 anni e sperate che non si sia seccato. I tartufi si uniscono all'incenso e alle essenze floreali. Un po' meno secco al palato e più succoso e sapido rispetto al 2016. Ma gli aromi si sono un po' affievoliti e sono meno accattivanti. C'è un interessante compromesso tra gli aromi e la bevibilità. Anche questo è più lungo, nel senso che ci vuole più tempo per arrivare all'asciutto sul finale (ma che cederà nel tempo). Preferisco il 2016, ma questa è una preferenza molto personale. 94.

Versione spagnola (rosso)

Alma (Bodega Contador) 2021 (Rioja DOC; 91% Tempranillo; 9% Garnacha Tinta; 15% alcol). Quercia. Ricco. Piccante. Abbastanza esotico. Carnoso, con una qualità ematica salino-ferrosa. Un tocco di salumi. I frutti di bosco più scuri sono prominenti, soprattutto quando la quercia inizia a sbiadire. Puro. Radiante. Amarena. Prugne acide giapponesi. Rovi. More. Gelsi. Cinque spezie. Distinto; interessante; affascinante. Eppure c'è una leggera secchezza nei tannini e il legno ritorna solo alla fine. Sembra un po' davanti e dietro la quercia (come uno scaffale per libri!). Quello che trovo nel mezzo mi piace un po' di più. 94.

Versione cinese (rosso)

 Ao Yun 2020 (Yunnan; 60% Cabernet Sauvignon; 19% Cabernet Franc; 10% Merlot; 6% Syrah; 5% Petit Verdot; piccole rese di soli 18 hl/ha per il Cabernet Sauvignon, ad esempio; pH 3,35; 14% alcol). Un vino affascinante e profondamente coinvolgente. Grafite. Inchiostro nero della penna. Mirtilli selvatici carnosi. Mirtilli rossi. Rovi. Anche una carnosità selvaggia e selvaggia. Lièvre à la royale. Viola. Lavanda. Cedro. Lo trovo molto profondo e piuttosto bello aromaticamente nella sua leggera austerità e moderazione. C'è quasi qualcosa di un po' Cheval Blanc nel suo carattere. Una forma e una consistenza gloriose in bocca. Architettonico. Questo è abbastanza stretto orizzontalmente ma più allungato verticalmente - una losanga su un lato! Grazioso e glaciale all'inizio, ma poi luminoso e dinamico, carico di energia come se fosse sparato dal basso. Fresco. Eccitante. Lunga e forse la migliore annata di questo vino unico. 97+.

Uscite cilene (rosso) 

Clos Apalta Vinotèque 2014 (Valle dell'Apalta, Colchagua, Cile). NYT.

Clos du Lican 2021 (Valle dell'Apalta, Colchagua, Cile). NYT.

Las Pizarras Pinot Noir (Errazuriz) 2022 (Aconcagua Costa DO; 4,6 ettari; 100% Pinot Noir; 13,5% alcol). Un naso strano. La cera della candela e il pennacchio della candela il momento dopo che lo spegnicandele è stato rimosso. Poi note più rievocative di Pinot Nero di frutti a bacca rossa assortiti. Anche il ribes nero. Tè nero. Intenso e concentrato. Limpido, puro, flessuoso e aderente. Molto allungamento verticale in bocca. Flessuoso e sinuoso ma con notevole concentrazione. Purissimo e cristallino. Piacevole. 95.

Las Pizarras Syrah (Errazuriz) 2022 (Aconcagua Costa DO; 3,2 ettari; 100% Syrah; 13% alcol). Carnoso. Salumi. Pelo di cavallo. Patatine affumicate con pancetta affumicata – Frazzles (ve le ricordate?). Frutti gommosi di bacche scure e prugna. Fresco, croccante, croccante. Piacevolmente a trama aperta nonostante la densità. C'è qualcosa di Hermitage a metà palato. I tannini sono stati estremamente ben gestiti. L'altitudine (presumibilmente) è responsabile della sorprendente freschezza. Puro piuttosto che complesso. Ma lungo e affusolato sul finale. 94.

VIK 2020 (Valle di Cachapoal, Cile; 76% Cabernet Sauvignon; 24% Cabernet Franc; affinato per 20 mesi in botti di rovere francese e per 6 mesi in botti di Barroir; 14,5% alcol). Fresco, luminoso e sollevato aromaticamente, ma con una sottile ma distinta speziatura dolce in sottofondo, che porta una forma di tensione aromatica accanto ai non meno distinti elementi erbacei e leggermente floreali. Ha una complessità piacevole e coinvolgente: foglia di curry, cannella e spezie miste, bacche scure e drupacee, rosmarino fresco ed erbe di gariga. La quercia è già molto ben assorbita. In bocca c'è grande impatto, notevole densità e concentrazione evidente fin da subito all'attacco. Eppure anche questo è flessuoso, abbastanza cristallino per un vino di tale profondità e allo stesso tempo fluido ed energico. Grande, audace, incisivo e con tannini gommosi considerevoli, questo è davvero un vin de garde - profondamente impressionante, piuttosto serio e che ha bisogno di una decina d'anni o giù di lì in una cantina fresca e buia. 96.

Uscite negli Stati Uniti (rosso)

L'Aventure Optimus 2021 (Pasa Robles AVA; 55% Syrah; 27% Cabernet Sauvignon; 18% Petit Verdot; 15% alcol). Floreale, con essenza di petali di rosa e pot pourri le prime note ad esprimersi. Sollevato. Elegante. Elegante. Cera di candela. Un leggero accenno di smalto. Bacche di peluche profonde e carnose. Molto puro e raffinato, questo non è affatto un block-buster. Succoso. Lucidato. Tanta finezza. Strutturato e vellutato, con un blocco centrale piuttosto denso e forse sorprendentemente quadriquadrato di frutta scura, grafite e pepe circondato da tannini a grana molto fine, morbidi ed elastici, quasi delicati. Ben pixelato. 95.

Acaibo 2018 (Sonoma County AVA; 86% Cabernet Sauvignon; 10% Merlot; 4% Cabernet Franc; 14% alcol). Assaggiato due volte con risultati incredibilmente diversi. Ero confuso dal primo assaggio e così ho cercato di riassaggiare. Un secondo campione era molto più convincente. Forse la migliore annata fino ad oggi di Acaibo. Intensamente floreale aromaticamente, con un bel senso di sollievo. Note di incenso, patchouli, giacinto e persino zafferano, un elemento erbaceo selvatico – origano, timo, maggiorana, salvia – e un frutto scuro di susina, prugna e gelso ancora più intenso al palato. C'è anche un piccolo sentore di anice stellato e una nota di prugne giapponesi conservate. Abbastanza umami. Morbido, lucido, con tannini a grana fine ben maturi e aderenti che massaggiano il frutto lungo una spina centrale ben definita. Davvero impressionante. 95+.

Salto di cervo SLV 2021 (Napa; Cabernet Sauvignon e Cabernet Franc). Viola scuro sul bordo. Opaco al centro. Inky. Grafite con un tocco di cedro. Violette ricoperte di cioccolato. Molto suggestivo. Trasuda anche classe e concentrazione, ma la sua notevole potenza è splendidamente mascherata. Deliziosi mirtilli scuri e mirtilli selvatici. Amarena. Liquirizia. Questo è altamente cristallino, pixelato, stratificato, increspato, con grande precisione. Gommoso ma in tutti i modi migliori. C'è anche una sottile ma gloriosa foglia nel frutto che porta una dimensione aggiuntiva. Non eccessivamente potente, ma grazioso, moderato ed estremamente elegante. 98.

Cathiard Vineyards 2021 (Napa; 100% Cabernet Sauvignon; 14,4% alcol). Abbastanza chiuso all'inizio. E poi un po' di quercia. C'è un accenno iniziale di violetta e peonia che si accumula, portando ciliegie fondenti, cioccolato, incenso, frangipane e pane tostato. Spezie dolci, soprattutto noce moscata. Al palato ha una naturale dolcezza affascinante e una potenza incredibile per un vino così limpido e traslucido. Incredibile texture e altamente pixelato. Un vino di grandissima purezza. Eppure un vino di grandissima densità. È come il basalto traslucido, impossibile da immaginare. Così ampio e i tannini così incredibilmente morbidi. Preciso, raffinato e in realtà più facile da apprezzare di quanto si possa immaginare. Un bambino. Questo richiede tempo, ma il potenziale è straordinario. 98.

Promontory 2019 (Napa; 100% Cabernet Sauvignon; 14,5% alcol). Accidenti, anche questo è adorabile. Cedro, acacia, grafite, mughetto. Bacca scura e drupacee. Un altro promontorio superbamente impressionante. Bello. Piscina. Eppure, allo stesso tempo, abbiamo un enorme blocco quadrato di frutti impenetrabili. Così denso e compatto, ma gli strati visibili e finemente pixelati dai tannini snelli ma granulari. Eccezionale. Ma molto chiuso per ora. Un vino immenso che mi ha colpito, immensamente. 99.

Arilasci ustralian (rosso)

* – disponibile solo come parte della custodia mista Australian Ark Collection

St Henri Shiraz (Penfolds) 2019 (Australia Meridionale; 100% Shiraz; 14,5% alcol). Questo è stato rilasciato alla fine di gennaio. Aromaticamente abbastanza distinto. Spezie esotiche. Noce moscata ma anche cannella e chiodi di garofano, incenso, cumino. Dopo il Bin 798 questo è più stretto e più focalizzato, meno ampio e un po' più compatto nella forma. Lucido e limpido, agile e paffuto ma non necessariamente con le spalle larghe o larghe in quel senso – l'atleta più che il body builder. Deliziose note floreali: lillà, anche mughetto e peonia. Una bella bocca che rimane più serrata e cilindrica delle altre, i tannini già abbastanza morbidi e a grana molto fine, offrendo una forma di pixellazione che penetra per così dire dal bordo del cilindro. Ottimo. Bello e gommoso sul finale. La quercia ben incorporata. 95. (Prezzo consigliato: £ 80; € 99).

RWT Bin 798 Barossa Valley Shiraz (Penfolds) 2018 (Barossa Valley; 100% Shiraz; 14,5% alcol). Questo è stato rilasciato alla fine di gennaio. Fumoso. Paffuto e morbido, maturo ma fresco e quasi leggermente frondoso nel suo profilo fruttifero, cosa rara per lo Shiraz australiano. Le candele al patchouli e la loro cera, un piccolo accenno del fiammifero acceso alla luce allora, e quella frutta a nocciolo profonda e scura con generosi grani di pepe nero spezzato e spezie dolci. Un tocco di vaniglia. Ampio ma la circonferenza è subito frenata dai tannini aderenti e strutturanti che irrompono dall'esterno. Abbastanza denso al cuore e intenso, ma con molto dinamismo dalle note più fresche e sapide, che non sgorgano tanto da sotto e lo sfondano attraverso i fianchi quanto i tannini afferrano e massaggiano il frutto. Saggio. Ancora un po' di quercia. 95. (Prezzo consigliato: £ 130; € 150).

Bin 169 Cabernet Sauvignon (Penfolds) 2021 (Coonawarra; 100% Cabernet Sauvignon; proveniente da Coonawarra; affinato per 16 mesi in rovere francese, di cui poco più della metà nuovo; pH 3,65; 14,5% alcol). Questo è stato rilasciato alla fine di gennaio. Un'espressione molto classica di questa iconica uscita Penfolds, giunta alla sua quarta edizione su La Place de Bordeaux e, per la prima volta, ad essere rilasciata insieme agli altri 5 membri della gamma 'Luxury & Icon' di Penfolds. Ricco, intensamente fruttato a bacca scura e con abbondanti spezie aromatiche dolci - cinque spezie cinesi, chiodi di garofano, noce moscata, un tocco di vaniglia (meno se assaggiato a febbraio subito dopo la sua uscita a gennaio) e anche una gloriosa e graziosa nota di noce ricoperta di cedro. Anche alla menta. Succulento, carnoso e ampio al palato ma con una chiarezza e un senso di precisione impressionanti e con tannini a grana ultrafine, questo è ben fatto e davvero molto impressionante. Il più bel Bin 169 che io possa ricordare. Già coinvolgente e accessibile, ma questo premierà la pazienza. 96+ (prezzo consigliato: £ 170; € 200).

Bin 707 Cabernet Sauvignon (Penfolds) 2021 (South Australia; 100% Cabernet Sauvignon; proveniente da Coonawarra, Barossa Valley e Wrattonbully; pH 3,65; affinato per 16 mesi in teste di maiale nuove di rovere americano; 14,5% alcol). Questo è stato rilasciato alla fine di gennaio. Un vino incredibilmente puro, preciso e concentrato, carico di frutti di bosco freschi brillanti, croccanti e cinquanta sfumature di Cabernet cassis. Tannini tensori, con grana ma squisita finezza. Tanto mentolo, un po' di eucalipto e incenso. Questo è vivido, vibrante, energico e dinamico nella sua chiarezza e luminosità. Un'ondata di frutti di bosco freschi. Il frutto è strettamente arrotolato e legato alla spina dorsale ben definita e cesellata. Scivola sul palato, luccicando e sprigionando piccoli vortici e sottocorrenti di frutta fresca e succosa sapidità. La quercia è quasi impercettibile e questo è già notevolmente accessibile. Davvero ottimo. 98 (prezzo consigliato: £ 475; € 550).

Grange (Penfolds) 2019 (South Australia; 97% Shiraz e 3% Cabernet Sauvignon; proveniente da Barossa Valley, McLaren Vale, Coonawarra e Clare Valley; pH: 3,62; affinato per 19 mesi in hogsheads di rovere americano nuovo; 14,5% alcol). Questo è stato rilasciato alla fine di gennaio. Più classico del 2018 e un po' più austero, ma mi piace. Classicamente 'Grange'. Glorioso. Cordite. Incenso. Braci. Un sentore di tartufo. Gelso e composta di gelsi, un po' di mirtillo, rovo e tapenade di Kalamata. Una nota giocosa; Bresaola di cervo forse. Magnifico. Radioso e scintillante nella sua limpidezza e luminosità al palato. Cioccolato. Hoisin. Cinque spezie cinesi. Grani di pepe di Szechuan, appena schiacciati. Questo ha grande chiarezza, precisione e messa a fuoco. Anche qui c'è una bella integrità e armonia. L'integrazione precoce del frutto in questo è così importante per quel senso di olismo qui – tutto qui è come uno. Senza soluzione di continuità, con freschezza da piscina a metà palato. Salinità e sapidità si combinano sul finale sensuale. I tannini sono incredibilmente a grana fine. Meraviglioso con tanta compostezza e raffinatezza. 98+ (prezzo consigliato: £ 600; € 700).

Comunicati italiani (bianchi)

Poggio alle Gazze dell'Ornellaia 2022 (Toscana IGT; 53% Sauvignon Blanc; 37% Vermentino; 6% Viognier; 2% Verdicchio; 2% Semillon; 13% alcol). Viscoso e abbastanza ricco. Un tocco metallico. Anche la pera e la buccia di pera con un po' della sua consistenza, che mi piace. Carnoso e piuttosto succoso. Preferisco di gran lunga il palato agli aromi. Anche se anche qui si potrebbe fare con un po' più di agrumi. Anche se c'è acidità, non ce n'è abbastanza per tagliare il grasso. Ivi, p. 88.

Ornellaia bianco 2021 (Bolgheri DOC; 100% Sauvignon Blanc; 13% alcol). Un tale passo avanti. Puro, flessuoso, anche se ancora un po' metallico per me. Cedro pressé. Fieno appena falciato. Un tocco di frutta esotica: guava e frutto della passione. Finocchio. Fresco, luminoso, croccante e croccante all'attacco, in modo rinfrescante. Un tocco di zucchero residuo. Pompelmo bianco e carnosi di pesca e pera. Timo selvatico. Miele di acacia. Succulento. Succoso. Ottimo. 93.

Versione cilena (bianco)

Las Pizarras Chardonnay 2022 (Aconcagua Costa D. O.; 100% Chardonnay; 13% alcol). Fuochi d’artificio. Le spezie del rovere al naso sono un po' prominenti, accentuate dalla sensazione che questo rimanga un po' chiuso aromaticamente. Migliore al palato. Pesca. Morbido e ampio ma aperto e glaciale. Anche luminoso. Non terribilmente complesso ma con una bella intensità e fresco e croccante in tutto. Forse un po' semplice e aromaticamente abbastanza chiuso per ora, ma piacevolmente puro e luminoso. Gommoso sul finale. 91.

Versione australiana (bianco)

* – disponibile solo come parte della custodia mista Australian Ark Collection (vedi sopra)

Yattarna Bin 144 Chardonnay (Penfolds) 2018 (Australia Meridionale; 100% Chardonnay; 13% alcol). Questo è stato rilasciato alla fine di gennaio. Belle note fresche e luminose di pesca e petali di rosa, begli elementi agrumati, ricchi, carnosi e pieni. Fiori bianchi e note di giacinto, molto verticali; un accenno di cordite; fiammifero battuto, come sempre con il vino. Solo un tocco di frutta esotica: guava, frutto della passione. Un po' di fleur d'oranger. Anche la citronella. Abbastanza cremoso all'apertura, più del 2021 (o addirittura del 2011) più teso e teso. Bella sapidità e con note strutturanti di scorza di pompelmo. Anche il cedro pressé; Ancora una volta il sottile sentore di frutta più esotica – guava su tutti. Nocciola forse. Lungo e sempre freschissimo e puro. Sembra più giovane di quello che è. Un tocco di menta sul finale. Così incredibilmente giovane e promettente di un'evoluzione glaciale sotto tappo a vite. 96. (Prezzo consigliato: £ 135; € 159).

Uscite di champagne

Champagne Boizel Joyau 2012 (Champagne; extra-brut; 60% Pinot Nero; 40% Chardonnay; dosaggio 3 g/l; sboccatura dicembre 2023; 12% alcol). Bordato d'oro. Un accenno alla maschera funeraria di Tutankhamon. Nocciola, leggermente tartufata (ma non eccessivamente), frangipane, polpa di mandorla bianca o mandorle di nuova stagione prima che le bucce si siano solidificate. Lievito di birra. Brioche tostata. Noce. Pain d'epices. Stecca di cannella. Un po' di zenzero fresco. Dolore perdu. Un accenno salino-iodico alla sua mineralità. Ricco e con un nucleo centrale ben definito. Al palato è più giovane, con note agrumate quasi vergini – gli aromi tradiscono un po' di più la sua età. Lo darei un po' più di tempo, anche perché è stato sboccato solo a dicembre. Gli elementi non si fondono ancora del tutto, anche se mi piacciono! È probabile che rappresenti un valore fantastico. 95.

Champagne Philipponnat Clos des Goisses Juste Rosé 2012 (piccole quantità) NYT. Inizialmente rilasciato nel 2023, con un po' più di vino ora offerto al mercato. Non degustato a causa delle piccole quantità e dello status mitico sia del vino che dell'annata.

Champagne Philipponnat Clos des Goisses 'L. V.' Long Vieillissement 1998 (Champagne; 65% Pinot Nero e 35% Chardonnay; dosaggio di 4,5 g/l; sboccatura marzo 2023). Degustato con Charles Philipponnat presso la proprietà due settimane prima della sua prima uscita. Wow! Un vino di una purezza e di un'intensità sbalorditive. Girolles e tartufo nero, cèpes e trompettes de la mort. Mela cotogna, albicocca e pesca. Qualche frutto esotico, forse un po' di mango. Zafferano. Questo è ampio e più ricco di stile che se fosse stato fatto oggi. Risotto cremoso, con abbondante burro caramellato. Al palato, albicocche, un po' di fior d'oranger, solo un accenno di lampone e mirtillo e un po' di fior di sale. Questo è più snello ed eziolato sul finale, ma assolutamente meraviglioso allo stesso tempo. È una bellissima firma dell'annata e di questo terroir eccezionale. Sapido e succoso sul grazioso finale dove il senso di delicatezza e finezza è più forte. 95+.