Nel nostro concorso inaugurale Global Cabernet Franc Masters, i giudici sono stati lieti di trovare espressioni squisite provenienti da tutto il mondo, rendendo questa varietà spesso sottovalutata degna di attenzione, scrive Patricia Stefanowicz MW.

Il Cabernet Franc è una varietà pregiata e antica, probabilmente un'"uva selvatica" o un orfano di cui non si conoscono i genitori. La sua patria tradizionale è il sud-ovest della Francia, mentre la sua origine è stata stabilita nei Paesi Baschi (País Vasco) in Spagna. Ma, cosa più importante per la maggior parte dei consumatori di vino moderni, è che il Cabernet Franc è esso stesso un genitore delle famose varietà bordolesi Cabernet Sauvignon, Merlot e Carmenere.

Il Cabernet Franc merita rispetto, non solo per il suo patrimonio, ma anche perché produce vini eccezionali, come dimostra il numero di bottiglie che hanno vinto medaglie d'argento, d'oro e Master nel nostro Cabernet Franc Masters inaugurale. Questo concorso ha dato il via alla nostra serie di degustazioni alla cieca nel 2024, con vini esaltanti di ogni prezzo e provenienti da una miriade di Paesi. Il Cabernet Franc è la sesta varietà più coltivata in Francia, subito dopo il Carignan. Il suo cuore è la Valle della Loira e i vini che abbiamo assaggiato sono di medio corpo, con frutti di lampone, rovere delicato e accenti di viola e trucioli di matita di piombo, con un'acidità rinfrescante e tannini satinati.

A Bordeaux, in particolare sulla riva destra, il Cabernet Franc funge da polizza assicurativa contro il Cabernet Sauvignon meno maturo in annate scarse. Il Cabernet Franc germoglia prima e matura prima sia del Cabernet Sauvignon che del Merlot, il che significa che può essere raccolto prima dell'arrivo delle piogge autunnali e, grazie ai cambiamenti climatici, l'importanza di quest'uva sta crescendo. I migliori esempi di vini a prevalenza di Cabernet Franc mostrano un delicato frutto di ribes nero, spesso con una componente di lampone rosso, e una nota floreale.

Il nostro primo Master Cabernet Franc ha presentato alcuni vini francesi, tra cui spicca il Paradise Rescued B1ockOne. Vera espressione del Cabernet Franc di Bordeaux, ha la purezza del lampone e della prugna rossa, accentuata da aromi di violetta e da un tocco di legno di cedro. Tuttavia, la maggior parte dei vini che abbiamo giudicato proveniva da località al di fuori della Francia, tra cui il Sud America, il Sudafrica e la California, con un'infarinatura di vini provenienti da Australia, Italia, Turchia e persino Kazakistan.

Sotto le 30 sterline, i giudici hanno scoperto che le miscele di Cabernet Franc con Cabernet Sauvignon, Merlot o Carmenere sembrano funzionare meglio, poiché il Cabernet Franc riempie il palato medio e conferisce freschezza all'acidità e una struttura tannica più morbida. Il Cabernet Franc aggiunge anche brillantezza di frutto e fresca acidità al Merlot più corposo. I vini cileni meno costosi, in particolare, beneficiano della capacità del Cabernet Franc di maturare più a fondo rispetto al Cabernet Sauvignon, mostrando così un cassis maturo senza note eccessivamente erbacee. I vini argentini a questo prezzo mostrano un ricco frutto di ribes nero senza i livelli alcolici troppo elevati che a volte prevalgono nel Cabernet Sauvignon molto maturo.

I vini con un prezzo compreso tra le 30 e le 50 sterline mostrano un deciso salto di qualità e in questa fascia di prezzo brilla il Cabernet Franc monovitigno.

I vini nella fascia di prezzo tra le 50 e le 70 sterline a volte sembrano troppo estratti e ambiziosi, ma abbiamo provato vini eccellenti dall'Australia e dal Sudafrica.

Al di sopra delle 70 sterline, tutti i vini giudicati erano superbi. Provenienti dal Nuovo Galles del Sud, dalla Toscana, dalla Napa Valley e dalle Strandja Mountains, questi vini hanno una definizione di sapori di frutta brillante, tabacco o legno di cedro splendidamente integrati, consistenza setosa, grande lunghezza e complessità.

I giudici sono usciti da questo concorso Global Masters entusiasti del Cabernet Franc, una varietà spesso sottovalutata dall'industria vinicola e dai consumatori. Grazie all'equilibrio, alla struttura, alla freschezza e all'uso ben calibrato del rovere, questi vini dovrebbero far parte del repertorio di un bevitore esigente.

Unoaked 100% Cabernet Franc

Vinificato 100% Cabernet Franc

Miscela di Cabernet Franc al forno

Informazioni sul concorso