La canzone della Terra: Cosa ci ha insegnato la COP 28 sulla produzione di vino in un clima in riscaldamento

L'ultima Conferenza delle Parti delle Nazioni Unite sul clima (COP 28), tenutasi a Dubai, ci ha esortato a fare sul serio in materia di emissioni dell'agricoltura e dell'uso del suolo, riferisce Nick Breeze.

La COP 28 si è conclusa in modo inglorioso il 12 dicembre, con l'accordo finale sui combustibili fossili molto al di sotto del limite di 1,5ºC che gli scienziati hanno dichiarato essere il limite massimo del riscaldamento globale "sicuro".

Al di sopra di 1,5 ºC, gli esperti sono estremamente preoccupati che si possa superare il punto di non ritorno, causando una perdita irreversibile di biodiversità e l'interruzione di sistemi terrestri critici, oltre ad avere un impatto sulla sicurezza alimentare e sulla perdita di vite umane in molte comunità in tutto il mondo.

Il professor Johan Rockström è direttore dell'Istituto di Potsdam per la ricerca sull'impatto climatico, un'importante istituzione di ricerca sul clima. Parlando alla COP 28, ha affermato che: "È davvero importante riconoscere che i cambiamenti climatici e la perdita di biodiversità hanno una scala globale tale che stiamo destabilizzando il ciclo idrologico globale. Lo stiamo portando fuori equilibrio e le ultime stime mostrano che ogni 1ºC di riscaldamento globale aggiunge un altro 7% di umidità nell'atmosfera".

In qualità di autore principale del rapporto della Global Commission on the Economics of Water , Rockström ha affermato che il problema dell'acqua "si integra in tutta l'economia in un modo che abbiamo completamente sottovalutato, perché non solo è presente in tutti i beni e servizi, ma interconnette anche le nazioni".

Questa interconnessione è collegata attraverso i fiumi atmosferici e l'approvvigionamento delle precipitazioni. Rockström ha proseguito: "L'Argentina dipende interamente da una foresta pluviale amazzonica stabile, perché fornisce fino al 40% delle precipitazioni sottovento. La Cina dipende interamente da una foresta pluviale stabile in Kazakistan, e così via".

Rockström ha poi spiegato che stiamo aggiungendo una quantità crescente di energia al ciclo idrologico globale, garantendo un aumento degli estremi climatici. Attualmente si stima che il riscaldamento globale sia tra 1,2ºC e 1,5ºC al di sopra della media globale preindustriale.

Come dice Rockström: "Improvvisamente, nelle regioni temperate del mondo, si verificano acquazzoni tropicali di 100 mm di pioggia, inondazioni in regioni della Germania che non sono mai state registrate prima e profonde siccità in altre parti del mondo, perché si verifica una fluttuazione crescente di estremi nell'approvvigionamento idrico".

In occasione della degustazione The Wine Rendez-Vous, tenutasi a Parigi a novembre, Pierre-Jérôme Beretti, account manager europeo de La Compagnie Burgondie, un gruppo di sette cantine cooperative, di cui quattro in Borgogna e tre nel Beaujolais, ha parlato delle sfide delle ultime vendemmie.

Il gruppo produce fino a 20 milioni di bottiglie di vino all'anno, di cui diversi milioni vengono spediti nel Regno Unito. Beretti spiega che la domanda è aumentata nel Regno Unito ma, a causa delle "difficili" annate minori del 2019, 2020 e 2021, in cui è andato perso il 70% del raccolto, l'azienda ha faticato a soddisfare la domanda.

Beretti afferma: "Tra la grandine, la siccità e ora la gelata tardiva che abbiamo affrontato, lo Chardonnay soprattutto, così come altri vitigni, ne risente". L'azienda stima che, in media, si assisterà a un calo decadale delle rese del 5-10%.

A questo ha fatto eco, durante la stessa degustazione, Sébastien Le Querec, direttore delle vendite all'esportazione dell'Union de Producteurs de Saint-Emilion (UDP), che ha affermato che il 2017 è stato l'anno in cui il cambiamento climatico ha iniziato a incidere pesantemente sulla produzione.

Nel 2018 i produttori hanno perso il 20% del raccolto a causa della muffa, mentre nel 2019 il 15%. Negli ultimi cinque anni, spiega Le Querec, hanno perso due anni interi di produzione, pari a 8 milioni di bottiglie.

Nei giorni di apertura della COP 28 a Dubai, in una raffica di annunci che miravano a stabilire un ritmo per ottenere risultati elevati, la presidenza della COP 28 ha annunciato la Dichiarazione degli Emirati Arabi Uniti sull'agricoltura sostenibile, i sistemi alimentari resilienti e l'azione per il clima. Al momento in cui scriviamo, 152 Paesi l'hanno sottoscritta.

AREE CHIAVE DI INTERESSE

La Dichiarazione degli EAU è un documento di cinque pagine che delinea le principali aree di preoccupazione per le emissioni globali e la sicurezza alimentare.

Attualmente, l'agricoltura e l'uso del suolo a livello globale sono responsabili di circa il 30% delle emissioni. Si tratta di un dato enormemente significativo nella sfida globale di contenere le temperature al di sotto di 1,5ºC. Tuttavia, in molte aree, il problema non sono le emissioni, ma la resilienza dei sistemi alimentari, in quanto il clima si destabilizza e gli impatti estremi causano un calo della produzione.

Edward Davey, responsabile del World Resources Institute nel Regno Unito, ha dichiarato a db che tra le nazioni che hanno sottoscritto la Dichiarazione degli Emirati Arabi Uniti: "Se operano con una buona burocrazia governativa, [avranno] seguito un processo di valutazione delle implicazioni, portandolo ai vertici del governo per l'approvazione finale".

Nei 18 mesi successivi alla COP 28, ogni nazione ha l'opportunità di incorporare i sistemi alimentari e l'uso del suolo in modo più significativo nei propri contributi nazionali determinati (NDC) per ridurre le emissioni di gas serra, in linea con i budget di carbonio previsti dall'Accordo di Parigi.

Nel momento in cui ogni Paese deciderà come affrontare il tema dell'agricoltura e dell'uso del suolo nel proprio NDC, prenderà in considerazione anche il proprio piano nazionale di adattamento e il piano nazionale per la biodiversità.

Come afferma il dottor Arunabha Ghosh, esperto indiano di clima: "Nel 2023 dobbiamo fare perno su una conversazione comune su clima, degrado del territorio e biodiversità".

Per raggiungere questo obiettivo, il quadro della dichiarazione deve essere interpretato a livello regionale, dove si svolge la maggior parte delle azioni. È qui che i leader locali possono avere un grande impatto e, in termini di dichiarazione e con gli attori regionali locali, si è discusso molto della salute del suolo e delle pratiche rigenerative, sia per bloccare il carbonio che per aumentare la resilienza ai disastri climatici.

Il quadro stesso non è eccessivamente prescrittivo in termini di azioni da intraprendere, perché ogni regione avrà le proprie sfide da affrontare. Ad esempio, per un gruppo di Paesi l'accento sarà posto sulla mitigazione, mentre per altri, più vulnerabili agli eventi climatici estremi, sarà posto sull'adattamento e sulla resilienza.

L'Alentejo, nel sud del Portogallo, è una regione che sta vivendo il peggio della siccità e delle conseguenti inondazioni.

La mia esperienza diretta con il Programma di Sostenibilità dei Vini dell'Alentejo (WASP) ha dimostrato che l'azione che stanno intraprendendo non è per compiacere qualche dichiarazione delle Nazioni Unite, ma semplicemente per sopravvivere.

João Barroso, responsabile del WASP, sottolinea lo stress che i produttori hanno subito proprio quest'anno: "È stato un film dell'orrore agricolo. In questo periodo dell'anno, i vigneti dovrebbero essere in riposo vegetativo. Invece quest'anno, e negli ultimi anni, i produttori stanno vedendo le viti iniziare a fiorire perché le piante sono confuse dal clima anormalmente caldo".

Prosegue: "Le ondate di calore estremo hanno colpito il Paese. La regione dell'Alentejo ha avuto quattro o cinque ondate di calore in tutta la regione negli ultimi tre anni. Iniziano ad aprile e durano fino a ottobre/novembre".

Inoltre, la regione è stata colpita da acquazzoni torrenziali che hanno causato allagamenti storici sia nelle aree urbane che nelle regioni agricole interne. In termini di viticoltura, la perdita di resa al momento della vendemmia è stata mista. Alcune tenute nelle zone più a rischio di siccità sono state sicuramente colpite più duramente dalle estati calde e secche, con la bruciatura da vento che ha ulteriormente aggravato i loro problemi.

Tuttavia, altri che hanno sviluppato pratiche rigenerative di successo sono riusciti ad aumentare la loro produzione del 15%-20%. Barroso afferma che l'aumento delle rese, nonostante l'intensa siccità estiva, è diventato una caratteristica regolare delle aziende vinicole che lavorano con WASP. Barroso attribuisce questa maggiore resilienza alle pratiche rigenerative che aiutano il suolo a trattenere l'umidità e la vita microbica a prosperare, a beneficio delle viti.

RESILIENZA POTENZIATA

Nel Regno Unito, Davey afferma che il governo "si sta avvicinando a considerare le diete in relazione all'uso del territorio, anche se è riluttante a stabilire linee guida rigorose sulla dieta perché è una questione politica".

Arrivando alla COP 28, ho incontrato Jack Curtis di Carbon Jacked, una società britannica che aiuta aziende e privati a misurare e ridurre le proprie emissioni di carbonio. Curtis ha citato uno dei suoi clienti, la Rathfinny Wine Estate, che gestisce una grande tenuta nel Sussex.

Nell'ambito di una serie di misure volte ad aumentare la biodiversità e a ridurre le emissioni, il team di Rathfinny ha introdotto corridoi di biodiversità e si sta allontanando dal bestiame per rivitalizzare il terreno.

Jack sottolinea gli sforzi compiuti dal team di Rathfinny per coinvolgere i consumatori nella storia di cambiamento del consumo di carne. Dice: "Quando abbiamo misurato per la prima volta la loro impronta di carbonio, sono rimasti piuttosto sorpresi dall'entità dell'impronta di carbonio causata dalla carne. Hanno fatto del loro meglio per approvvigionarsi in modo sostenibile, ma la cosa più importante riguarda il cambiamento dell'uso del suolo e le emissioni di metano del bestiame".

Carbon Jacked ha collaborato con Rathfinny per studiare delle alternative e ha deciso di spostare l'attenzione dalla carne rossa alla carne di selvaggina, come la carne di cervo, e di iniziare a introdurre opzioni vegane nel menu. Secondo quanto riferito, questa trasformazione è stata accolta positivamente dai consumatori e dimostra come i produttori possano dimostrare la loro leadership in settori che vanno a vantaggio dell'ambiente e comunicare ai loro clienti la loro consapevolezza di questioni ambientali più ampie.

Davey concorda sul fatto che la dichiarazione degli Emirati dovrebbe essere vista come un segnale dei cambiamenti che vogliamo vedere svilupparsi nel resto di questo decennio. Le aziende che stanno rispondendo alle sfide ora stanno anticipando la curva e condividendo i loro progressi con i clienti, informandoli sul perché stanno facendo questi cambiamenti e invitandoli a unirsi a loro nel viaggio.

Davey afferma: "Tutti noi abbiamo un ruolo da svolgere. Spesso i leader politici non agiscono perché i cittadini non glielo chiedono o perché gli agricoltori non dicono che vogliono che agiscano in un certo modo. Abbiamo bisogno di un movimento di cambiamento di tutta la società per realizzare la dichiarazione. Questo tipo di movimento è un movimento internazionale, ma fondamentalmente è un movimento all'interno dei confini nazionali".

Durante la COP 28, ho avuto una videochiamata con Sven Bruchfeld, enologo di Polkura nella Valle di Colchagua in Cile. Mentre camminava tra le vigne, mi ha descritto le persistenti condizioni di siccità contro cui stava lavorando. Polkura ha iniziato a coltivare a secco, utilizzando un'attenta manipolazione delle radici delle piante, creando corridoi di biodiversità sotto forma di siepi e proteggendo il suolo con colture di copertura.

La siccità non si è rivelata un problema troppo grande e Bruchfeld afferma che, anche se il nuovo bacino consente a Polkura un maggiore accesso all'acqua, il produttore non la utilizzerà per la viticoltura, anche se c'è la possibilità di migliorare il vino. In questo modo, Bruchfeld riconosce la preziosità della risorsa e la necessità di ripensare il nostro rapporto con essa.

La Dichiarazione degli Emirati Arabi Uniti può essere vista come un quadro di riferimento per l'assistenza, allo stesso modo in cui riserviamo i posti sull'autobus agli anziani. È un chiaro segnale che, contrariamente al fallimento della COP 28 per quanto riguarda i combustibili fossili, la società si preoccupa.

Nick Breeze è l'autore di COPOUT: How governments have failed the people on climate. Il libro, che sarà pubblicato da Ad Lib il 14 marzo 2024, è già disponibile per il pre-ordine su Amazon e nelle librerie.