La Cina avvia un'indagine antidumping sul brandy dell'UE

Proprio mentre la Cina e l'Australia si stanno avvicinando a Pechino per rimuovere, o almeno ridurre, i dazi fino al 218% imposti due anni fa sul vino australiano, la Cina ha ora avviato un'indagine antidumping su tutto il brandy importato dall'Unione Europea.

La misura è effettivamente rivolta al Cognac e viene vista come un ulteriore esempio della volontà della Cina di usare la propria forza economica nelle controversie, soprattutto quando può influenzare la spesa per i beni importati che non hanno un impatto diretto sulla propria produzione economica.

I dati doganali mostrano che la Cina ha importato 1,57 miliardi di dollari di alcolici da vino d'uva distillato negli 11 mesi fino alla fine di novembre, con la Francia che rappresenta il 99,8% di tutte le esportazioni di brandy dell'UE.

Il cognac è di gran lunga la categoria di alcolici importati più venduta in Cina grazie al suo prestigio.

Nel 2022 la Cina si è avvicinata a eclissare gli Stati Uniti come principale mercato di esportazione del Cognac, assorbendo il 50% delle esportazioni globali dell'acquavite.

Sebbene la ripresa della spesa dopo il Covid sia stata meno vivace del previsto, il fatto che gli americani si siano allontanati dal Cognac potrebbe significare che la Cina si sarà avvicinata molto di più al primo posto quando saranno resi noti i dati relativi al 2023.

Guerre commerciali

Bruxelles e Pechino stanno diventando sempre più belligeranti in materia di commercio, con ciascuna delle due parti che accusa l'altra di ricorrere a pratiche sleali.

A settembre, l'UE ha dichiarato che avrebbe avviato un'indagine antidumping sulle importazioni di veicoli elettrici e componenti dalla Cina. Il mese scorso ha esteso l'indagine anche ai prodotti a base di biodiesel.

Pechino ha dichiarato che la sua indagine riguarderà tutto il brandy proveniente dall'UE in contenitori da meno di 200 litri.

Il Ministero del Commercio ha dichiarato che la mossa è stata motivata da un reclamo della China Alcoholic Beverages Association per conto dell'industria nazionale del brandy.

Il Bureau National Interprofessionnel du Cognac ha dichiarato che collaborerà pienamente con le autorità cinesi, ma ha affermato di ritenere che l'indagine sia legata alla più ampia disputa commerciale piuttosto che al mercato degli alcolici.

"Siamo certi che i nostri prodotti e le nostre pratiche commerciali siano pienamente conformi alle normative cinesi e internazionali", ha dichiarato la BNIC in una dichiarazione alla Reuters.

Rémy Cointreau, Pernod Ricard e LVMH hanno registrato una riduzione delle vendite di Cognac nel terzo trimestre dello scorso anno e l'annuncio di Pechino ha avuto l'effetto immediato di cancellare 10 miliardi di euro dal valore combinato delle società.

Rémy Cointreau, le cui azioni erano già crollate del 70% nella seconda metà dello scorso anno, guida il mercato cinese attraverso la sua scuderia Rémy Martin.

Il suo valore è sceso di un ulteriore 11% in giornata, poiché gli osservatori hanno notato che l'azienda aveva già scorte in eccesso negli Stati Uniti e che sarebbe stato impossibile dirottarvi le spedizioni se Pechino avesse imposto tariffe aggiuntive sul brandy.

Inoltre, l'azienda si è impegnata in precedenza a non inseguire le vendite attraverso gli sconti.

Pernod Ricard, che possiede Martell e conta la Cina come terzo mercato dopo gli Stati Uniti e l'India, ha visto le sue azioni subire un calo di quasi il 5%.

La Cina rappresenta circa il 10% del fatturato globale di Pernod Ricard e Martell rappresenta circa il 10% del fatturato di Pernod Ricard in Cina, dove ha recentemente lanciato il suo primo whisky single malt prodotto nel paese.

Pernod Ricard ha dichiarato al Financial Times che il reclamo presentato da un produttore nazionale anonimo sostiene che i dazi all'importazione sul brandy dovrebbero essere portati al 16% [dall'attuale 5%] per uniformare le condizioni di concorrenza.

L'azienda ha dichiarato che tale aumento sarebbe "significativo", ma inferiore alle aliquote simili di altri Paesi come il Brasile, che impone il 20%, il Vietnam con il 24% e la Tailandia con il 60%.

"Questo livello è significativamente inferiore a quello utilizzato in altre indagini [antidumping]", ha dichiarato la società, aggiungendo: "Questa indagine si svolge nel contesto di un disaccordo commerciale tra l'Unione Europea e la Cina su altri settori industriali, non correlati alla nostra attività".

LVMH meno colpita

Il più grande impero di beni di lusso al mondo, LVMH, che possiede Hennessy, è stato meno colpito, con le sue azioni che hanno perso solo il 2% del valore, riflettendo il ruolo meno importante del Cognac nei suoi affari sia a livello globale che in Cina rispetto a moda, gioielli e valigie.

Né Rémy Cointreau né LVMH hanno commentato l'annuncio di Pechino, né l'italiana Davide Campari Milano, che ha perso il 2% del suo valore alla notizia.

Campari ha recentemente annunciato l'impegno ad acquistare Courvoisier da Beam Suntory per espandere la propria attività in Cina.

Anche le azioni di Diageo, che non ha una casa produttrice di Cognac ma possiede il 34% della divisione Moët Hennessy di LVMH, hanno perso il 2% in giornata, toccando i minimi di quattro anni.

Si spera che la controversia possa essere risolta prima che una delle due parti imponga barriere tariffarie.

Una decina di anni fa Pechino ha accettato di abbandonare un'indagine sulle importazioni di vino dall'UE in cambio della cessazione da parte di Bruxelles di un'indagine sulle spedizioni di pannelli solari dalla Cina.