Perché "Field Beer" è in linea con il crescente discernimento dell'artigianato

James Rylance, fondatore e responsabile del birrificio Ideal Day Family Brewery, è meglio conosciuto per aver creato alcune delle ricette di birra più influenti della Gran Bretagna, come la Gamma Ray di Beavertown. Ora ha parlato di dove porterà le nostre papille gustative: verso qualcosa chiamato "Field Beer".

Parlando con l'azienda di bevande, Rylance, che ora gestisce Ideal Day con la moglie Nia in Cornovaglia, ha sottolineato come la birra che ora producono sia diversa dagli stili con aggiunta di additivi e si rivolga maggiormente agli appassionati di birra che sono cresciuti.

Rylance ha spiegato: "Field Beer è per molti versi la sintesi di tutti i miei anni di produzione di birra, quel viaggio alla ricerca della birra perfetta da bere. [Una birra che può essere sorseggiata e gustata o che può essere bevuta come un accompagnamento tranquillo e rassicurante per gli amici che stanno insieme, semplice e complessa, rinfrescante e dal sapore profondo".

Ha rivelato che "il nome 'Field Beer' ci è venuto in mente perché volevamo porre l'accento sui campi e sull'agricoltura del grano coltivato in modo rigenerativo che svolge un ruolo importante nella birra" e ha osservato come "la scena più ampia della birra 'artigianale' si sta dedicando agli additivi - estratti di luppolo ultra-lavorati o aromi di frutta - per facilitare la richiesta (o forse la diminuzione della capacità di attenzione) di novità, senza però mettere sotto pressione i margini di guadagno, sempre più ridotti, grazie al fatto che sono convenienti e più economici". Ma ha descritto come la "Field Beer" sia stata un'evoluzione di questo approccio, perché gli appassionati di birra artigianale, in ultima analisi, apprezzeranno le sfumature e la complessità quando la radicalizzazione dei sapori fasulli perderà il suo fascino.

Ma cosa ha provocato questo movimento? Secondo Rylance, si tratta di una progressione naturale per lui e di qualcosa che ha imparato dal periodo trascorso al Kernel: come la semplicità e la complessità possano paradossalmente coesistere in una birra veramente grande.

Ha dichiarato a db: "Dopo aver lavorato per alcuni grandi birrifici ed essermi ispirato a birrai di tutto il mondo, tutte quelle idee e [quelle] conoscenze sono confluite nella creazione di 'Field Beer'".

Rylance ha rivelato che "fin dall'inizio, Evin [O'Riordan, fondatore e capo birraio di The Kernel, con sede a Bermondsey] mi ha detto 'la birra è tutta una questione di equilibrio' [ma] io l'ho scrollato di dosso come un cliché [e] mi ci è voluto più di un decennio per capire cosa significa quel cliché: È quella corda tesa di avere ideali apparentemente controintuitivi che coesistono e lavorano in armonia. È semplicità e complessità, freschezza e profondità di gusto, enfasi e tranquillità. L'abbiamo chiamata 'Field Beer' perché volevamo creare il nostro lessico personale, per concederci uno spazio dalle idee riduttive e prescritte degli stili preesistenti".

In sostanza, Rylance ha ammesso che si tratta di una possibilità di "creare qualcosa di nuovo" e ha detto che il termine "si spera anche che svuoti le aspettative preliminari del bevitore" e gli permetta "di bere e godersi una birra per quello che è".

Rylance ha dichiarato: "Quando si lavora con semplicità non c'è nessun velo di rumore dietro cui nascondersi, quello che si assaggia sono gli ingredienti nel loro stato più crudo e diretto. Usiamo luppolo britannico a foglia intera proveniente da un'unica azienda agricola, usiamo grano grezzo YQ coltivato in modo rigenerativo, orzo maltato tradizionale e microbi espressivi, e questo per ogni birra che facciamo".

Ha affermato: "Quando ho iniziato, volevo mettere tutto in una birra. All'inizio della birra artigianale nel Regno Unito eravamo giovani e pensavamo di reinventare la birra. Poi si cresce, si diventa più abili nella produzione di birra e ci si rende conto che ogni ingrediente casuale è già stato usato e che ora è il momento di fare la migliore birra possibile e, per noi, il fulcro di questo è la semplicità, la qualità degli ingredienti e l'abilità".

Rylance ha spiegato: "L'idea di produrre birra in base allo stile è un'idea molto nuova, c'era molto meno conformismo perché c'era molta meno standardizzazione e omogeneizzazione. È un po' come l'uovo e la gallina: se i produttori non si esprimono e non cercano di sviluppare la propria voce, il bevitore non può sperimentare nulla di nuovo. Se i bevitori non sperimentano la diversità delle birre, la domanda diminuisce e i produttori non la producono. Alla fine, bisogna solo alzare la mano e fare qualcosa di diverso e interessante e sperare che risuoni. Bisogna anche credere in ciò che si produce". Ha riflettuto: "Penso molto alla Allagash White e al viaggio che ha fatto quella birra".

La "Field Beer" è stata la prima birra prodotta da Ideal Day e per il primo anno tutte le birre della famiglia Rylance erano in fusto, con qualche occasionale bottiglia. Dall'inizio del 2024, tuttavia, Ideal Day inizierà a imbottigliare e la prima birra sarà conosciuta come "Field Beer".

Rylance ha aggiunto: "Ci hanno contattato così tante persone che hanno piccoli caffè, panetterie, negozi di prodotti agricoli, che non hanno linee di fusti, che non sono necessariamente luoghi di birra artigianale, ma che condividono le nostre idee di produzione e vogliono provare la birra, che sarà bello poter inviare loro alcune bottiglie. Adoro le bottiglie e le birre condizionate in bottiglia, [e] quando penso a cosa voglio fare dopo, faccio un piccolo esercizio: Chiudo gli occhi e immagino che la birra venga versata in un bicchiere e bevuta. Quello che immagino è la birra che creo, e in questa visualizzazione la birra è sempre in bottiglia".

Per saperne di più sul viaggio di Rylance verso la creazione del birrificio familiare Ideal Day, leggi qui.