Ardbeg rilascia whisky ultra-rari che riflettono la storia delle chiusure

Ardbeg ha rilasciato due whisky storici chiamati The Rollercoaster per evidenziare gli alti e bassi del passato della distilleria prima che diventasse una potenza scozzese globale.

I due single malt in botte rara includono un esemplare del 1981, quando si temeva che la distilleria chiusa non potesse più riaprire, e uno del 1989, quando c'è stata una "rinascita piena di speranza", ha dichiarato l'azienda.

Fondata nel 1815, la distilleria si trovava in uno "stato di pericolo" durante la crisi del whisky scozzese degli anni '80, quando il 25 marzo 1981 la distilleria e le malterie in loco chiusero. Per i successivi otto anni rimase in tale stato, prima di riaprire con una nuova proprietà nell'ottobre 1989.

Creato appena due settimane prima della chiusura della distilleria, il primo whisky di The Rollercoaster proviene dall'ultima botte rimasta dello stock del 1981. L'imbottigliamento di 42 anni è stato creato con una miscela di malto fortemente torbato (fino a 110 ppm) proveniente dai maltifici di Ardbeg e di malto leggermente torbato, utilizzato nella distilleria solo per un brevissimo periodo per creare l'Ardbeg "stile Kildalton". Viene invecchiato in botti di bourbon e poi trasferito in una singola botte di sherry Oloroso per ottenere note ricche e speziate.

Il secondo whisky del 1989 che segna la rinascita della distilleria è anche una delle ultime botti di quell'anno. Distillato il 6 dicembre, poche settimane dopo la ripresa della produzione, include malto fornito da Port Ellen Maltings di Islay.

L'acquavite ha un livello di peating inferiore, pari a 30-35 ppm, e dopo una prima maturazione in botti di bourbon, è stata travasata in botti di bourbon a riempimento singolo per ottenere un sottile stile peated.

Il nome "Rollercoaster" indica che questa non era la fine del viaggio per Ardbeg, in quanto l'azienda chiuse nuovamente nel 1996, ma fu salvata solo un anno dopo.

L'amministratore delegato Caspar MacRae ha dichiarato: "Dal punto più basso e pericoloso della nostra distilleria nascono due imbottigliamenti irripetibili che portano Ardbeg a nuove vette. Ardbeg The Rollercoaster dimostra quanta strada abbia fatto la nostra distilleria rispetto al suo passato incerto. Oggi Ardbeg è uno dei whisky più collezionati al mondo. E mentre la sua fanbase continua a crescere, noi investiamo nella nostra distilleria e nella nostra comunità isolana come mai prima d'ora. Abbiamo costruito un nuovo alambicco per garantire il futuro del leggendario spirito affumicato di Ardbeg e abbiamo recentemente investito in un noto hotel di Islay, in modo da poter creare un'esperienza di ospitalità di livello mondiale per i residenti e i visitatori. Al futuro di Ardbeg!".

Il direttore della creazione di whisky di Ardbeg, il dottor Bill Lumsden, ha dichiarato: "Ardbeg The Rollercoaster è un'opportunità unica per i collezionisti di sperimentare due sapori molto diversi del patrimonio di Ardbeg e di acquisire una serie di imbottigliamenti con una storia incredibile". L'espressione del 1981 è stata realizzata con alcuni degli ultimi malti che sono usciti dai nostri maltifici, quando Ardbeg era sull'orlo della chiusura. È una splendida combinazione di note sherried dolci e speziate e di accenni al lato salato di Ardbeg. Distillato poco dopo che lo spirito uscì nuovamente dagli alambicchi, con un malto radicalmente diverso, il 1989 è un Ardbeg altrettanto singolare. Le classiche note di lime e vaniglia si combinano con spruzzi di mare e toni affumicati molto sottili. Un'istantanea degli spiriti contrastanti di quei giorni, i whisky capsula del tempo di Ardbeg The Rollercoaster entreranno nella storia di Ardbeg".

L'esperto e scrittore di whisky Charles Maclean, che ha degustato i whisky insieme al Dr. Bill Lumsden, ha dichiarato: "I due whisky di The Rollercoaster incarnano vividamente le fortune altalenanti della distilleria Ardbeg durante gli anni '80. Con la loro ricca provenienza storica, le loro storie intriganti e il loro sapore eccezionale, queste rare edizioni limitate saranno molto ricercate dai collezionisti".

"Sebbene questi single malt siano molto diversi tra loro nel gusto e nell'aroma, entrambi sono stati creati con malto leggermente torbato rispetto all'Ardbeg di oggi, e quindi hanno uno stile fenolico più delicato. Trovo che il whisky del 1981 sia insolitamente mentolato e rinfrescante, mentre quello del 1989 sia particolarmente elegante e riservato. Entrambi sono affascinanti rappresentazioni di anni molto significativi nella storia di Ardbeg".