La storia incontra l'innovazione in una "nuova era" per il Tannat uruguaiano

I produttori di vino stanno sperimentando sempre di più con il Tannat uruguaiano, come dimostrano le medaglie ottenute nella Db's Autumn Tasting 2023.

Le piantagioni di Tannat uruguaiano sfidano la tendenza globale a far passare le varietà di confine. Mentre la maggior parte delle uve è diffusa in diversi Paesi, il Tannat ha solo due roccaforti. Sebbene le piantagioni del sud della Francia, intorno a Madiran, siano la patria dell'uva, l'Uruguay è l'unico paese in cui rappresenta una percentuale significativa della produzione.

La diffusione minima di questa varietà, soprattutto rispetto ad altre uve francesi, può essere spiegata dal suo carattere. Nel sud-ovest della Francia è nota per i suoi vini intensi e concentrati. Pur essendo di alta qualità, i vini sono spesso ricchi di tannini e di acidità e possono richiedere un invecchiamento per ammorbidire il carattere forte.

Per i produttori uruguaiani, questa reputazione ha rappresentato un'opportunità. Piuttosto che scimmiottare uno stile esistente, i produttori stanno dando il benvenuto a una "nuova era" del Tannat uruguaiano, secondo Martina Litta, responsabile delle esportazioni estere presso l'Istituto Nazionale di Viticoltura del Paese.

Come il successo del Malbec argentino, l'Uruguay può vantare un'interpretazione unica di un'uva francese. I circa 1.700 ettari di Tannat sono concentrati nel sud del Paese. Questa regione offre un clima del tutto diverso dalla Francia, ma anche diverso da molti archetipi sudamericani.

Esposti all'Atlantico, i vigneti hanno una notevole influenza marittima. Sebbene il clima sia più umido, è anche più mite, evitando la minaccia del caldo e della siccità e ottenendo uve mature. L'influenza oceanica porta anche aria fresca dall'Oceano Meridionale, un fattore chiave che mantiene l'acidità nelle uve che altrimenti potrebbero risultare troppo mature.

Anche se leggermente all'interno, il Río de la Plata e il suo bacino fanno sì che le viti non manchino mai d'acqua. Inoltre, offrono una complessa geologia sedimentaria, che va da terreni densi e fertili a sacche di granito rosa grezzo, che consente di creare siti sia per la produzione su larga scala che per le cantine boutique.

L'impatto maggiore sullo stile del Tannat uruguaiano, tuttavia, lo hanno i produttori. Sebbene sia la geografia a guidare i loro vini, scelte coraggiose stanno preannunciando la "nuova era" del Tannat.

I Tannat potenti e pesanti vengono sostituiti da stili più leggeri e succosi, spesso assemblati con uve complementari. Con questa ricchezza naturale, i produttori si rivolgono a uve che aggiungono un tono più morbido. Il Merlot è un'opzione popolare, con i suoi frutti rossi carnosi che riempiono il palato medio senza sovraccaricare il tannino, mentre il Cabernet Franc aggiunge una qualità leggera e succosa.

Alcuni produttori seguono addirittura una tradizione del Rodano settentrionale, aggiungendo uve bianche al loro blend rosso. Come nei pregiati vini dell'Hermitage, si utilizza sempre più spesso il ricco Viognier, ma c'è spazio anche per miscele insolite come il Tannat con il Petit Manseng.

Ci sono anche segni di un approccio a basso intervento. Le botti di rovere, utilizzate sia per l'ossigenazione che per aggiungere aromi, non sono più la prassi consolidata. Anche quando i produttori scelgono il rovere, l'impatto è sempre più sottile.

Al posto del rovere, molti produttori scelgono recipienti inerti come uova di cemento e anfore per aggiungere nuovo carattere ai loro vini. Anche il processo di fermentazione è ricco di sperimentazioni. I produttori stanno adottando lieviti autoctoni di carattere e utilizzano la macerazione carbonica per creare stili fruttati e brillanti.

Il Tannat uruguaiano è stato a lungo il vino di punta del Paese, ma la sua reputazione si sta rapidamente evolvendo per il XXI secolo. Sta aprendo nuovi mercati e conquistando clienti per altri stili insoliti: L'Albariño, il Marselan e lo spumante uruguaiano stanno tutti crescendo di fama. Con una solida base di reputazione, i produttori uruguaiani sono entusiasti di condividere la loro "nuova era" con il mondo.

Diversi vini uruguaiani hanno vinto una medaglia alla degustazione d'autunno 2023 del settore bevande. Una selezione è presentata di seguito, con le note di degustazione dei giudici.

Tannat da vigneto singolo - Merlot

• Produttore: Hacienda del Sacramento
• Regione: Colonia
• Annata: 2021
• Vitigni: Tannat e Merlot
• GRADAZIONE ALCOLICA: 13,5% VOL.
• Prezzo approssimativo al dettaglio: £ 25
• Medaglia: Argento

Nel bicchiere si presenta di colore rubino intenso, con note di ciliegia rossa e nera, sottolineate da una nota carnosa al naso. Il palato è asciutto, con un'acidità fresca e di medio peso, che fonde i frutti rossi della foresta con spezie pepate, scatola di sigari e cuoio.

Tannat Vecchio

• Produttore: Vinos Finos H. Stagnari
• Regione: Canelones
• Annata: 2020
• Vitigni: 100% Tannat
• ABV: 14,5%
• Prezzo approssimativo al dettaglio: £ 15
• Medaglia: Argento

Un vino profondo in stile moderno, che presenta al naso mora, mirtillo e vaniglia. Si tratta di un vino decisamente grande - asciutto, corposo e con tannini vellutati - con note profonde e succose di bacche e accenti di nocciolo di ciliegia e terra.

Castel Pujol Folklore Tinto

• Produttore: Cerro Chapeau
• Regione: Rivera
• Annata: 2022
• Vitigni: 80% Tannat e 20% Petit Manseng
• GRADAZIONE ALCOLICA: 13% VOL.
• Prezzo approssimativo al dettaglio: £ 15
• Medaglia: Argento

Al naso si possono apprezzare molti frutti di bosco succosi, con fragole e ribes rosso in primo piano. Al palato ha una buona lunghezza e un'acidità ben integrata, risultando un vino morbido ma brillante, ricco di frutti di bosco e tocchi di agrumi.

Albariño Sobre Lías

• Produttore: Cerro del Toro
• Regione: Maldonado
• Annata: 2022
• Vitigni: 100% Albariño
• GRADAZIONE ALCOLICA: 12,5% VOL.
• Prezzo al dettaglio approssimativo: £23
• Medaglia: Argento

Giallo limone pallido, ma con aromi maturi che ricordano le prugne gialle, le mele golden e i fiori d'arancio. Al palato è appena asciutto, ma bilanciato da un'acidità molto fresca e da un corpo leggero. Scorza di limone, mela verde e gesso fino a un finale persistente.