La historia se une a la innovación en una "nueva era" para el Tannat uruguayo

Los bodegueros experimentan cada vez más con su Tannat uruguayo, como demuestran las medallas obtenidas en la Cata de Otoño 2023 de db.

Las plantaciones uruguayas de Tannat desafían la tendencia mundial de variedades que saltan fronteras. Mientras que la mayoría de las uvas están ampliamente plantadas en varios países, la Tannat sólo tiene dos bastiones. Aunque las plantaciones del sur de Francia, alrededor de Madiran, son la patria de la uva, Uruguay es el único país en el que representa una proporción significativa de la producción.

La escasa difusión de la variedad, sobre todo en comparación con otras uvas francesas, puede explicarse por su carácter. En el suroeste de Francia, es conocida por sus vinos intensos y concentrados. Aunque son vinos de gran calidad, suelen tener un alto contenido en taninos y acidez y pueden requerir envejecimiento para suavizar su carácter enérgico.

Para los productores uruguayos, esa reputación ha supuesto una oportunidad. En lugar de imitar un estilo existente, los productores están dando la bienvenida a una "nueva era" del Tannat uruguayo, según Martina Litta, responsable de exportaciones al extranjero del Instituto Nacional de Viticultura del país.

Al igual que el éxito del Malbec argentino, Uruguay puede presumir de dar un giro único a una uva francesa. Las aproximadamente 1.700 hectáreas de Tannat del país se concentran en el sur. Esta región ofrece un clima muy distinto al de Francia, pero también diferente al de muchos arquetipos sudamericanos.

Expuestos al Atlántico, los viñedos tienen una notable influencia marítima. Aunque el clima es más húmedo, también es más suave, lo que evita la amenaza del calor y la sequía y permite obtener uvas maduras. La influencia oceánica también trae aire fresco del Océano Antártico, un factor clave que mantiene la acidez en uvas que, de otro modo, podrían resultar demasiado maduras.

Incluso un poco hacia el interior, el Río de la Plata y su cuenca hacen que a las vides nunca les falte el agua. También proporcionan una geología sedimentaria compleja, que va desde suelos fértiles y densos a bolsas de granito rosa rugoso, que permite emplazamientos tanto para la producción a gran escala como para bodegas boutique.

Sin embargo, los productores son los que más influyen en el estilo del Tannat uruguayo. Aunque la geografía guía sus vinos, las decisiones audaces están anunciando la "nueva era" del Tannat.

Los poderosos y pesados tannats están siendo sustituidos por estilos más ligeros y jugosos, a menudo mezclados con uvas complementarias. Con tanta riqueza natural, los productores recurren a uvas que aportan un tono más suave. El Merlot es una opción popular, ya que sus carnosos frutos rojos rellenan el paladar medio sin sobrecargarlo de taninos, mientras que el Cabernet Franc aporta una cualidad ligera y jugosa.

Algunos productores siguen incluso la tradición del Norte del Ródano y añaden uvas blancas a sus mezclas tintas. Como en los vinos finos de Hermitage, cada vez se utiliza más la rica Viognier, pero también hay espacio para mezclas inusuales como Tannat con Petit Manseng.

También hay indicios de un enfoque menos intervencionista. Las barricas de roble, utilizadas tanto para oxigenar como para añadir aromas, ya no son la práctica habitual. Incluso cuando los productores optan por el roble, el impacto es cada vez más sutil.

En lugar de roble, varios productores optan por recipientes inertes como huevos de hormigón y ánforas para dar un nuevo carácter a sus vinos. Incluso el proceso de fermentación da pie a la experimentación. Los productores apuestan por levaduras autóctonas con carácter y utilizan la maceración carbónica para crear estilos afrutados y brillantes.

El Tannat uruguayo ha sido durante mucho tiempo el vino insignia del país, pero su reputación está evolucionando rápidamente para el siglo XXI. Está abriendo nuevos mercados y ganando clientes para otros estilos inusuales: El albariño, el marselán y el vino espumoso uruguayo son cada vez más conocidos. Con una sólida reputación, los productores uruguayos están deseando compartir su "nueva era" con el mundo.

Varios vinos uruguayos obtuvieron medallas en la Cata de Otoño 2023 de la industria de bebidas. A continuación se presenta una selección, con notas de cata de los jueces.

Single Vineyard Tannat - Merlot

• Productor: Hacienda del Sacramento
• Región: Colonia
• Cosecha: 2021
• Variedades de uva: Tannat y Merlot
• CONTENIDO EN ALCOHOL: 13,5
• Precio de venta aproximado: £ 25
• Medalla: Plata

Color rubí intenso en la copa, que muestra cerezas rojas y negras, subrayadas por una nota carnosa en nariz. En boca es seco, con una acidez fresca y un peso medio, combinando frutas rojas del bosque con especias picantes, caja de puros y cuero.

Tannat Viejo

• Productor: Vinos Finos H. Stagnari
• Región: Canelones
• Añada: 2020
• Variedades de uva: 100% Tannat
• CONTENIDO EN ALCOHOL: 14,5
• Precio de venta aproximado: 15 £
• Medalla: Plata

Un vino profundo de estilo moderno, que presenta mora, arándano y vainilla en nariz. Es un vino rotundamente grande -seco, con cuerpo y taninos aterciopelados-, con profundas y jugosas notas de bayas y acentos de hueso de cereza y tierra.

Castel Pujol Folklore Tinto

• Productor: Cerro Chapeau
• Región: Rivera
• Cosecha: 2022
• Variedades de uva: 80% Tannat y 20% Petit Manseng
• GRADO ALCOHÓLICO: 13%
• Precio de venta aproximado: 15 £
• Medalla: Plata

En nariz destaca la jugosidad de las bayas, con fresas y grosellas en primer plano. En boca tiene buena longitud y acidez bien integrada, resultando un vino flexible pero brillante, lleno de frutas del bosque y toques cítricos.

Albariño Sobre Lías

• Productor: Cerro del Toro
• Región: Maldonado
• Cosecha: 2022
• Variedades de uva: 100% Albariño
• CONTENIDO EN ALCOHOL: 12,5
• Precio de venta aproximado: £ 23
• Medalla: Plata

Amarillo limón pálido, pero con aromas maduros que recuerdan a ciruelas amarillas, manzanas doradas y azahar. En boca es seco, pero equilibrado por una acidez muy fresca y un cuerpo ligero. Cáscara de limón, manzana verde y tiza hasta un final persistente.