La "specificità regionale" è la chiave per elevare il vino cileno

Sono ormai lontani i tempi del vino cileno di qualità superiore proveniente dalla "Central Valley", mentre i produttori si concentrano sulle sottoregioni e sulle DO per evidenziare il valore dei loro vini.

Will Winterton, responsabile degli acquisti presso la piattaforma di investimento per vini pregiati Cru World Wine, ritiene che sia la "specificità regionale" a determinare il successo dei vini cileni di qualità.

Afferma: "I nostri clienti stanno sempre più comprendendo e abbracciando queste denominazioni", segno che il passaggio a un sistema DO potrebbe giovare alla reputazione di qualità del Paese.

Barbara Drew MW, responsabile dei contenuti di Berry Bros. & Rudd, concorda sul fatto che in Cile si stia affermando un orientamento regionale. "Mentre una volta molti vini cileni provenivano dalla Central Valley, ora i produttori dichiarano con orgoglio dove si trovano, con sottoregioni come Puente Alto che diventano sempre più comuni sulle etichette", afferma.

Ben Vuorinen, senior buyer di Cru, è d'accordo con Winterton e fornisce alcuni esempi per evidenziare come le diverse valli stiano affinando il loro stile, citando anche Puente Alto per aver affinato i suoi blend bordolesi. "È già sede di una serie di grandi nomi, tra cui Almaviva, Don Melchor e Chadwick, e viene sempre più presentata come il Pauillac del Cile".

Secondo Vuorinen, le regioni costiere si stanno ritagliando una nicchia diversa come patria dei vini "borgognoni": "i deliziosi Chardonnay di Limarí ne sono un buon esempio".

Gamma costiera

Un'altra zona che si sta facendo conoscere per i suoi vini costieri è Leyda, una piccola sottoregione della Valle di San Antonio piantata sulle colline ondulate verso il mare della catena montuosa costiera del paese, che risente pienamente della corrente di Humboldt.

Qui, la coppia di viticoltori Viviana Navarrete e Tomás Rivera ha la missione di esprimere le caratteristiche della valle - con la sua acidità e il suo tocco erbaceo - nei vini di Viña Leyda.

L'obiettivo è portare "la terra nella bottiglia", dice Navarrete, parlando in senso figurato. Le tendenze, a suo avviso, sono guidate da "viticoltori che cercano di entrare nelle riviste o di ottenere punteggi elevati. Noi non lo facciamo". La coppia vuole invece concentrarsi sul proprio terroir.

Viña Leyda, membro del portafoglio VSPT, ha investito molto nella ricerca sul suolo per trovare il "legame perfetto tra selezione clonale e suolo" per ogni appezzamento. Questo processo è una curva di apprendimento. Rivera dice: "Stiamo camminando, non correndo".

Viña Maquis, una delle più antiche cantine della Valle di Colchagua, produce vino secondo lo stesso principio: quello del rispetto del terroir. Il team, guidato dal direttore esecutivo ed enologo Ricardo Rivadeneira Hurtado, mira a "scomparire dietro l'uva".

A differenza di molti suoi vicini, il Cabernet Franc è il vitigno di punta di Maquis e ha fatto guadagnare alla cantina molti consensi.

La varietà sta prendendo piede tra i viticoltori di tutto il Paese, ma per Maquis il Cabernet Franc è più di una tendenza. "È bello che stia diventando una moda, ma fa parte della nostra storia da 100 anni", dice Hurtado.

L'azienda ha visto il lancio di due espressioni sul sistema di negociant francese La Place de Bordeaux nel luglio 2022, e non è l'unica a ottenere riconoscimenti sulla piattaforma.

Drew afferma: "I clienti si stanno rendendo conto che i vini cileni possono competere con alcune delle regioni vinicole più famose e consolidate. Il numero di vini cileni venduti attraverso La Place de Bordeaux ne è un ottimo esempio". In effetti, l'offerta La Place di settembre di Berry Bros. & Rudd comprende sei vini cileni, che secondo Drew "hanno tenuto testa a molti dei migliori vini di Bordeaux".

Winterton di Cru afferma che "parlare di più di terroir e dell'enorme offerta geografica e stilistica che il Cile può offrire" è ciò che rende i suoi vini così interessanti. Ma l'attenzione al terroir può assumere diverse forme.

Viña Sutil, con sede a Colchagua, adotta un approccio diverso. Il produttore lavora in nove denominazioni che coprono 900 km da nord a sud, raccogliendo le uve dai propri vigneti e acquistandole. Il suo vino simbolo, il Mixtio, è prodotto con tre varietà provenienti da tre valli.

L'annata attuale, quella del 2018, è un blend di Syrah di Limarí, Petit Verdot di Cauquenes e Carmenère di Colchagua. "Mixtio è definito dalle regioni vinicole del Cile", afferma il CEO Aurelien Peris. L'idea, più che di produrre il miglior vino di una regione specifica, è di produrre "il meglio del raccolto", dice.

"Vogliamo mostrare ai consumatori ciò che il Cile è in grado di esprimere. Il Cile non è solo Cabernet Sauvignon di Maipo o Carmenère di Colchagua. Il Cile è in grado di produrre ottimi vini di alta qualità da diverse regioni".

Ricchezza di terroir

Con una tale ricchezza di terroir adatti a una pletora di vitigni, perché limitarsi a uno solo?

"Il Cile è diversità", dice Nicolas Bizzarri, capo enologo e direttore commerciale di Luis Felipe Edwards, "e noi cileni vogliamo fare tutto bene.

"Abbiamo le condizioni per produrre un fantastico Sauvignon Blanc, un fantastico Cabernet Sauvignon, un fantastico Carmenère", dice, quindi perché non farlo?

La gamma LFE360 del produttore riflette questo atteggiamento, esprimendo un "senso del terroir dalle Ande all'oceano". Ciò significa approvvigionarsi di uve provenienti da tutto il Paese.

Il Carignan della gamma proviene da Maule, il Cabernet Sauvignon da Maipo, mentre il Tempranillo e il Monastrell sono coltivati a Colchagua.

Bizzarri ci tiene a sottolineare i vantaggi di questa portata. In cantina, più conoscenze ci sono meglio è. "A volte si impara qualcosa dallo Shiraz che si può applicare al Cabernet Sauvignon", dice.