Turchia: Il rinnovamento di una grande regione vinicola

Con la qualità dei vini turchi sempre più riconosciuta, db parla con l'amministratore delegato di Chamlija Wines della complessa storia vitivinicola della regione. 

Nell'edizione di quest'anno del libro Master Winemaker 100, il settore bevande ha premiato il nostro miglior Cabernet Sauvignon in assoluto con Mustafa Camlica di Chamlija Wines.

I vini Chamlija hanno partecipato alla serie di degustazioni alla cieca Global Masters per molti anni e hanno costantemente ottenuto punteggi elevati, non solo per il Cabernet Sauvignon ma anche per lo Chardonnay, il Riesling, il Sauvignon Blanc e il Pinot Nero.

La Turchia è un paese di grandi dimensioni, con una geografia e un clima variegati, e produce un'ampia varietà dei principali vitigni internazionali e di quelli autoctoni più di nicchia.

La zona di produzione principale di Chamlija si trova sul lato europeo del Bosforo, nella Tracia orientale (Doğu Trakya), e più precisamente nell'area di Buyukkaristiran a Kirklareli (Kirkkilise, Quaranta Chiese in epoca ottomana), che si trova a circa 120 km a ovest di Istanbul.

Oggi l'antica regione della Tracia è divisa tra Bulgaria, Turchia e Grecia.

La regione di Kirklareli condivide la catena montuosa dello Strandja Massif con la vicina Bulgaria, a nord. Sembra una regione progettata da un enologo per avere topografia, terreni e clima ideali per la vinificazione. Ci sono terreni decaduti di calcare rosso a diverse altitudini, e le temperature medie e le escursioni diurne differiscono notevolmente all'interno di un'area geografica molto vicina.

La regione ha una triplice influenza marittima proveniente dal Mar Nero, dal Mar di Marmara e dal Mar Egeo, che contribuisce a creare un'elevata umidità e quindi un basso tasso di traspirazione, con conseguente minore necessità di irrigazione. In effetti, a Chamlija non si irriga affatto. Il terreno è morbido e trattiene bene l'umidità.

La densità di popolazione nei vigneti è piuttosto bassa e Chamlija è stata in grado di aggiungere continuamente siti per nuovi impianti. Altri produttori hanno notato gli ottimi risultati ottenuti da Chamlija, tra cui il grande marchio Kavaklidere, e hanno iniziato a piantare nuovi vigneti nella regione.

Nessuna sorpresa

Non è una sorpresa che questa nuova ondata di viticoltura stia avendo successo, dal momento che una lunga storia di viticoltura di successo nella zona suggerisce fortemente che il successo era prevedibile.

Nell'antico mondo greco, le numerose e varie tribù coesistenti della Tracia si trovavano in una posizione commerciale molto vantaggiosa per il controllo del Bosforo e delle ricchezze del Mar Nero e oltre, a nord attraverso la rete commerciale del fiume Don e a sud attraverso l'Egeo e il Mediterraneo più ampio.

Oltre all'ovvio vantaggio della posizione geografica, il vino tracio godeva di un'ottima reputazione per l'alta qualità e veniva commercializzato ben oltre la regione.

In tempi più recenti, l'area intorno a Kirklareli, dove oggi ha sede Chamlija, era la più importante regione di produzione vinicola dell'Impero Ottomano e contava più di 7.000 ettari in produzione nel^XIX secolo. Esistono chiare prove documentali di quell'epoca che i vini erano molto apprezzati dal commercio e dal governo francese e venivano importati su larga scala durante il periodo in cui la fillossera si diffuse in Francia.

Cosa è successo alla produzione di vino nella regione tra allora e oggi?

Nel^XX secolo, l'Impero Ottomano continuò a sfilacciarsi e a frammentarsi, e a un certo punto, dopo la guerra balcanica del 1912, la regione di Kirklareli cadde in mano ai bulgari. Il nome bulgaro della città di Kirk Kilisse, ora turca, era infatti Lòzengrad, che significa Città della Vigna.

Dopo la Prima guerra mondiale, la regione fu ceduta alla Grecia con il Trattato di Sèvres.

Il governo turco reclamò la regione nel 1922, una mossa che fu formalmente riconosciuta dalle potenze internazionali nel 1923.

Pochi mesi prima, la Grecia e la Turchia avevano firmato la Convenzione sullo scambio di popolazioni greche e turche, che aveva lo scopo di trasferire l'etnia turca e greca all'interno dei nuovi confini dei due Paesi. Più di due milioni di persone sono state sradicate dalle comunità in cui le loro famiglie avevano vissuto e lavorato per secoli e trasferite involontariamente in luoghi in cui non avevano storia, proprietà o mezzi di sostentamento precedenti.

Si è trattato di una frattura storica e sociale catastrofica, che ha di fatto strappato le famiglie di viticoltori dal loro territorio e dalle loro tradizioni vinicole, sostituendole con persone prive di conoscenze, interessi e incentivi a produrre vino.

Lo scambio era anche altamente asimmetrico, con un numero di persone molto inferiore che entravano nella Tracia orientale rurale rispetto a quelle che andavano nella direzione opposta.

Questo spopolamento è stato ulteriormente amplificato dopo la Seconda guerra mondiale, quando l'Unione Sovietica ha portato i Paesi dell'Europa orientale e centrale nella sua sfera d'influenza dietro la cortina di ferro.

Il governo turco non ha voluto perseguire politiche di investimento e ripopolamento di quella che si sarebbe trasformata in una linea di battaglia se la guerra fredda fosse diventata una guerra calda, considerando l'area come una potenziale zona cuscinetto.

Uno scambio di popolazione nel 1923 ha provocato una brusca interruzione della produzione di vino, a parte qualche individuo che produceva vino da bere a casa. Non si produceva vino su base commerciale in una regione che non poteva essere più adatta alla produzione di vino e che vantava una storia millenaria di viticoltura su larga scala.

Nel corso degli anni i vigneti sono stati reimpiantati con altre colture e fino a poco tempo fa era come se il territorio non fosse mai stato una regione vinicola.

Dall'agricoltura al vino pregiato

Mustafa Chamlija è nato e cresciuto nella zona, anche se la sua famiglia ha intrapreso un viaggio storico dal lato bulgaro del confine.

Ha avuto una carriera di successo alla guida di società contabili internazionali come Arthur Andersen, Ernst&Young e PriceWaterHouse Coopers, ed è stato un leader del settore negli anni '80 e '90, quando la Turchia lavorava con la finanza internazionale per migliorare rapidamente le infrastrutture del Paese.

Suo padre era stato un agricoltore e Mustafa non ha mai dimenticato la qualità della terra e del clima della sua regione. Quando ha avuto l'opportunità di viaggiare e di sviluppare un interesse per i grandi vini di Bordeaux, della Borgogna e di altri paesi, ha iniziato a fare domande alle persone che incontrava in queste famose regioni vinicole sul tipo di terreno e sul clima ideale per le diverse varietà di uva.

Col tempo si convinse che tutto ciò che era necessario per la produzione di un grande vino era disponibile nella sua regione d'origine, come sottolineato dalla lunga storia di vinificazione della zona in epoche precedenti.

Non appena è stato in grado di mettere a disposizione i fondi, ha lasciato la contabilità e ha iniziato ad acquistare i primi terreni e a piantare i vigneti.

Chamlija dispone di stazioni microclimatiche in molti dei suoi singoli appezzamenti che si collegano a una rete globale di vigneti in tutto il mondo, in modo che i viticoltori possano monitorare i dati climatici in tempo reale e a lungo termine. I confronti continuano a dimostrare che a Chamlija esistono condizioni favorevoli alla produzione di vino come in tutto il mondo.

I siti che Chamlija possiede nella sua zona di produzione principale vanno da appezzamenti elevati con grandi rocce calcaree, fossili e conchiglie, fino a terreni molto fini e morbidi di calcare rosso decaduto sui siti di antichi letti di fiume, che si trovano sopra un fondale marino preistorico.

Questo accesso a un'ampia gamma di terroir all'interno di un'area geografica relativamente piccola, dà a Chamlija la capacità di produrre espressioni molto specifiche di una serie di varietà di uve. Ma in particolare, possiede siti ideali per il Cabernet Sauvignon e i suoi alti risultati nella competizione di degustazione alla cieca Cabernet Sauvignon Masters per diversi anni servono a sottolinearlo.

Chamlija continua a piantare in altri siti e, dato che ora Bordeaux permette di piantare Touriga Nacional nella denominazione, ha piantato anche un appezzamento di quest'uva.

Altri produttori seguiranno sicuramente Chamlija nell'impianto, e la storia del rinnovamento è solo all'inizio. Se non avete ancora sentito dire che la regione di Kirklareli ha il potenziale per tornare a essere una delle grandi regioni vinicole del mondo, allora l'avete sentito prima qui.

Se vi trovate a Londra e volete provare una gamma di vini Chamlija, una buona selezione è disponibile al ristorante Trivet, creata dalla sommelier di fama mondiale Isa Bal.