Penfolds: la cuvée degna di nota per rivaleggiare con i classici del Vecchio Mondo

Con i suoi vini fantastici e la storia delle sue origini uniche, Penfolds non è solo uno dei partner più antichi della storia di iDealwine, ma anche uno dei più importanti.

Quando Christopher e Mary Penfold arrivarono ad Adelaide nel 1844, la città era popolata da meno di 20.000 persone e quasi nessuno al di fuori dell'Australia aveva mai sentito parlare del vino del Sud Australia.

Oggi la vivace città conta più di un milione di abitanti e le vicine regioni vinicole di McLaren Vale, Barossa Valley e Coonawarra sono famose per gli appassionati di vino di tutto il mondo. Questo meritato riconoscimento globale è in parte merito della coppia di viticoltori pionieri che, quasi 180 anni fa, cercarono una nuova sede per lo studio medico di Christopher.

Agli inizi della produzione vinicola dei Penfolds, Christopher e Mary producevano vino principalmente per i pazienti medici di Christopher, ritenendo che l'amato liquido contenesse proprietà curative. Il vigneto originale, situato nella famosa Magill Estate, sperimentò molte varietà di uve diverse, tra cui Riesling e classiche miscele bordolesi. Gran parte dei loro primi successi sono stati una testimonianza di grandi viticoltrici che hanno dimostrato di essere in anticipo sui tempi.

Nuove altezze

Alla morte del marito Christopher, nel 1870, Mary Penfold assunse la piena responsabilità dell'azienda e portò Penfolds a nuovi livelli. Quando andò in pensione e passò le redini alla figlia Georgina, Penfolds rappresentava un terzo dell'intera produzione vinicola australiana. Nel 1907, sempre sotto la guida di Georgina, l'azienda divenne il più grande produttore del South Australia.

Il vino che avrebbe lanciato Penfolds nella leggenda dell'enologia e che avrebbe ampliato le possibilità dell'enologia australiana arrivò nel 1952 grazie all'enologo Max Schupert. Era l'anno in cui avrebbe prodotto la prima annata commerciale del suo Grange Hermitage sperimentale. Questa cuvée di immenso successo, emblematica di tutto ciò che è possibile ottenere con il Syrah australiano, nasce dalle origini più umili.

Schupert, che iniziò la sua carriera a Penfolds come fattorino quando era adolescente, divenne capo enologo solo nel 1948. Ispirato da un viaggio in Europa nel 1950, l'enologo anticonformista decise di portare il vino australiano sulla scena mondiale producendo una cuvée degna di essere invecchiata che potesse competere con i classici del Vecchio Mondo di Bordeaux. Secondo Schupert, "l'obiettivo era quello di produrre un vino grande e corposo che contenesse la massima estrazione di tutti i componenti del materiale d'uva utilizzato".

La fermentazione è stata rigorosamente controllata per un periodo molto più lungo del solito, con la massima estrazione costantemente come stella polare. Nel 1957, le prime annate furono messe alla prova in una degustazione organizzata per il top management. Con grande stupore e orrore di Schupert, i vini furono universalmente disapprovati.

Scoraggiato e invitato ad abbandonare completamente il progetto, Schupert fu costretto a produrre in segreto le tre annate successive. Ciò gli tolse la possibilità di invecchiare in rovere nuovo, rendendo queste tre annate leggermente meno degne di nota. Tuttavia, all'inizio degli anni Sessanta, visto che i vini originali miglioravano con l'invecchiamento, il consiglio di amministrazione cambiò rotta e decise di reintrodurre la cuvée, che portò a decenni di successo e fama.

Vino del patrimonio

L'annata 1955 è stata inserita nell'elenco dei vini patrimonio dell'Australian National Trust, mentre le annate più recenti continuano a ricevere punteggi perfetti dalla critica enologica di tutto il mondo, cementando Grange come una vera e propria icona della produzione vinicola del nuovo mondo.

Penfolds e la sua cuvée Grange rappresentano quasi tutte le caratteristiche che iDealwine cerca di mostrare nei suoi cataloghi a prezzo fisso e nelle aste: creatività, perseveranza, stile e mai adagiarsi sugli allori. Nel corso di un anno, i vini Penfolds compaiono in genere circa 20-25 volte nelle aste di iDealwine, con bottiglie vendute a un prezzo medio di 414 euro (356 sterline) nel 2022. L'annata 2008 di Grange è stata la bottiglia australiana più costosa a comparire nelle aste iDealwine del 2022, con un prezzo di 595 euro, mentre l'annata 2014 è stata venduta a ben 901 euro solo un paio di mesi fa.

Inoltre, il lotto più costoso del 2022 comprendeva tre bottiglie di Grange dell'annata 1998, vendute per 1.723,60 euro (574,50 euro per bottiglia da 750 ml).

Più che Grange

Oltre a Grange, ci sono state molte altre bottiglie Penfolds che hanno riscosso successo alle aste di iDealwine. Il Bin 707, un corposo Cabernet Sauvignon che prende il nome dal suo "numero di identificazione del lotto" nelle cantine della famosa Magill Estate, riflette perfettamente lo stile della casa Penfolds. L'annata 1998 è stata venduta per 260,40 euro in un'asta iDealwine del 2022.

C'è anche il RWT Shiraz, acronimo di Red Winemaking Trial, che è stato sviluppato alla fine degli anni Novanta. L'RWT proviene interamente dalle proprietà della Barossa Valley dell'azienda, allontanandosi dall'approccio multiregionale tipico di Penfolds. Una bottiglia dell'annata 1999 è stata venduta per 117,80 euro in un'asta iDealwine del 2022.

Gli acquirenti di Penfolds su iDealwine provengono da tutto il mondo, tra cui Hong Kong, Germania, Francia e Svezia, evidenziando il fascino globale di questi vini magistralmente realizzati. Il loro fascino così ampio serve da ispirazione per iDealwine per diversificare continuamente la propria offerta e condividere grandi vini con gli appassionati di tutto il mondo.

Aggiornamento dell'asta in relazione a iDealwine.