Penfolds: la cuvée más añeja que rivaliza con los clásicos del Viejo Mundo

Con sus vinos fantásticamente elaborados y su historia de orígenes únicos, Penfolds no sólo es uno de los socios más antiguos de la historia de iDealwine, sino también uno de los más importantes.

Cuando Christopher y Mary Penfold llegaron a Adelaida en 1844, la ciudad estaba poblada por menos de 20.000 personas y casi nadie fuera de Australia había oído hablar del vino del sur de Australia.

Hoy en día, la bulliciosa ciudad cuenta con más de un millón de habitantes, y las cercanas regiones vinícolas de McLaren Vale, Barossa Valley y Coonawarra son nombres muy conocidos para los aficionados al vino de todo el mundo. Este merecido reconocimiento mundial se debe en parte al dúo de viticultores pioneros que buscaron un nuevo hogar para la práctica médica de Christopher hace casi 180 años.

En los primeros tiempos de la viticultura de los Penfolds, Christopher y Mary elaboraban principalmente vino para los pacientes médicos de Christopher, creyendo que el amado líquido contenía propiedades curativas. En el viñedo original, situado en la famosa finca Magill, experimentaron con muchas variedades de uva diferentes, entre ellas Rieslings y mezclas bordelesas clásicas. Gran parte de sus primeros éxitos fueron testimonio de grandes mujeres viticultoras que demostraron estar adelantadas a su tiempo.

Nuevas cotas

A la muerte de su marido Christopher en 1870, Mary Penfold asumió la plena responsabilidad de la bodega y llevó a Penfolds a nuevas cotas. Cuando se jubiló y cedió las riendas a su hija Georgina, Penfolds representaba un tercio de toda la producción de vino australiano. En 1907, todavía bajo la dirección de Georgina, la bodega se convirtió en el mayor productor de Australia Meridional.

El vino que acabaría lanzando a Penfolds a la leyenda enológica y ampliando las posibilidades de la vinicultura australiana llegó en 1952 de la mano del enólogo jefe Max Schupert. Fue el año en que produjo la primera añada comercial de su Grange Hermitage experimental. Esta cuvée de inmenso éxito, emblemática de todo lo que es posible en el Syrah australiano, procede del más humilde de los comienzos.

Schupert, que empezó su carrera en Penfolds como mensajero cuando era adolescente, no se convirtió en enólogo jefe hasta 1948. Inspirado por un viaje a Europa en 1950, el inconformista bodeguero se propuso llevar el vino australiano a la escena mundial elaborando una cuvée con crianza que pudiera rivalizar con los clásicos bordeleses del Viejo Mundo. Según Schupert, "el objetivo era producir un vino grande, con cuerpo, que extrajera al máximo todos los componentes de la uva utilizada".

La fermentación se controla estrictamente durante un periodo mucho más largo de lo habitual, con la máxima extracción como estrella polar. En 1957, las primeras añadas se pusieron a prueba en una cata organizada para la alta dirección. Para asombro y horror de Schupert, no gustaron a nadie.

Schupert, descorazonado y con la petición de abandonar el proyecto por completo, se vio obligado a elaborar las tres añadas siguientes en secreto. Esto le privó de la oportunidad de envejecerlos en roble nuevo, lo que hizo que estas tres añadas fueran algo menos recomendables. Sin embargo, a principios de los años sesenta, cuando los vinos originales mejoraron con los años, el consejo de administración cambió de rumbo y decidió reintroducir la cuvée, lo que dio lugar a décadas de éxito y renombre.

Vino del patrimonio

La cosecha de 1955 está catalogada como vino patrimonial por el Australian National Trust, mientras que las cosechas más recientes siguen recibiendo puntuaciones perfectas de críticos de vino de todo el mundo, lo que consolida a Grange como un auténtico icono de la producción vinícola del nuevo mundo.

Penfolds y su cuvée Grange representan casi todas las características que iDealwine busca mostrar en sus catálogos de precios fijos y subastas: creatividad, perseverancia, estilo y no dormirse nunca en los laureles. A lo largo de un año, los vinos de Penfolds suelen aparecer entre 20 y 25 veces en las subastas de iDealwine, y las botellas se venden por un precio medio de 414 euros (356 libras) en 2022. La añada 2008 de Grange fue la botella australiana más cara que apareció en las subastas de iDealwine en 2022, con un precio de 595 €, mientras que la añada 2014 se vendió por la impresionante cifra de 901 € hace tan solo un par de meses.

Además, el lote más caro de 2022 incluía tres botellas de Grange de la añada 1998, que se vendieron por 1.723,60 euros (574,50 euros por botella de 750 ml).

Más que Grange

Aparte del Grange, hubo muchas otras botellas de Penfolds que triunfaron en las subastas de iDealwine. El Bin 707, un Cabernet Sauvignon de gran cuerpo llamado así por su "número de identificación de lote" en las bodegas de la famosa finca Magill, es un reflejo perfecto del estilo de la casa Penfolds. Su añada de 1998 se vendió por 260,40 euros en una subasta de iDealwine de 2022.

También está el RWT Shiraz, que significa Red Winemaking Trial, desde sus primeros días de desarrollo a finales de la década de 1990. El RWT obtiene sus uvas íntegramente de la propiedad de la empresa en el valle de Barossa, alejándose del enfoque multirregional característico de Penfolds. Una botella de la añada 1999 se vendió por 117,80 euros en una subasta de iDealwine de 2022.

Los compradores de Penfolds en iDealwine proceden de todo el mundo, incluidos Hong Kong, Alemania, Francia y Suecia, lo que pone de relieve el atractivo global de estos vinos magistralmente elaborados. Su impresionante atractivo sirve de inspiración a iDealwine para diversificar continuamente su oferta y compartir grandes vinos con aficionados de todo el mundo.

Actualización de la subasta en relación con iDealwine.