Il Domaine de Baronarques immette sul mercato aperto i primi vini di Limoux attraverso La Place

Il Domaine de Baronarques di Baron Philippe de Rothschild S.A. è destinato a diventare il primo vino della denominazione Limoux a comparire nella campagna di settembre di La Place "beyond Bordeaux", sul mercato aperto.

Con il Bordeaux en primeur 2022 fatto, se non proprio spolverato, l'attenzione si sta spostando sul prossimo grande appuntamento del calendario bordolese, la campagna di settembre "beyond Bordeaux".

Con la degustazione annuale per la stampa di Joanne (uno dei più grandi e prestigiosi negociants della regione) che si è svolta la scorsa settimana, alcuni dei nuovi concorrenti e corridori stanno iniziando ad identificarsi. Tra questi, The Drinks Business è lieta di poterlo rivelare, c'è il primo vino della denominazione di Limoux, il Domaine de Baronarques del Barone Philippe de Rothschild S.A. - sia in rosso che in bianco.

I due vini, così come i loro compagni di scuderia Rothschild, Almaviva e Opus One, saranno presentati nell'edizione autunnale della campagna hors Bordeaux, in programma il 31 agosto.

I cortigiani del Domaine de Baronarques sono Les Grands Crus e Balaresque, che hanno sostenuto il progetto fin dalla sua nascita. A loro si aggiunge ora anche Bureau Quancard, che apporta un focus, una visione e una specializzazione sul mercato dei vini pregiati non bordolesi. I vini - sia rossi che bianchi - saranno offerti con una distribuzione "a mercato aperto" in tutti i Paesi, esclusi Giappone, Svizzera, Paesi Bassi e Regno Unito, attraverso un ampio pool di circa 25 negociant (tra cui le star del mercato hors Bordeaux).

Ho avuto la fortuna di essere invitato a recarmi presso la proprietà, a 25 chilometri a sud di Carcassonne, a metà giugno, per parlare con l'amministratore delegato di Baronarques, Augustin Deschamps, e con il suo team completo e impressionante, della decisione di portare Baronarques sul mercato aperto a La Place e dell'entusiasmante lavoro in vigna e in cantina che lo ha reso possibile. Le mie note di degustazione per la nuova versione (profondamente impressionante) e per una manciata di vecchie annate sono riportate di seguito.

Un po' di storia

Il Domaine de Baronarques è un dominio storico, risalente alla metà del XVI secolo quando era conosciuto come Domaine de Lambert ed era di proprietà della vicina Abbazia di Saint-Polycarpe. Si trova nella denominazione di Limoux, nel dipartimento dell'Aude, nel sud della Francia.

Dopo una storia complessa, in cui la proprietà è stata venduta all'asta durante la Rivoluzione francese (per 19.300 livres) e successivamente è passata di mano più volte, è stata infine acquistata dalla baronessa Philippine de Rothschild e dai suoi due figli, Philippe Sereys e Julien de Beaumarchais, nel 1998 (con la prima vendemmia del 2003).

Seguì un periodo di cinque anni di rinnovamento del vigneto, con un significativo reimpianto, con la conversione del vigneto interamente alla produzione di rosso (le varietà bianche sarebbero state reimpiantate un po' più tardi e su terroir piuttosto diversi).

Il 2003 è stata anche la prima annata a fregiarsi dell'etichetta della denominazione Limoux, in seguito all'estensione della denominazione da parte dell'INAO ai vini rossi.

La prima nuova annata del bianco, a quel punto uno Chardonnay monovarietale, fu il 2009.

Limoux

La storia della denominazione è affascinante. Creata nel 1938, Limoux è stata fin dall'inizio una denominazione esclusivamente di vini bianchi. Solo nel 2004, dopo una campagna concertata avviata e guidata dal Domaine de Baron'Arques (come era allora), l'INAO ha accettato di estendere la regola della denominazione per ammettere e includere i vitigni rossi del Rodano e del Bordeaux: Merlot (non meno del 50% in vigna e del 45% nell'assemblaggio finale), Cabernet Franc e Cabernet Sauvignon di Bordeaux e, dal Rodano, Grenache (non più presente a Baronarques), Syrah, Carignan e Malbec. Insieme a Cabardès rimane una delle pochissime (forse solo due) denominazioni che autorizzano nell'assemblaggio sia i vitigni del Rodano che quelli del Sud-Ovest.

Per ironia della sorte, il Domaine de Baronarques potrebbe tornare ai Vins de Pays de la Haute Vallée de l'Aude nelle annate future. Infatti, in un contesto di cambiamenti climatici ancora in accelerazione, l'ottimizzazione (attraverso il reimpianto) dell'abbinamento terroir-varietale del Domaine de Baronarques potrebbe ridurre la percentuale complessiva di Merlot nel vigneto al di sotto del minimo della denominazione (del 50%) prima che ci sia la possibilità di modificare le regole della denominazione. Il tempo lo dirà. Ma ciò che è chiaro è che la qualità del vino avrà la precedenza (come è giusto che sia) su qualsiasi adesione pedissequa a vincoli obsoleti imposti dalla stipula della denominazione e dall'INAO. Questi ultimi cambieranno senza dubbio, ma a un ritmo più glaciale.

La tenuta è di 110 ettari. Tuttavia, solo 43 ettari sono coltivati a vite e formano essenzialmente un blocco unico. Ma non lasciatevi ingannare. Si tratta di un vero e proprio mosaico di terroir e microclimi molto diversi tra loro, che variano per altitudine (da circa 250 a 350 metri) e per esposizione, correnti di vento e tipi di suolo. Allo stesso tempo, l'intero vigneto è profondamente influenzato dalla combinazione quasi unica di influenze climatiche atlantiche e mediterranee e dalla vicinanza ai Pirenei, che modellano in modo significativo la circolazione dell'aria e contribuiscono alla freschezza intrinseca di questi vini, nonostante la loro posizione essenzialmente meridionale.

Il Domaine de Baronarques si trova nel punto in cui il flusso d'aria predominante a livello regionale, proveniente dal sud del Mediterraneo e incanalato dai contorni delle valli ai piedi dei Pirenei, incontra quello proveniente dall'Atlantico più lontano. La combinazione e l'interazione tra queste influenze forma il microclima del vigneto. L'altitudine non è meno cruciale, in quanto contribuisce alle notti fresche che, a loro volta, consentono una maturazione più lunga e lenta delle uve sulle viti (come è ben visibile nella qualità dei tannini). La freschezza deriva anche dal pH tipicamente basso e dall'acidità naturale dei terreni, prevalentemente ricchi di calcare. E se, soprattutto nel contesto delle ultime annate, i livelli alcolici dello Chardonnay sono aumentati, ciò è ora compensato dalla minore alcolicità e dalla maggiore freschezza dello Chenin Blanc (un'aggiunta recente alla complessità dell'abbinamento terroir-varietale che è così parte integrante del bianco come del rosso).

Sebbene le regole della denominazione, almeno per il rosso, siano invariabilmente indicate come quelle che permettono di unire vitigni del Rodano e del Bordeaux, non è affatto così che la proprietà le considera. La sua filosofia è molto più basata sull'abbinamento di quelli che sono considerati vitigni autoctoni locali alla diversità dei terroir offerti dal Domaine de Baronarques. Questa è la chiave della complessità di entrambi i vini, in quanto fornisce una ricca tavolozza di opportunità vinicole da cui il vino viene assemblato, proprio come un artista che costruisce un dipinto su una tela bianca.

Note di degustazione

Le nuove uscite su La Place

• Domaine de Baronarques blanc 2021(Limoux; 95% Chardonnay; 5% Chenin Blanc; 13% alcol). Cremoso, ricco e tuttavia meravigliosamente puro, concentrato e preciso. Al naso è piuttosto floreale e delicato, con una salinità e una freschezza da far venire i brividi. Tutto è cristallino. Molto puro. Molto fine. Il più verticale nella sua presentazione aromatica di questa piccola serie di annate. In bocca ha una forma e un'evoluzione gloriosa attraverso il palato. Più stretto e più teso fin dall'inizio rispetto al 2020, la freschezza è incorporata in tutto il bicchiere piuttosto che emergere dal basso. Molto strutturato. Un vino di grande freschezza, brillantemente aggraziato - denso, come il 2020, ma più compatto, teso e teso. Incredibilmente lungo e incredibilmente lineare... si assottiglia a gradini verso il finale (come se scendesse una lunga scala di montagna). Il finale è così dinamico e vivace che si percepisce la salute del vigneto. Il miglior Domaine de Baronarques che abbia mai assaggiato. 94.

• Domaine de Baronarques rouge 2021 (Limoux; 64% Merlot; 13% Cabernet Franc; 13% Malbec; 8% Syrah; 2% Cabernet Sauvignon; 14% alcol). Elegante, sottile ma aromaticamente espressivo e molto ben profumato. Erbe selvatiche. Una bella freschezza di foglie e un frutto croccante e brillante. Cassis. Mirtillo. È vivace, carico e verticale - c'è quasi un senso di calcare dell'altopiano di St Emilion, con quella verticalità e quei tannini gessosi a grana finissima. Un vino affascinante e complesso, anche in questa fase iniziale. Un vino di grande delicatezza e finezza. Mi piace la sapidità e la succosità increspata del finale. Evoluto e raffinato, con un pizzico di calore del sud. 92+.

Rilasci precedenti

• Domaine de Baronarques blanc 2020 (Limoux; 98% Chardonnay; 2% Chenin Blanc; 13% di alcol). Più ricco del 2021 e meno roveroso del 2018 (anche se il legno non è affatto evidente in nessuno di questi vini). Eccellente. Un passo avanti rispetto al 2018. Luminoso, estremamente nitido e aromaticamente molto espressivo e piuttosto verticale, i profumi sembrano proiettati con forza verso l'alto come fuochi d'artificio. Al naso, mandorle e nocciole tostate, pera fresca e un accenno di buccia di albicocca, salvia, maggiorana e verbena, cera di candela e cordite - con forse un po' di fleur d'oranger. La piccola quantità di Chenin Blanc fa infatti una grande differenza. Più ampio e ricco, ma con una bella corrente ascendente e sotterranea di freschezza, come quando ci si allontana dalla riva e ci si ritrova inaspettatamente a una profondità maggiore di quella che si era immaginata. Lo trovo esplosivamente fresco, dando l'impressione di piccoli idranti di frutta succosa e sapida che puntano verso l'alto. Ma c'è anche una ricchezza impressionante, intervallata da piccole ondate e zaffate di agrumi zuccherini e dagli stessi elementi erbacei del naso. All'inizio è forse un po' brusco nel finale, ma man mano che prende aria sembra rilassarsi, distendersi e allungarsi.
  92.

• Domaine de Baronarques blanc 2018 (Limoux; 100% Chardonnay 13% di alcol). Fresco, luminoso e pulito. Note di lime, scorza di lime, pompelmo e un piccolo accenno di esotismo. Cera di candela. Fiori di sambuco. Gelsomino. Luminoso, verticale e molto fresco ma ricco. Un po' di guava e un tocco di albicocca, con una dolcezza naturale e una fresca acidità. Dinamico ed energico. Leggermente masticabile nel finale. Un'annata piuttosto classica. Il carattere di questo vino è molto più essenzialmente Chardonnay - c'è un po' di Chablis grand cru (Les Clos, forse). Frangipane. Più ricco e meno teso delle annate più giovani. 90.

• Domaine de Baronarques rouge 2020 (Limoux; 45% Merlot; 32% Cabernet Franc; 15% Syrah; 7% Malbec; 1% Cabernet Sauvignon 15% alcol). Soleggiato - o, come direbbero i francesi, "solaire", certamente nel contesto di questa piccola degustazione verticale. Ma allo stesso tempo teso, teso e carico. Note di salumeria. Cannella e spezie dolci, un po' di pepe nero, un po' di costoso cioccolato fondente grattugiato. Anche un po' di cera d'api. In bocca è fluido e dinamico e si evolve glacialmente sul palato, anche se si sente abbastanza solare e meridionale. Piuttosto cremoso; un po' più di presenza di rovere in questa fase rispetto al 2021. Tostatura alla cannella. Cuoio. Ma poi tutta la freschezza viene fuori, proprio quando serve. Cesellato ed elegante, con una bella nota di grafite e molta mineralità salina. Inevitabilmente, c'è un bel po' di tannino (a grana fine) da risolvere. Ma è grazioso, lungo e affusolato nel finale, pur rimanendo sempre fluido e dinamico. 91+.

• Domaine de Baronarques rouge 2015 (Limoux; 57% Merlot; 15% Cabernet Franc; 4% Cabernet Sauvignon; 13% Syrah; 11% Malbec; 15% di alcol). Adoro gli aromi. Molte note classiche di cedro e una bella florealità vivace: petali di rosa e violette, un piccolo tocco di eucalipto, persino un accenno di camomilla. È ricco, abbastanza speziato e con note di noce - guscio di noce. È meno verticale delle annate più giovani. Denso e molto compatto. In effetti, sembra ancora molto giovane, persino un po' chiuso e c'è una discreta quantità di tannini ancora da risolvere. Un vero e proprio vin de garde. Un po' più serio e chiuso del 2010. Lungo e sapido, increspato sul finale anche se i tannini sono considerevoli e un po' più austeri di quanto sarebbe oggi, ma senza alcun accenno di secchezza. 90.

• Domaine de Baronarques rouge 2010 (Limoux; 51% Merlot; 23% Cabernet Franc; 14% Syrah; 6% Malbec; 6% Cabernet Sauvignon; 14,5% alcol). Molto impressionante. Classico. Cedro. Cuoio. Grattugi di cioccolato nero. Un po' di caffè espresso. Con un po' di aerazione si passa abbastanza rapidamente a note più terziarie - soprattutto tartufo nero. Al palato si ripresentano belle note di cedro e grafite - anche se piuttosto sottili - e in bocca sembra più giovane rispetto all'aromaticità. Lungo e cesellato. Fresco. In bocca è piuttosto compatto e ben strutturato, a dimostrazione della grande qualità del terroir. Ottima tensione; molto equilibrato. Leggermente dolce e con la caratteristica salinità. Finale masticabile. Un vino che mostra davvero il potenziale di questa tenuta. Molto aristocratico. 92+.