CIVB: "I viticoltori non vogliono che il loro lavoro sia solo la produzione di vino, sono parte della natura".

L'anno scorso è stato piuttosto impegnativo per i produttori di Bordeaux, che hanno lottato contro gelate tardive, grandine e incendi boschivi per produrre l'annata 2022. Non sorprende quindi che l'adattamento ai cambiamenti climatici a breve, medio e lungo termine sia una grande priorità per il Consiglio del Vino di Bordeaux (CIVB).

Parlando con il settore bevande, la direttrice tecnica del CIVB Marie-Catherine Dufour rimane convinta che, sebbene non sia possibile riportare indietro le lancette dell'orologio, ci sono modi in cui i viticoltori della regione possono adattarsi ed evolversi entro i confini del cambiamento climatico e continuare a produrre i propri vini.

"Penso che nessuna soluzione risolverà tutti i nostri problemi", ha detto Dufour a db, "ma ci sono altri modi di produrre per poter convivere con il cambiamento climatico".

Il CIVB è in prima linea per garantire il futuro della lunga storia vitivinicola della regione, spiega, indicando una pletora di iniziative per incrementare la biodiversità, gestire meglio l'agroecologia e l'agroforestazione della regione, adattare le tecniche di coltivazione e di vinificazione e ridurre le emissioni di carbonio.

Oggi, più del 75% della superficie viticola di Bordeaux ha già un approccio ambientale certificato.

Agroecologia

Nell'ambito della promozione della biodiversità, la regione ha già avviato un progetto massiccio per piantare più arbusti, alberi e piante nei corridoi ecologici lungo i vigneti e circa 150 km di siepi ogni anno. I vantaggi sono l'introduzione di microclimi in grado di regolare le variazioni di calore durante l'anno, la limitazione del calo di temperatura in caso di vento e freddo, il fissaggio del suolo, la stimolazione della microfauna e della microflora del suolo e l'introduzione di fauna ausiliaria come uccelli e pipistrelli, nonché il sequestro di carbonio.

Ciò va di pari passo con una serie di studi scientifici sugli effetti che questo ha sulla biodiversità nei vigneti, dalla mappatura dei corridoi ecologici allo studio dell'effetto della copertura erbosa nel vigneto sulla vigoria, la resa e la biodiversità delle viti, all'effetto degli alberi sulla tipicità dei vini stessi, agli studi sulla differenza di biodiversità e di microrganismi nel suolo del vigneto tra l'agricoltura biologica e quella convenzionale, fino a un'indagine sulle attività di caccia dei pipistrelli e su come potenziare il loro ruolo di predatori benefici, riducendo così l'uso di pesticidi.

"È un argomento talmente vasto che abbiamo molte risposte e molte domande sull'effetto dell'agroecologia (pratiche agricole basate sulla cooperazione e sul rispetto della natura) e sull'effetto della biodiversità sui nostri vigneti", ha detto. "Il suolo è un universo che al momento è quasi sconosciuto".

L'équipe lavora in collaborazione con l'Istituto Nazionale di Ricerca per l'Agricoltura, l'Alimentazione e l'Ambiente (INRAE) e l'Istituto Tecnico, che propongono progetti, molti dei quali sono collegati e si svolgono sulla stessa rete di appezzamenti.

"È molto complicato, non è possibile studiarlo su un solo appezzamento, è necessaria una rete di appezzamenti per vedere la vitalità su appezzamenti diversi", ha detto Dufour.

Mentre un tempo i viticoltori avrebbero potuto evitare questo tipo di progetti, ritenendoli qualcosa che complicava il loro carico di lavoro, oggi sempre più viticoltori sono interessati a partecipare e a modificare le loro pratiche per migliorare la biodiversità.

"Oggi i viticoltori non vogliono che il loro lavoro sia solo la produzione di vino, ma sono parte della natura", spiega. "Non si tratta solo di seguire una tendenza; i viticoltori credono in quello che fanno. Potrebbe essere una sfida, ma dobbiamo adattarci".

Sono inoltre in corso studi per garantire un futuro ai portainnesti di alta qualità. Attualmente vengono utilizzati circa 15 diversi portainnesti nei vigneti di Bordeaux, di cui solo cinque sono i più popolari, ma ci sono circa 30 potenziali portainnesti che potrebbero rivelarsi "interessanti" per i coltivatori, afferma Dufour. Il CIVB sta sostenendo l'INRAE per studiarli e scoprire se possono essere resistenti a estati sempre più calde, se possono sopravvivere con meno precipitazioni o se possono essere raccolti prima.

Una volta completati gli studi, i dati potranno essere utilizzati per creare nuovi portainnesti che potrebbero prosperare in climi ancora più colpiti dai cambiamenti climatici rispetto a quelli attuali.

"È uno studio a lungo termine, di 20 anni, ma è importante lavorarci ora per prepararsi al futuro", afferma l'autrice.

Nuove varietà

Un'altra area chiave è la sperimentazione di nuove varietà più resistenti alla siccità, dopo l'approvazione di un certo numero di nuove varietà da parte dell'INAO, l'ente nazionale francese per le denominazioni, nel gennaio 2021.

Da allora, circa 100 ettari sono stati piantati con varietà di uve rosse resistenti al calore, Arinarinoa, Castets, Marselan, Touriga Nacional, e due varietà bianche, Alvarinho e Liliorila.

Far registrare l'introduzione di nuove varietà nelle denominazioni Bordeaux e Bordeaux Supérieur è stato "molto lavoro", ammette Dufour, ma è fondamentale pianificare a lungo termine e l'importante progetto è ora operativo.

"È l'inizio della costruzione di una rete di parcelle sperimentali nel vigneto", dice. "Siamo agli inizi, ma abbiamo molti coltivatori interessati a sperimentare".

È un progetto in cui sono i vignerons ad essere all'avanguardia, piuttosto che gli scienziati.

"L'aspetto interessante è che non abbiamo scienziati che spiegano ai viticoltori come funziona, ma viticoltori stessi che sperimentano e possono vedere nel proprio vigneto come funzionano queste varietà", spiega Dufour.

Naturalmente, il fatto che il Bordeaux sia prevalentemente un vino da taglio che può incorporare varietà tardive come il Petit Verdot, oltre alla varietà precoce chiave, il Merlot, aiuta. Questo dà ai produttori una certa flessibilità, osserva Dufour, non solo per provare le nuove varietà, ma anche per variare le proporzioni di ciascuna uva.

"L'età media del vigneto è di 24 anni, quindi non cambierà tutto il vigneto a breve termine, ma pensiamo che nel 2035 avremo una diminuzione del 10% della superficie di Merlot e un aumento di Petit Verdot, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon e di tutte queste nuove varietà, che sono molto importanti in futuro", spiega.

Dufour rimane comunque fiducioso nel profilo tradizionale del Bordeaux.

"Siamo molto interessati a poter produrre in futuro in modo diverso, utilizzando proporzioni diverse", ha dichiarato. "Non si tratta di una rivoluzione, ma di una questione di adattamento e di priorità delle varietà chiave", ha aggiunto.

"Vogliamo rispettare il profilo dei vini di Bordeaux, ma qual è questo profilo? Un vino da taglio con freschezza, aromi, molta struttura e, grazie all'assemblaggio, abbastanza complesso per un vino rosso. Ci sono vini molto diversi in tutto il Bordeaux, ma tutti possono rispondere a questa descrizione!".

Piano del carbonio

Tutto questo fa parte del Carbon Plan del CIVB per il 2030, che mira a raddoppiare i precedenti piani per il 2019. Finora le emissioni di gas serra sono diminuite del 39% dal 2007, ma il settore vuole aumentare questa cifra al 54% entro il 2030 e al 74% entro il 2050.

Tra le varie misure e aree prioritarie, il piano prevede una riduzione del 10% del vetro grazie a misure di alleggerimento, nonché la riduzione delle emissioni di trasporto aumentando l'uso di imbarcazioni al posto degli aerei (verso gli Stati Uniti, la Cina e l'Estremo Oriente) e di treni al posto dei camion (verso il Nord Europa).

Anche le pratiche di vinificazione più rispettose dell'ambiente sono un'area chiave di evoluzione, anche se indubbiamente si stanno rivelando una sfida a breve termine: accendere candele, bruciare bracieri di legno, usare macchine eoliche o fili elettrici per il riscaldamento, o spruzzare acqua hanno un costo, sia finanziario che ambientale.

"È molto difficile perché non abbiamo una soluzione magica per proteggere efficacemente la nostra produzione da forti incidenti climatici come le gelate, senza impattare sulle nostre emissioni di gas serra", ammette Dufour. Tuttavia, la tecnologia è diventata più efficiente con le macchine del vento di nuova generazione e, nel frattempo, i viticoltori stanno modificando le loro pratiche per ridurre al minimo i rischi di gelate.

Ad esempio, i viticoltori scelgono di potare gli appezzamenti più precoci in una fase più avanzata della stagione per ritardare l'inizio delle gemme e quindi ridurre al minimo il pericolo di essere colpiti da una gelata tardiva. Altre misure includono l'utilizzo di una copertura erbosa nel vigneto per aumentare la temperatura del terreno (con le pecore che raccolgono l'erba) e la scelta di lasciare più foglie sulle viti per proteggere i grappoli dal sole, tutte misure che hanno dato risultati positivi in vigneti reali negli ultimi anni.

"Sono sicuro che il futuro non è nella monocoltura ma nella policoltura", annuisce Dufour. "È molto impegnativo perché è molto diverso da quello che facciamo oggi... ma sarà necessario e migliore per la biodiversità e l'ambiente".

Per maggiori informazioni, visitate il sito www.bordeaux.com