I monaci intraprendono un'azione legale per la rivendita illegale di birra trappista

I monaci belgi hanno reagito alla rivendita illegale di birre trappiste a prezzi elevati modificando le modalità di ottenimento delle loro birre.

Dopo aver scoperto che le loro birre venivano legalmente rivendute a prezzi gonfiati in altri Paesi, i frati dell'Abbazia belga di Saint-Sixtus si sono mossi per ricordare che la birra trappista non viene prodotta a beneficio dei profittatori.

Finora la vendita della birra trappista dell'Abbazia di Saint-Sixtus è stata strettamente regolamentata e in precedenza era disponibile solo per i privati che potevano ritirare i loro ordini alla porta dell'abbazia o in un vicino centro visitatori. Nel 2021, l'abbazia ha inizialmente sperimentato un progetto pilota di consegna a domicilio, accettando ordini per un massimo di una cassa di birra a clienti con un indirizzo in Belgio, ma non è bastato a placare la domanda e i racket dei profittatori hanno spinto l'abbazia ad adattare le sue regole per un periodo di prova di un anno per cercare di eliminare le vendite illegali.

Per affrontare il problema, questa settimana l'abbazia ha rivelato che le sue tre birre - Trappist Westvleteren Blond, Trappist Westvleteren VIII e Trappist Westvleteren XII - saranno vendute nei negozi di liquori olandesi indipendenti per un anno, nel tentativo di impedire alle aziende di acquistare casse dall'abbazia e rivenderle oltre confine a prezzi gonfiati. Durante il periodo di prova di un anno, anche la birra trappista dell'abbazia sarà distribuita nei Paesi Bassi tramite un importatore di Hulst.

Secondo quanto riportato dal quotidiano olandese Algemeen Dagblad, l'abbazia era riuscita a contrastare la rivendita illegale in Belgio, ma i frati erano ancora preoccupati dal fatto che il problema si fosse spostato oltre confine.

Il quotidiano cattolico olandese Katholiek Nieuwsblad ha evidenziato ulteriormente la questione, sottolineando che "nei Paesi Bassi si è creato un lucroso giro di affari, con bottiglie di Trappist che vengono rivendute a negozi, caffè e ristoranti per grandi somme di denaro" a causa della popolarità e della scarsità del prodotto.

Attualmente, una cassa di 24 bottiglie di Trappist Westvleteren XII ordinata dal sito web dell'abbazia costa 48,80 euro, pari a poco più di 2 euro a bottiglia. Ma la stessa birra, se acquistata tramite un rivenditore non autorizzato in un altro Paese, la stessa tanto ambita birra è stata segnalata per costare più di 10 euro a bottiglia.

In risposta alla questione, l'abbazia ha dichiarato ai giornalisti: "Queste pratiche usurarie sono diametralmente opposte ai valori della comunità. Dopo tutto, i frati vogliono che il maggior numero possibile di persone possa godere delle loro birre trappiste a un prezzo normale e giusto".

La fabbrica di birra dell'Abbazia di Saint-Sixtus, situata nella provincia belga delle Fiandre Occidentali, risale al 1839, quando ricevette la licenza di produttore di birra firmata dal re belga Leopoldo I.

Il birrificio dell'abbazia appartiene all'Ordine dei Cistercensi della Stretta Osservanza e conta 20 monaci e nove lavoratori laici che lavorano solo 42giorni di produzione all'anno e producono annualmente circa 7.500 ettolitri della sua ricercatissima birra trappista non filtrata e non pastorizzata.

Le birre devono essere rigorosamente prodotte dai monaci con il metodo dell'infusione, utilizzando solo gli ingredienti naturali: acqua, malto d'orzo, luppolo e lievito. Inoltre, per ottenere il marchio trappista, tutte le birre devono essere prodotte all'interno dell'abbazia, con il processo supervisionato da monaci o suore, e gli eventuali profitti devono essere devoluti alla comunità religiosa o a opere di beneficenza.

Solo cinque birre belghe portano il logo "Authentic Trappist Product": Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle e Westvleteren, con le birre trappiste Westvleteren XII spesso considerate le più rare.

Recenti rapporti hanno mostrato come il futuro della birra trappista sia sempre più incerto, perché sempre meno persone sono attratte dalla vita da monaco. Proprio questo mese, un altro birrificio trappista ha rivelato di essere destinato a chiudere dopo la notizia che gli ultimi quattro monaci avevano dichiarato la loro intenzione di andarsene, lasciando la categoria della birra trappista in una posizione precaria.