Les moines prennent des mesures contre la revente illégale de bière trappiste

Les moines belges ont réagi à la revente illégale de bières trappistes à des prix élevés en modifiant le mode d'obtention de leurs bières.

Après avoir découvert que leurs bières étaient revendues légalement à des prix exorbitants dans d'autres pays, les frères de l'abbaye belge de Saint-Sixte ont pris des mesures pour rappeler que la bière trappiste n'est pas brassée au profit de profiteurs.

Jusqu'à présent, la vente de la bière trappiste de l'abbaye de Saint-Sixte était strictement réglementée et n'était réellement accessible qu'aux particuliers pouvant retirer leur commande à la porte de l'abbaye ou dans un centre d'accueil situé à proximité. En 2021, l'abbaye a d'abord testé un projet pilote de livraison à domicile, acceptant les commandes d'un maximum d'une caisse de bière pour les clients ayant une adresse en Belgique, mais cela n'a pas suffi à étouffer la demande et les rackets ont poussé l'abbaye à adapter ses règles pour une période d'essai d'un an afin d'essayer d'éradiquer les ventes illégales.

Pour résoudre ce problème, l'abbaye a révélé cette semaine que ses trois bières - Trappist Westvleteren Blond, Trappist Westvleteren VIII et Trappist Westvleteren XII - seraient vendues pendant un an dans des magasins d'alcool néerlandais indépendants, afin d'empêcher les entreprises d'acheter des caisses à l'abbaye et de les revendre de l'autre côté de la frontière à des prix exagérés. Pendant cette période d'essai d'un an, la bière trappiste de l'abbaye sera également distribuée aux Pays-Bas par l'intermédiaire d'un importateur de Hulst.

Selon le journal néerlandais Algemeen Dagblad, l'abbaye a réussi à lutter contre la revente illégale en Belgique, mais les frères sont toujours préoccupés par le fait que le problème s'est déplacé de l'autre côté de la frontière.

Le journal catholique néerlandais Katholiek Nieuwsblad a approfondi la question en soulignant qu'il existait "un commerce lucratif aux Pays-Bas, les bouteilles de Trappist étant revendues à des magasins, des cafés et des restaurants pour de grosses sommes d'argent" en raison de la popularité et de la rareté du produit.

Actuellement, une caisse de 24 bouteilles de trappiste Westvleteren XII commandée sur le site web de l'abbaye se vend 48,80 euros, soit un peu plus de 2 euros par bouteille. Mais la même bière, lorsqu'elle est achetée auprès d'un détaillant non agréé dans un autre pays, la même bière tant convoitée, coûterait plus de 10 euros par bouteille.

L'abbaye a réagi à cette question en s'adressant aux journalistes : "Ces pratiques usuraires sont diamétralement opposées aux valeurs de la communauté. Après tout, les frères souhaitent que le plus grand nombre possible de personnes puissent profiter de leurs bières trappistes à un prix normal et équitable."

La brasserie de l'abbaye de Saint-Sixte, située dans la province belge de Flandre occidentale, remonte à 1839, date à laquelle elle a reçu une licence de brasseur signée par le roi Léopold Ier de Belgique.

La brasserie de l'abbaye appartient à l'ordre des cisterciens de la stricte observance et compte 20 moines et 9 laïcs qui ne travaillent que 42jours de brassage par an et produisent annuellement environ 7 500 hectolitres de sa bière trappiste non filtrée et non pasteurisée, très recherchée.

Les bières doivent être strictement fabriquées par des moines selon la méthode du brassage par infusion, en utilisant uniquement les ingrédients naturels que sont l'eau, le malt d'orge, le houblon et la levure. En outre, pour bénéficier de la marque trappiste, toutes les bières doivent être créées dans les environs de l'abbaye, le processus étant supervisé par des moines ou des nonnes, et les bénéfices éventuels étant reversés à la communauté religieuse ou à des œuvres de bienfaisance.

Seules cinq bières belges portent le logo "Authentic Trappist Product" : Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle et Westvleteren, les bières trappistes Westvleteren XII étant souvent considérées comme les plus rares.

Des rapports récents ont montré que l'avenir de la bière trappiste est de plus en plus incertain, car la vie de moine attire de moins en moins de personnes. Ce mois-ci, une autre brasserie trappiste a révélé qu'elle allait fermer ses portes après avoir appris que ses quatre derniers moines avaient fait part de leur intention de partir, laissant la catégorie des bières trappistes dans une situation précaire.