Que boire au Café Britaly ?

Du limoncello de Cornouailles à la Tennent's Super, Louis Thomas se penche sur les meilleurs produits du nouveau café "Britalian" de Peckham.

Les cofondateurs Richard Crampton-Platt et Alex Purdie étaient auparavant à la tête de Bocca Di Lupo, l'ode à la cuisine italienne régionale "authentique" de Jacob Kenedy à Soho, mais Café Britaly, leur nouvelle ouverture sur Rye Lane, adopte une approche assez différente.

M. Crampton-Platt, qui est également directeur général, a déclaré que, bien qu'il ne soit pas "britannique" "par le sang", la décision de fonder le Café Britaly est née d'un "amour de la culture des cafés britanniques - et d'un désir de trouver une nouvelle façon de la réinventer" : "De nombreux cafés célèbres qui existent encore appartiennent à des Italiens ou à des Britanniques, comme E Pellici et Regency Café, et nous souhaitons être l'évolution de ce moment culturel qui a été mis en évidence depuis les années 1950.

"Après tout, plaisante-t-il, Londres a été fondée par des Italiens romains il y a 2 000 ans, et nous avons une histoire commune depuis lors.

Cependant, l'un des plats de la carte pourrait inciter une légion de Romains modernes à marcher sur le sud de Londres. Il s'agit d'une carbonara à la crème, surmontée d'un œuf au plat, qui n'est pas tout à fait comme celle que faisait maman.

"L'authenticité existe-t-elle dans l'alimentation ? C'est une question à laquelle Alex et moi-même avons des réponses différentes, et cela fait partie de notre dynamique", a déclaré Mme Crampton-Platt. "Nous pensons que certains aliments sont consommés spécifiquement pour leur confort ou leur valeur nostalgique, et qu'une carbonara servie avec de la crème que de nombreuses familles britanniques et italiennes mangeraient, peut être bonne ou même meilleure simplement en raison de notre réaction émotionnelle à son égard. La première recette de carbonara italienne publiée en 1954 dans La Cucina Italiana contenait du gruyère après tout !

Si vous êtes prêt à faire enrager les Italiens de votre entourage en commandant la carbonara, Mme Crampton-Platt suggère de l'associer au Gavi di Gavi du café (48 £ la bouteille, 8 £ le verre de 125 ml) : "Vous avez besoin d'un peu d'acidité pour faire face à la crème du plat, et heureusement, les vins italiens sont excellents pour cela. Il a une excellente texture, des saveurs de pierre et de silex, et une douce acidité qui dynamise notre carbonara. Nous achetons ce Gavi chez Anoushica à Liberty".

Il est normal que le Gavi di Gavi, si apprécié des consommateurs britanniques, figure sur la liste aux côtés d'autres produits italiens de base tels que le Montepulciano d'Abruzzo (32 £ la bouteille) et le Primitivo (43 £).

"Nous disposons d'un espace réduit, d'un espace de stockage limité et nous devons faire en sorte que notre carte des boissons réponde à toutes les attentes", explique-t-il. "Pour nous, le vin est la partie premium de notre carte des boissons et, avec seulement six références, nous voulions une gamme que la plupart des gens puissent comprendre facilement, tout en choisissant en fonction de leur goût. Cette liste s'adaptera au fil du temps et il se peut que nous en ajoutions deux ou trois autres à la lumière des réactions, par exemple, un Pinot Grigio sera ajouté sous peu.

Quelque chose de plus fort

Si la sélection de vins est très italo-italienne, d'autres boissons ont quelque chose de plus anglo-italien, comme le Cornish Sundowner (9,50 £), à base de Prosecco et de Silco limoncello, ce dernier n'étant pas originaire de la côte amalfitaine, mais de Saint-Ives.

"Nous voulions un mélange de marques familiales qui plaisent au public, comme Campari, et une sélection de producteurs locaux qui fabriquent des produits délicieux. Dans la mesure du possible, nous nous sommes approvisionnés en liqueurs britanniques à Londres, mais Silco fait figure d'exception, car son produit est tout simplement délicieux. Le limoncello a mauvaise réputation, mais dès que vous aurez goûté le produit de Silco, vous en deviendrez fan. Léger, citronné, pas trop sucré et sans ce goût artificiel si typique des autres offres".

Du côté des boissons sans alcool, le Café Britaly propose également une gamme de cocktails sans alcool, dont le Botivo Tonic (8 £) et le Wavelength Spritz (8 £ également).

"Nous essayons de répondre aux besoins de Peckham, car nous sommes avant tout un restaurant local. Certains des jeunes de Peckham ne boivent pas beaucoup et nous espérons que notre offre leur plaira", explique-t-il, précisant que l'offre à 0 % d'ABV "peut s'étendre ou se réduire au fil du temps en fonction des réactions".

La bière Tennent's Super (9,50 £ pour une portion de 330 ml) est un élément surprenant de la sélection de bières, qui comprend bien sûr la Moretti. Si cette bière spéciale pour étudiants à 7,5 % d'alcool ne jouit pas de la meilleure réputation au Royaume-Uni, elle est perçue différemment dans son pays d'origine, comme l'a révélé M. Crampton-Platt : Pour les Italiens, il s'agit d'une bière d'exportation "raffinée", réputée pour son goût sucré et sa puissance. Nous ne savons pas du tout pourquoi ils se sont accrochés à la Tennent's, mais nous trouvons cela hilarant et nous voulons en faire l'un de nos moments "scotaliens", car Alex est écossais, originaire de Crieff et a étudié à l'université de Glasgow".

Choix de jumelage

Lorsqu'on lui a demandé de choisir ses combinaisons idéales de plats et de boissons parmi l'offre actuelle du Café Britaly, M. Crampton-Platt a fait preuve d'audace : "J'associerais notre burrata et/ou notre salumi et giardiniera à un South London Spritz (£10), préparé à partir de Doppleganger, un apéritif aux agrumes rouges qui détend l'atmosphère pendant que vous grignotez nos viandes, fromages et légumes d'été par une belle journée d'été".

"Le prochain plat, poursuit-il, est le Montepulciano, que je dois associer à notre petit-déjeuner breton. Il y a quelque chose d'extrêmement pécheur à boire au petit-déjeuner, et le corps plein, les arômes de cerise et l'acidité du vin s'accordent parfaitement avec la variété des saveurs et des textures de notre petit-déjeuner".

Le choix final de Crampton-Platt s'est porté sur un "Fernet d'Asterley herbacé et chocolaté dans mon affogato, sans doute à la fin du déjeuner d'une double journée de travail pour me préparer à la soirée à venir !

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